מתי ואיפה באו כלבים לביות הוא נושא לוויכוח מדעי, אך יש שפע של מחקר המעיד על ההיסטוריה הארוכה והשזורה של בני האדם ועל מיטב חבריהם לבעלי החיים. תיאוריה אחת על המקורות המוקדמים של מערכת יחסים זו גורסת כי כלבים שימשו לסייע בבני אדם מוקדמים בציד. וכפי שמדווחת רות שוסטר ל"הארץ ", מחקר חדש מעלה כי יתכן שזה היה המקרה בקרב עמים פרהיסטוריים במה שנמצא כיום ירדן.
צוות ארכיאולוגים מאוניברסיטת קופנהגן והמכללה האוניברסיטאית בלונדון חקר מטמון של עצמות בעלי חיים ביישוב בן 11, 500 שנה בשם Shubayqa 6, המסווג כ"נאוליטי A לפני הקדרות ", או ששייך לשלב הראשון של תרבות ניאוליתית בלבנט. בכתב העת לארכיאולוגיה אנתרופולוגית החוקרים כותבים שמצאו עצמות מזן כלבים, אם כי לא הצליחו לזהות איזו מכיוון שהשרידים השתמרו בצורה גרועה. הם חשפו גם את עצמותיהם של בעלי חיים אחרים שהוצבו. אך אולי המסקרנים ביותר היו עצמות של בעלי חיים - כמו למשל גזז - שנשאו סימנים ברורים לכך שעברו דרך מערכת העיכול.
עצמות אלו היו גדולות מכדי שאכלו בני אדם, מה שהוביל את החוקרים להניח שהם "כנראה עוכלו על ידי כלבים", אומרת סופרת המחקר הראשי, ליסה יומנס, גני החיות בגן החיות באוניברסיטת קופנהגן. והחוקרים לא חושבים שזה היה המקרה של טורפים פראיים שמתגנבים ליישוב כדי לנשנש.
ראשית, עדויות ארכיאולוגיות מצביעות על כך ששובייקה 6 הייתה תפוסה כל השנה, מה שמצביע על כך ש"כלבים הורשו לשוטט בחופשיות באתר ולטפס את הפסולת שהושלכה, אך גם מתנערים בסביבת מקום מגוריהם של בני אדם ", כותבים עורכי המחקר .
כמו כן, התרחש גל בולט בעצמות הארנבות בזמן שכלבים החלו להופיע במקום, והחוקרים חושבים שזה יכול להיות בגלל שהכלבים סייעו לבני אדם לצוד טרף קטן. בעבר, אנשי Shubayqa 6 אולי היו מסתמכים על כלים כמו רשת לתפיסת ארנבות ובעלי חיים אחרים, אומר Yeomans, אך זה לא היה יעיל במיוחד. לעומת זאת, כלבים יכולים למקד סלקטיבית לטרף חמקמק.
נראה כי בני אדם וכלבים יצרו מערכת יחסים הדדית בירדן לפני יותר מ -11, 000 שנה. יש למעשה עדויות המצביעות על כך שכלבים עברו ביות על ידי בני אדם במזרח הקרוב כבר לפני 14, 000 שנה, וחלק מהעדויות הללו כנראה מצביעים על שימוש בכלבים במהלך ציידים. למשל, אומנות סלע מאתר סמוך לשובייקה מציגה כלבים המניעים גזelle למלכודת.
לנוכח ממצאים ארכיאולוגיים כאלה, "היה מוזר שלא לשקול ציד בסיוע כלבים כהסבר סביר לשפע הפתאומי של טרף קטן יותר ברשומה הארכיאולוגית", אומר יומאן. בין העמים הקדומים של ירדן, במילים אחרות, ייתכן שההיסטוריה המורכבת של ביות כלבים הייתה בעיצומה.
