כיצד לגו בונה את הדור הבא של המהנדסים חדשנות | סמית'סוניאן - מאמרים, עיצוב, חדשנות, טכנולוגיה, מגזין

אין עטים של רימוני כדורים, אין תותחי חצים המותקנים על שורש כף היד, אין אסטון מרטינס הוחלף עם מסכי עשן, זכוכית חסינת כדורים, לוחיות רישוי מסתובבות או מושבי מפלט. עם זאת, הממצאים שאושרו על ידי חנונים במתקן המחקר והפיתוח של לגו בבילונד, דנמרק, הם נחשבים לא פחות מכל מה שבישל סניף Q.

מהסיפור הזה

[×] סגור

בתחרות רובוטיקה בינואר, יותר ממאה צוותים משש מדינות ושתי מדינות התמודדו עם הדומיננטיות של לגו. (אלי מאיר קפלן)

ערכת Mindstorms EV3 החדשה של לגו מאפשרת למשתמשים לבנות 17 רובוטים שונים ולתכנת אותם ישירות דרך "לבנה אינטליגנטית." (איאן אלן)

גלריית תמונות

Q סניף, כמובן, הוא החלק של השירות החשאי של הוד מלכותה (MI6) המספק לג'יימס בונד גאדג'טים מפוארים. המטה של MI6 הוא מבצר דמוי זיגגוראט הידוע בקהילת המודיעין בשם לגולנד. זה מקבל את שמו מחברת הצעצועים שסיפקה לאדמה יותר מ- 600 מיליארד לבני פלסטיק קטנטנות - בערך 80 לכל תושב. המרכז הראשי של חברת לגו עצמו הוא קמפוס צנוע מסודר ומסודר כמו משוואה ריבועית. לבנים ענקיות צבעוניות - הנהון תאגידי לאמנות - שוכבות בערימות מסודרות, ומבנים מלבניים פשוטים נושאים שמות כמו בית הרעיון והמשרד הראשי.

לגו MI6, מעבדת המחקר והפיתוח העליונה הסודית ביותר, נמצאת בקומה השנייה במבנה לבנים משופשף שנקרא בניין הטק. בפנים, ראשי ההילוכים בג'ינס וסוודרים של פליס מוקפים בכמות גדולה של גנגליה אלקטרונית כדי להפעיל את המפלצת של פרנקנשטיין. בין ספגטי של חוטים ולהבת אבני אדום, ירוק, כחול, צהוב וסגול, הוא מערך מדהים של טיפוסי רובוט, כולם מסוגלים להתנהגות מרגיזה. חלק מהפלאות הללו מונעות את עצמן על גלגלי לגו; אחרים מרפרפים על רגלי לגו. יש רובוט דמוי עקרב שמסתובב בחדות, חוטף את טפריו ומחפש אחר "באג" של משואת אינפרא אדום. יש אנדרואיד של Mohawked שמעביר כדורים אדומים קטנים בזמן שהוא רעש. ויש נחש של רובוט מנומר שעם גל הסמארטפון רועד, מקשקש ומתגלגל. התנדנד לתא שלך לפני ראשו של הנחש ונשאר לך לנשוך אותך.

כל שלושת הגיזמוסים הם דמויות ב- Mindstorms EV3, העדכון האחרון של ערכת עשה זאת בעצמך המאפשרת לאדיזונים המנצחים להרכיב רובוטים, לתכנת אותם במחשבים אישיים ו- Mac, ולשלוט עליהם באמצעות Bluetooth, אפליקציות להורדה ופקודות קוליות. כמו כל לגו אחר, Mindstorms EV3 הוא ערבוביה של חלקים (כמעט 600 אלמנטים נפרדים) שניתן לחבר יחד דרכים רבות. הצעצוע שנכנס ב -350 דולר ונמצא בחנויות בסתיו הקרוב, מגיע עם הוראות בנייה תלת מימדיות תלת מימדיות ל -17 בוטים שונים שהולכים, מדברים וגבעולים. וזה, בהיותו לגו, ילדים מעוררי אמץ מעודדים לפרוץ ולהפוך את הרכיבים לכל מה שהם יכולים לחלום.

