כולנו תקעו שירים בראש שלנו. "תולעי אוזניים", כמו שקוראים להן, יכולות לשגע אדם. אבל הם כמעט תמיד של שיר ששמעת לאחרונה או העלה בזיכרון. עם זאת, עבור חלק מהאנשים המוזיקה בראש שלהם אינה ממש כזו. במקום זאת זו הזיה. הציונים והמנגינות יכולים להישאר איתם ללא הרף - מוזיקה שרק אדם אחד ישמע אי פעם.
אולם כעת הצליחו החוקרים לתעד את הלחן הפנימי של מטופל אחד. הלן תומפסון ב- New Scientist מדווחת על המקרה של סילביה, אישה שאיבדה את שמיעתה לפני אחת-עשרה שנים ואז החלה לשמוע מוזיקה פנימית. למרבה המזל, כפי שמדווח תומפסון, סילביה הייתה מוסיקאית עם מידה מושלמת. אז היא התחילה לרשום את הפתקים שהופיעו בראשה. זה, כמובן, מרתק למדעי המוח. תומפסון כותב:
היא גילתה כי השמעת מוזיקה אמיתית דיכאה את הזיותיה המוסיקליות. זה איפשר לטימוטי גריפיתס מאוניברסיטת ניוקאסל, בריטניה, ועמיתיו ללמוד מה קורה במוחה תוך כדי הפעלה וכיבוי של הזיות.
קטעים מג'יי.ס באך פעלו כ"מסגרה "בכדי לכבות את ההזיות. סילביה דירגה את עוצמת ההזיות שלה כל 15 שניות לאורך המחקר, שנמשך כ 45 דקות. בזמן הניסוי, הזיות המוסיקליות שלה כללו במקרה רצפים מתוך המחזמר HMS Pinafore של גילברט וסאליבן. מיד לאחר המסכה, הזיותיה היו הנמוכות ביותר והעלו בהדרגה עד תחילת הקטע הבא.
על ידי התבוננות במוחה של סיבליה בזמן שהיא מדליקה ומכבה את ההזיות המוסיקליות הללו, החוקרים הצליחו להצביע לאן הם עשויים להגיע. ונראה שהמוזיקה הפנימית שלה הגיעה מקומץ אזורים במוח - אלה שמעבדים מנגינות כמו גם כאלה שמעורבים בזיכרון ובעיבוד תמונות.
אצל אנשים עם שמיעה רגילה, תומפסון מסביר, כשנשמע צליל המוח מנסה לחזות מה עשוי לבוא הלאה. אם זה נכון, אתה יכול לעבד מייד. אם אתה טועה, האות עובר באזורי המוח התחתונים ומתקן את התחזית ברמה הגבוהה. זה מאפשר לך לעבד צלילים במהירות. אך מכיוון שסילביה לא שומעת דבר, המוח שלה אף פעם לא מתקן את החיזויים הלא נכונים, ובכך הוזה.
אם כל זה נשמע מעצבן לחלוטין, זהו. "לפעמים מנגינה תשחק את עצמה 1000 פעמים בראשי ותהפוך להיות ממש מעצבנת", אמרה סילביה לתומפסון, "למדתי לחיות עם זה אבל אני יכולה לראות איך אפשר להשתגע."
