קצין הקונפדרציה הנרי ווירץ היה בסוף מלחמת האזרחים "אולי האדם השנוא השני באמריקה, אחרי ג'ון וילקס בות '", כותב גרג ביילי לרפובליקה החדשה . משפטו ומותו פתחו ויכוח על מורשתו שהצביעה על מי שהמסגר אותו כשעיר לעזאזל נגד מי שהמסגר אותו כפושע מלחמה.
תוכן קשור
- כיצד קארה ווקר נועזת מחדש בהיסטוריה של מלחמת האזרחים
- הרומן "המציאותי" ביותר במלחמת האזרחים נכתב שלושה עשורים לאחר סיומו
- המיתוס הפרנזי של "העבד הנאמן" חי באנדרטות הקונפדרציה
במהלך מלחמת האזרחים, ווירז היה מפקד מחנה השבויים במחנה שבויים השומר קאמטר ליד אנדרסוןוויל, ג'ורג'יה. המחנה התנהל במשך 14 חודשים, על פי נאמני מלחמת האזרחים, שבמהלכם מתו 13, 000 מתוך 45, 000 חיילי האיחוד הכלואים במקום "ממחלות, תברואה לקויה, תת תזונה, צפיפות יתר או חשיפה לגורמים." אחרים שרדו אך איבדו גפיים וסבלו מאוד . על פי דיווחו של חייל אחד, כריתת כפות רגליו הגזעניות שלו עם סכין כיס. בתום המלחמה, אמר פרשן הפרשים ג'ון וו. ינואר, הוא שקל 45 קילו בלבד. בהתחשב בסיפורים קודרים כמו אלה, אין זה מפתיע שוירץ תיעב על ידי כוחות האיחוד, אך משפטו והוצאתו להורג בולטים עדיין בתולדות מלחמת האזרחים.
ווירץ נלכד לאחר סיום המלחמה. במשפטו בן החודשיים, שהתחיל באוגוסט 1865, כותבת לינדה וילר ב"וושינגטון פוסט ", " יותר מ -150 עדים, כולל אדם בצוות הכלא שלו, העידו על מעורבותו האישית של ווירץ בעונש הקשה שניתן לאסירים. בגין הפרות קלות ועיכוב תכליתי של מזון ואספקה. "הוא הורשע בקשירת קשר הן ל"פגיעה ופגיעה בבריאות והן להרס את חייהם ... של מספר גדול של אסירים פדרליים .. באנדרסוןוויל" וגם בגין "רצח, בניגוד לחוקי ומנהגי המלחמה, "על פי שירות הגן הלאומי.
מחנה הכלא הצפוף בשנת 1864. (ספריית הקונגרס) למרות שוירץ לא היה האדם היחיד שנשפט והורשע בגין פשעי מלחמה בעקבות מלחמת האזרחים, כפי שמציין NPS, או אפילו האדם היחיד שהוצא להורג עבורם, צצה אגדה שהוא היה. זה ככל הנראה קשור לחשיבותו של משפטו והוצאתו להורג בפומבי, שתועד באופן מדויק על ידי העיתונות, ממש עד לתצלום זה של וירז על הפיגום.
"כל הכעס על התעללותם ומוות של חיילי האיחוד שהוחזקו במחנות שבויי מלחמה אסירים בכל מקום בדרום התרכז באיש אחד זה", כותב וילר. למרות שזה נכון שווירז לא שלט בכל תחומי החיים במחנה סאמטר וכי מחנות הכלא הקונפדרציה בדרך כלל סבלו מחוסר באספקה מאחר שהקונפדרציה איבדה את הקרקע, "בסופו של דבר הוא הוטל על עצמו דין וחשבון על מעשיו שלו, כיצד הוא באופן אישי טיפלו באסירים ", היא כותבת.
תצלום משנת 1864 הכולל את תאריך היעד או את קו החוצה בקצה הדרום מערבי של המגרש. השורה התארה במשפטו של ווירץ. (ספריית הקונגרס) ובכל זאת, מעשיו שלו היו במובנים מסוימים לא במוקד המשפט. "אחד הפרדוקסים הגדולים במשפט וירז הוא שגם התביעה וגם ההגנה ביקשו להוכיח כי סרן ווירז עוקב אחר הוראות; התובעים קיוו להרשיע בכירים בקונפדרציה בדרגה גבוהה יותר וירז קיווה לפטור את עצמו בכך שהוא מעביר את האחריות על שרשרת הפיקוד ", כותב ה- NPS.
כמו משפטים אחרים בנושא פשעי מלחמה, האשמה הייתה מורכבת, אך ווירץ "לא הצליח להימלט מההוראות והמעשים שלו שלו", כותב ה- NPS. הוא נתלה ביום זה בשנת 1865.
אך התובעים לא הצליחו להרשיע אף קצינים במעלה שרשרת הפיקוד. באוגוסט 1866 הוציא אנדרו ג'ונסון הכרזה שמעניקה חנינה למי שהשתתף במרד.
הצל הארוך של מלחמת האזרחים ממשיך ליפול ברחבי אמריקה, ובדומה, הדיון סביב מורשתו של ווירץ ומעשיו נמשך, כותב ביילי. מותו של וירז מונצח על ידי אנדרטה שנמצאת לא הרחק מאתר מחנה סאמטר, שהוקם על ידי בנות הקונפדרציה. במקום אחר מונצחים את מות מחנה הכלא במונומנטים.