***

פעם, למורים לא היו הכלים לרגש ולעודד תלמידים בהנדסה. והידע הטכנולוגי הנדרש להרכיב רובוט שופט הגביל את הקהל לתלמידי תיכון ואוניברסיטה. כל זה השתנה בשנת 1998 כאשר לגו השיקה את גל הבוטים הראשון שלה שניתן לתכנות. לפי הגל השני, בשנת 2006, שפת התכנות הפכה חזותית וילדים יכלו לגרום לבוטים לעשות כמעט כל דבר פשוט על ידי מחרוזת הנחיות יחדיו למחשב. "כיום תלמיד כיתה ב 'יכול להכין משלה טריקיםורטופים תוך 20 דקות", אומר כריס רוג'רס, פרופסור להנדסת מכונות מאוניברסיטת טאפטס.

עם לבנים, אקשן וגוונים תוססים כמו שקיעות טרופיות, לגו יצרה דרך למתחילים ללמוד את היסודות של הנדסת מבנים: סדורה, מתח ודחיסה, אילוצי טעינה, בנייה בקנה מידה. על ידי שילוב לבני לגו לחיישנים, מנועי סרוו ומעבדים מיקרו, הטירונים הללו יכולים כעת לחקור הכל, החל מגלגלות וחגורות בסיסיות ועד לתכנות מחשבים. "Mindstorms EV3 הופך את ההתעסקות במכונות למגניבה שוב", אומר ראלף המפל, מחבר ספר ההדרכה של הסוכן הסודי של לגו ספיביוטיקה .

סופות נפש מעודדות טינקררים צעירים לשחק דרכם ברובוטיקה. "זה לא מגביל את הפנטזיות שלך, " אומר נילס פוחולם, סטודנט בקולג 'בדנית שמשחק עם לגוס מאז שהיה זקן מספיק כדי לדעת שהוא לא צריך לבלוע אותם. "רוב הצעצועים מספרים סיפור מראש; סופות נפש הן חוקרות ואין לה כללים מוגדרים. אם אני בונה רובוט רובר מאדים, אני יכול לבנות אותו מחדש לזרוע רובוטית ואז אנוש רובוטי. לגו רובוטיקה היא דרך חינוכית ערמומית ללמוד על תכנון, תכנון, בניה, והכי חשוב, שחזור. "בדנמרק, לדבריו, חובה על ילד לבנות מגדל בבל מתוך לגוס ש"הכרח נהרס."

EV3 הוא הדור השלישי של סופות Mind הרסות, והשני שקיבל קהל. "הכוח של רבים, " אומר מארק-אנדרה בזרגואי, אחד מתריסר מפתחי אזרחי לגו - המכנים את עצמם 12 הקופים - שנאלצו לעצב את המהדורה האחרונה. במהלך השנים הרבים יצרו בוטים של לגו שעוצבו בפתרון הקוביות של רוביק, ממיינים M&M לפי צבע והופכים שירותים קונבנציונליים לסמקי רובו.

חלק מהמה שנקרא "תנועת יצרנים", הקהילה המקוונת הפנטסטית של Mindstorms חולקת רעיונות על ידי העלאת תוכניות ליצירות חדשות לפורומי לגו והעלאת סרטונים ל- YouTube. ברחבי העולם תלמידי בתי הספר משתייכים לליגות ומקיימים טורנירים בהם מאתגרים צוותים לתכנן, לבנות ולתכנת רובוט לגו כדי להשלים משימה ספציפית הקשורה לנושא כמו בקרת אקלים או בטיחות תחבורה. בארצות הברית, התחרויות מנוהלות על ידי FIRST (למען השראה והכרה במדע וטכנולוגיה), עמותה שנוסדה על ידי הממציא הבלתי נדלה לכאורה דין קמן (יוצר הקטנוע של סגווי). כל אביב ראשונה מקיימת אליפויות בארבע מחלקות הרובוטיקה, המשתרעות בין הגילאים 6 עד 18. במסיבת בלוק בלגו של שלושה ימים השנה בכיפת אדוארד ג'ונס בסנט לואיס, 650 צוותים התמודדו עם העליונות הרובוטית ויותר מ -16 מיליון דולר במלגות ל -140 מכללות.

