לפני כ -3.7 מיליארד שנה, למאדים היו המרכיבים הבסיסיים לתמיכה בחיים. ואז אירוע קטסטרופלי הפך את מאדים לקיר ועקרה. בדיוק מה שקרה נותר בגדר תעלומה, אך מדענים יחפשו רמזים חדשים עם ההשקה בחודש נובמבר של החללית Mars Mars Atmosphere and Volatile Evolution (MAVEN) בנאס"א בסך 671 מיליון דולר. עם נתונים כאלה שנמצאים בידם, מדענים הם אופטימיים שהם יכולים להסחיר מיליארדי שנים אחורה לאחור. כדי לקבוע את האובדן האטמוספרי הכולל שהחל עוד כשהכוכב האדום עדיין היה כחול.
