מאז ינואר, מאות גורי אריות ים חלשים וחלשים נשטפו לחופי דרום קליפורניה, מדווח Wired . וככל שחלפו החודשים יש יותר, יותר מאשר פחות, מהם. מדענים אומרים שמספר הגורים התקועים מדאיג ולא תקין, אך אין להם מושג מה עומד מאחורי המגמה המדאיגה.
עד כה, כותב Wired, קומץ מרכזי הצלה בין סן דייגו לסנטה ברברה הודו ב -517 גורים. מרבית הגורים הם בני תשעה חודשים בערך. הם שוקלים רק מחצית ממה שגורים בריאים צריכים, והם מראים סימנים של היפותרמיה והתייבשות בנוסף לתת תזונה. חלק מהמדענים חושדים שהגורים עוזבים את הבית מוקדם, אך מדוע הם בחרו לעשות זאת נותר בגדר תעלומה.
בעוד שמאות הגורים ישקעו כמה חודשים בשיקום לפני שהם בתקווה יוחזרו לים במצב בריא, אחרים לא כל כך בני מזל. רבים היו חייבים להיפטר אנושית מכיוון שהם היו מעבר לעזרה.
גם שקנאי קינון נראה כי הוא מסכן פחות טוב מהרגיל. החוקרים חושדים כי יתכן שיש משהו לא בסדר עם מיני הטרף כמו סרדינים ואנשובי שגם אריות הים וגם השקנאים ניזונים מהם, אם כי יש צורך בחקירות נוספות לפני שהם יכולים ליצור את הקשר הזה באופן סופי.
בינתיים, מקלטים נאבקים רק בכדי לעמוד בקצב המסור של הגורים הזקוקים לעזרה מיידית, ונראה כי המספרים הללו רק הולכים ומואצים.
עוד מ- Smithsonian.com:
אריות הים מכווצים את ריאותיהם בכוונה כדי שיוכלו לצלול עמוק יותר
נשיקת אריות הים