מחצית מכלל בתי הספר התיכוניים המצויים במדינה וכרבע מכלל בתי הספר היסודיים והתיכוניים הקיפו את סופות המוח לתוכניות הלימוד שלהם. במכון הטכנולוגי של מסצ'וסטס יש כסא לגו, שאינו צ'סטרפילד העשוי מלבני לגו, אלא פרופסור ניחן במעבדת המדיה של המכללה. ב- Tufts, מערכות הרובוטיקה עוררו מספר שווה של עבודות דיסרטציות ודיסקציות עם כותרות קליטות כמו "הוראת מכניקת לב-כלי הדם הבסיסית עם דגמי לגו: מקרה מבחן בתיכון."

רוג'רס עבד עם לגו כדי לפתח את רובולאב - גישה רובוטית ללימוד מדע ומתמטיקה - ששימשה בכ- 50, 000 בתי ספר ברחבי העולם ותורגמה ל -15 שפות. הוא מדגיש חשיבה עיצובית, את הרעיון שאתה ממסגר בעיה בכך שאתה מדמיין תחילה את הפיתרון שלה. גישתו מבוססת על הדגמה, ביקורת ואיטרציה: ניתן לשפר את הכל, אפילו כישלון. "הילדים מבצעים ניחושים משכילים ואז מבצעים ניסויים להוכחת התיאוריות שלהם", הוא אומר. "הם רואים שאין תשובה נכונה או לא נכונה, רק מספר אינסופי של דרכים לטפל בבעיה. למידה שהיא קריטית להנדסה כמו לחיים. "

סמואל בקט האיץ: "נכשל יותר."

***

בדנית, לגו מבוטא LEE-go. באנגלית, שיגעון הבנייה שאחז בעולם התרבותי מבוטא LEEgoMAINia. אמן איטלקי יצר מחדש בשקדנות את עבודותיהם של אדונים ישנים בלגוס, כולל המונה ליזה של דה וינצ'י והילדה של ורמיר עם עגיל פנינה . אמן משיקגו עיצב סדרות מיני בגודל לגו של הבית הלבן, בית האופרה בסידני ו -15 מבנים בולטים אחרים. אחרים עברו מאמצים יוצאי דופן כדי להרכיב את גשר הלגו הגדול בעולם (122 רגל), מסלול הרכבת הלגו הארוך בעולם (4, 923 רגל) ומגדל הלגו הגבוה בעולם (106 רגל, שבעה אינץ '; 450, 000 לבנים). דרושים 40 מיליארד לבני לגו עם שמונה חתיכים כדי לבנות ערמה לירח, אף שאיש עדיין לא ניסה זאת.

לא רק שכל חלליות ושליחות משמעותיות חדשות של נאס"א עושות כעת דגם לגו משלה, אלא שהאסטרונאוטים שעל סיפונה של תחנת החלל הבינלאומית בנו אותם במסלול. יש שעוני לגו דארת 'ויידר, משחקי וידאו לגו נינג'גו ומשחק לגו קווידיץ'. שנה מעכשיו סרט ההרפתקאות האנימציה לגו: חתיכת ההתנגדות אמור להיות בבתי הקולנוע. הסרט מציג דמויות שהשמיעו וויל פרל ומורגן פרימן, ומבטיח להיות שובר קופות אמיתי. בספירה האחרונה ארבעה מתוך עשרת ספרי הפרקים הראשונים לילדים ברשימת רבי המכר של ניו יורק טיימס היו של לגו. אחד מהם, ספר הרעיונות של לגו, נושא את שורת התגים "בטל את נעילת הדמיון שלך."

הדמיון הוא שהנחה את לגו מיום היווסדו בשנת 1932 על ידי אולה קירק כריסטיאסן, נגר דמוי ג'פטו עם בית מלאכה קטן בבילונד, מושב כפרי ביוטלנד עם הטופוגרפיה של פנקייק. במטרה לנצח את השפל הגדול, כריסטיאנסן החל לייצר מכוניות עץ בצבע בהיר ולברווזונים. לאחר שהגיע למסקנה כי חברת הצעצועים שלו זקוקה לשם מעוררת יותר מאשר בילונד מסקינסנדרקי, הוא קטע את הביטוי leg godt, דנית ל"משחק טוב. "" בצירוף מקרים מצוין, לגו פירושו "הרכבתי" בלטינית.

לגו, כפי שהבין רוב המבוגרים, החל בשנת 1949, זמן קצר לאחר שקריסטיאסן קנתה את מכונת ההזרקה הראשונה של דנמרק והחלה לארגן צעצועים עם חלקי פלסטיק. על פי אגדת לגו, הוא התרחש בכמה בלוקים חלולים ותוצרת בריטניה בשם "קידיקראפט", שהיוו השראה לבנים מחייבים אוטומטיים משלו, קודמת לבנת הלגו. פריצת הדרך העיצובית הייתה מנגנון חתיכות וצינורות, שאפשר לבנים להתחדש יחד, להחזיק מהר ובכל זאת איכשהו להתפרק בקלות. "לגו הם הסמלים האולטימטיביים של הדמות הדנית", אומר נילס פוורגולם. "הם מחפשים חפצים קטנים התלויים בהיגיון ובגיאומטריה. אולי מכיוון שלדנמרק יש כל כך מעט משאבי טבע, ההמצאה הוקרה. "

בשנת 1958 - שנת מותו של כריסטיאנסן - לגו רשמה פטנט על טכנולוגיית ה- Click-fit שלה, אותה מכנה החברה "כוח מצמד". המפתח הוא הנדסת דיוק; הסובלנות של חודים מודרניים של לגו היא חמישית של מילימטר, פי עשרה עדינה יותר משיער אנושי. במהלך מחצית המאה הבאה לגו הפך לאחד הצעצועים האהובים בעולם. בערך מחצית ההורים בכדור הארץ התעוררו מהפרעה באמצע הלילה, נזרקו ברשלנות לחדר השינה של הילד שלהם ודרכו יחפות על לבנה של לגו.

"ילדים הם יצורים קטנים ופנטסטיים", אמרה מדס ניפר, ראש השיווק של החברה. "לצד אנשים שיכורים, הם האנשים היחידים באמת ישרים עלי אדמות." ככל שהתקרב האלף, לגו ניצל את הכנות הזו על ידי מתכונת למיתוג. החברה המנוהלת על המשפחה פעלה בבגדי ילדים, מוצרי תינוקות, תכשיטים, משחקי וידאו ופארקי שעשועים.

אבל משהו נרקב במדינת דנמרק. בשנת 2004 לגו קיבלה כמה החלטות כספיות חסומות בלב והיתה על סף פשיטת רגל או השתלטות על ידי מאטל, קמעונאית הצעצועים הגדולה בעולם. קירד קירק קריסטיאסן, מנכ"ל ונכדו של המייסד, מינה את יועץ ההנהלה לשעבר יורגן ויג קנודסטורף להחליף אותו ולבנות מחדש את לגו, לבנים לבנים. מה שעשתה קנודסטורפ, קיצוץ בעלויות, פיטורי עובדים, הפחתת זמני פיתוח, גרידת חטיבת התוכנה וחתירת קווי מוצרים. לכאורה ירד לעליית הגג של הצעצועים בשמיים, לגו עשה מהפך יוצא דופן.

קו אחד שקנודסטורף לא הותיר ללא מגע היה Mindstorms, שהחל את חייו לפני 15 שנה בשיתוף עם מעבדת המדיה MIT. "הפטנט המקורי על הלבנים השזורות שלנו פג בשנת 1975, " אומר ניפר. "הדרך היחידה להמשיך להבדיל את עצמנו מהמתחרים שלנו הייתה באמצעות יצירתיות." ולאו דווקא היצירתיות של לגו עצמה: החברה מיקצה מיקור חוץ של חדשנות Mindstorms לבסיס האוהדים הקשיח שלה.

היחסים בין סופות המוח לחובביה היו תמיד סימביוטיים. כמה חודשים לאחר הופעת הבכורה של ערכת הרובוטיקה בשנת 1998, סטודנט בוגר אוניברסיטת סטנפורד, קקאו פרודפוט, הנדס לאחור והפך את סודות העיצוב שלו. האקרים אחרים הקפיצו על ממצאיו, תכננו תוכנות ומערכות הפעלה חדשות ושיתפו ציוצים על ביצועים עם שאר האינטרנט. בעוד שההנהלה והצוות המשפטי של לגו התלבטו כיצד להתמודד עם ההפרה, ניפר הציעה כי החברה צריכה לעודד מיקור חוץ.

הוא תבע את המודרנים, עלול להתנכר לחובבים הבוגרים של לגו, שהיוו כמעט מחצית ממכירות Mindstorms והיו, למעשה, מוכנים לעבוד בחינם. בפרדיגמה העסקית החדשה של החברה, הפיתוח צריך להיות מונע על ידי אוהדים ובקרת אוהדים, עם מעט מאוד פיקוח מצד לגו. כה מעט ש"זכות לפריצה "נכתבה ברישיון התוכנה של Mindstorms. "הבנו שהגבלת היצירתיות היא ההפך ממשימתנו", אומר ניפר. "המטרה שלנו היא לטפח חקירה וכושר ההמצאה." האסטרטגיה השתלמה: סופות נפש הפכו למוצר הנמכר ביותר בתולדות לגו.

בשנת 2005, כשהערכה אמורה להשתדרג בעיצוב, לגו עברה דרך פורומים ואתרי אינטרנט מקוונים עבור מעריצים מבוגרים שמוכנים להיות חלק מפאנל המשתמש של Mindstorms, או MUP. ארבעת המועמדים הסופיים - כולם נשבעו לחשאיות - ואמון המוח ההנדסי של לגו בילו 11 חודשים בהחלפת אימיילים על כל דבר, החל מקושחה ועד יציאות קלט. בתמורה לתרומותיהם, ה- MUPpets שילמו בלגו. "זו מערכת היחסים הטובה ביותר", אומר חבר הפאנל ראלף המפל, מהנדס מקצועי המתמחה בתכנון מערכות משובצות. "כסף יסבך את הנושא. אין שום מותג אחר בעולם שהייתי שוקל לבצע עבודות דומות ללא עלות. קבלת עותקים מקדימים של ערכות רובוטיקה זה רק הדובדבן בעוגה בשבילי. "

עבור הגרסה האחרונה של Mindstorms, לגו הרחיבה את לוח המשתמשים שלה לתריסר ראשי לבנים (12 הקופים) ולמדה כיצד ילדים מתקשרים עם צעצועים רובוטיים. קמילה בוטקה, מנהלת השיווק הבכירה של החברה, אומרת שילדים לא רואים ברובוטים חפצים כמו הרחבות של עצמם, דברים עם אופי ואישיות. "אני חושב שזה מושג נהדר, ממש עד שהילד צריך לבנות את הרובוט ולתכנת אותו", מציע המפל. "ברגע שהמציאות שוקעת בכמה חשיבה וביצוע התעסקות ביצירת עבודות עיצוביות."

***

"אתה אומר שאתה רוצה מהפכה", שר ג'ון לנון הספקן. "ובכן, אתה יודע, כולנו רוצים לשנות את העולם." הבעיה עם המהפכה הדיגיטלית, מהדהד דין קמן, היא שהיכולת לשחק עם טכנולוגיה מתבלבלת לעיתים קרובות עם היכולת להבין אותה.

המהנדס והיזם בן 62 מחזיק מבית בצורת משושה בעיצוב משלו בפרברי מנצ'סטר, ניו המפשייר. הוא לובש את מה שהוא למעשה המדים שלו: חולצת ג'ינס מכופתרת עם כפתור פתוח ומכנסי ג'ינס.

קמן נשר מהמכללה כדי לפתח את משאבת האינסולין הלבישה הראשונה בעולם. הוא המשיך ליצור את הסגווי; כסא גלגלים רובוטי עם איזון עצמי, בעל 6 גלגלים, המסוגל לעלות ולרדת במדרגות; וגנרטור חשמלי שיכול לרוץ על גללי פרות ולייצר מי שתייה בצד. מכל ההמצאות שלו - וקמן מחזיק ב -441 פטנטים זרים וביתיים - זה שהוא הכי גאה בו הוא ה- FIRST, ספורט נפשי ברובו מבוסס על רובוטיקה תחרותית.

הוא התחיל את FIRST בשנת 1989 כדי לפזר את ההנדסה ולגדל דור של חדשנים. "יותר מדי ילדי תיכון במדינה זו, במיוחד נשים ומיעוטים, נושרים משיעורי מדע ומתמטיקה", הוא אומר. "אין שום תמריץ, אין עידוד." אכן, הוא טוען, יש כל מיני התמרמויות ורתיעות עדינות. "ילדים זקוקים לגישה לפרויקטים מאתגרים ומעורבים, שגורמים למוצר מוחשי. במקום לספר להם מדוע מושגים מופשטים כמו אלגברה או טריגונומטריה חשובים, על מורים למדעים לומר 'בואו נבנה רובוט לגו!' עם מעט עזרה הילדים בונים אחד וזה פותר בעיה. לפתע, הם מבינים שמתמטיקה ומדע הם כלים חזקים מאוד. פתאום מתמטיקה ומדע הם רלוונטיים ומהנים. "

קמן רואה את התקופה בה צעירים מעריכים מדענים חלוצים כמו, למשל, כוכבי על של ה- NBA. "הדבר היחיד שהתרבות האמריקאית חוגגת זה גיבורי ספורט, " הוא אומר. "הרבה בני נוער אתלטיים חושבים שהם הולכים להרוויח הון על ידי הקפצת כדורסל והפיכתם לברון ג'יימס הבא. זה לא מציאותי אפילו לא האחוז הזעיר ביותר מהם. קמן מודה בהבדלים המולדים בין כיתות לימוד ומגרשי המשחק סייעו להפוך את הקריירה בספורט לאטרקטיבית יותר מאלו הטכנולוגיות. "כשאתלטים עובדים יחד, זה נקרא עבודת צוות", הוא אומר. "אם אתה עובד יחד בכיתת מדע, זה נקרא רמאות."

תחרות הרובוטיקה - המקבילה של FIRST לליגות הגדולות - יוצאת לדרך בכל ינואר, כאשר ועדת מהנדסים חושפת את המשחק והחוקים של השנה ההיא. בפיקוח של מהנדסים, מדענים או מנטורים בוגרים אחרים, צוותי תלמידי תיכון צריכים שישה שבועות לתכנן ולבנות מכונות קטנות ובלתי־אלגנטיות מערכות. האילוצים היחידים הם משקל (הרובוט לא יכול לעלות על 150 פאונד) ועלות. (כדי להפחית יתרונות כלכליים ולא הנדסיים, קמן קבעה מעין מכסת שכר של 4, 000 דולר על חלקים נוספים.)

אף על פי שכל צוות עומד בפני אתגר זהה, הם מוצאים פתרונות עיצוב שונים בהרבה. הזוכים המקומיים מתקדמים לאחד מ -58 האזורים, שם הבוטים שלהם נלחמים על הסיכוי להעפיל לגמר בסנט לואיס. האליפות בנויה כמו מרץ טירוף, טורניר הכדורסל של NCAA Division I. קמן מכנה זאת "NCAA של חכמים". כל אחת מארבע החטיבות נקראת על ידי מדען מפורסם (ארכימדס, קירי, גלילאו וניוטון). הפיינל פור משוחק במגרש איינשטיין.

מחקר שנערך לאחרונה באוניברסיטת ברנדייס מראה כי ילדים המשתתפים בתחרויות רובוטיקה נוטים יותר מפי שניים לקריירה במדע וטכנולוגיה, וכמעט פי ארבעה סיכויים להמשיך במחקר בהנדסה. "הרובוט הוא רק רכב", אומר קמן. "בעוד שישה שבועות אתה לא יכול לתת לילד השכלה משמעותית ברובוטיקה או טכנולוגיה או הנדסה. אך על ידי בניית רובוטים, תוכלו לבנות ביטחון עצמי והבנה רצינית של איך החיים נראים עבור אנשים שעובדים על פתרונות ובעיות מורכבות. עבור הרבה ילדים, לרובוטיקה יש פוטנציאל לשנות את המקום בו הם מקדישים את זמנם ותשומת ליבם. "

בשעות אחר הצהריים של ינואר האחרון, כ 750 ילדים מכל רחבי סינגפור מקדישים את זמנם לתשומת לב ראשונה באוניברסיטת דלוור. מעבר בין יריד מדע לכדור תלבושות של "המפץ הגדול", זה אחד מאירועי הרובוטיקה החד-יומיים הגדולים במדינה. המשתתפים התפרסמו כמדענים מטורפים, בדים למבחני התרסקות ומגווני שאלות שונות שאפילו ד"ר סוס לא היה רוקח.

טכנולוגיית Tinkertoy הפכה בית שדה לאימפריה אמיתית לחומרה. תאי הסדנה עמוסים בסורגים מחוספסים וברגים חלודים; אשכולות גלגלים אפורים רחבים, גלגלות וזרועות הארכה; ובכל מקום, בכל מקום לגוס. באנרים נושאים שמות צוותים כמו בוני Bricktastic, אחוות הלבנים, לגו-נרדו דה וינצ'י.

למטה על מגרש המשחקים בתחרות הרובוטיקה, הקונפדרציה הבולטת ביותר - רביעיית בחורים מניו ג'רזי המכונה הקרבונאוטים - לבושה במשקפי בטיחות, נעלי ריצה ומה שנראה כמו סרבלי כלא כתומים. "לגוס מעורר בי השראה ומחזיר אותי למציאות", אומר איברהים אלשאווי, בכיר בתיכון המתכנן קריירה בהנדסה ביו-רפואית. "למדתי שאני לא יכול לבנות רק רובוט. הרעיונות שלי צריכים להיות מאורגנים ורצףיים יותר. "

המתמודדים הצעירים יותר הם כמחצית הנשים. בתחרות הרובוטיקה, בנות מעטות ורחוקות ביניהן. "בנות עוסקות יותר באסתטיקה, לוגיסטיות, מכוונות לפרטים", מציע קרבונאוט בשם צ'ארלס ורהאוד. "אנחנו לא בעניין של נקודות סגנון."

"חבר'ה עוברים דברים לרסק, " אומר חברו לקבוצה סי ג'יירינג.

נערה מתבגרת בצוות אחר - העגלות הוורדרדות שלה קלועות במלכודות אצבעות סיניות - מקפיצה את ראשה בפטפטת הקרבונאוט וסדקים, "תתפלאי."

נשמע זמזם. הקבוצות מכווצות ביציעים על ידי קטעים מריעים והורים מנדפים, והצוותים מכניסים את הרובוטים שלהם כמו דמוי folklift לתנועתם. המטרה: לחטוף טבעות גומי מערימה אנכית ולהפקיד אותן על חישורים אופקיים. בוט הקרבונאוט תופס, יורד, דוכנים, אילים בקירות ובכל זאת איכשהו ... מנצח את החום.

כמו מכונית מניות שחוקה, הבוט הניצחון מוחלף חזרה ל"בורות ", שם קוף הקרבונאוטים עם האלגוריתם, ומשנה משתני מהירות וכיוון. כשנשאל האם השתתף אי פעם בטורניר שהוכתם על ידי שערוריית סמים רובוטית, חבר הצוות סי.ג'יי ג'רינג דד-פאן, "השופטים מבקשים לנו מדי פעם דגימות של חשמל, אך עד כה אף אחד משלנו לא נגוע. הדבר האחרון שאנחנו רוצים זה להופיע בטלוויזיה המיוחדת עם אופרה. "

מעבר למחיצה, אוסטין הווה ותומאס מק'קלור, לבושים בקווי עור ארגמניים, טקסים ומעילי שף, לאונג 'לצד פירמידה של לבני לגו. הם חברים בשף-בוט-ארדאס, תלמיד חטיבה ברובו מצ'אדס פורד, פנסילבניה.

אתגר ליגת הלגו השנה הוא לפתור סוגיות שעומדות בפני קשישים. השפים הקימו הליכון רובוטי עם מגש מגנטי.

"המגש ממוגנט כדי למנוע סכינים ומזלגות ליפול", מסביר חווה.

"וכפיות", מוסיף מק'קלור, מועיל.

הווה בן השלוש עשרה אומר כי הרובוטיקה של לגו העלתה אותו למסלול הטכנולוגי. מקלור, בן העשר, לא כל כך בטוח שההנדסה נמצאת בעתידו. "לא לרדת מהנושא", הוא אומר, "אבל אני לא חושב שאני בהכרח אכנס לקו העבודה הזה."

הוא מתבונן בפירומת הלגו דרך סריג אצבעותיו. "אני בלהקה של כיתה ה ', קטע ההקשה", הוא אומר. "יש סיכוי גדול באמת שאגדל להיות מתופף רוק."