איך צ'אק טיילור לימד את אמריקה איך לשחק כדורסל

זה היה בשנת 1936, וקבוצת הכדורסל של ארצות הברית לגברים עלתה על מגרשי החוץ הספוגים בגשם וספורטות נעלי קונברס לבנות בהירות - פסים כחולים ואדומים פטריוטיים המתעטפים סביב כל סוליה. האמריקנים לקחו את הקנדים בגמר האולימפי והתנאים היו אומללים. בזמן הזרימה, מים הציפו את בתי המשפט והפכו אותם ל"ים של בוץ ", על פי הניו יורק טיימס . אבל, במשחק עם ניקוד נמוך עד כאב, ארצות הברית ניצחה בסופו של דבר 19-8.

מהסיפור הזה

צ'אק טיילור, כל הכוכב: סיפורו האמיתי של האיש שמאחורי הנעל הספורטיבית המפורסמת ביותר בהיסטוריה

קנה

תוכן קשור

• היסטוריה קצרה של האובססיה של אמריקה לנעלי ספורט
• מדוע כדורסל הוא הספורט המושלם למציאות מדומה

זו הייתה השנה הפתיחה של הכדורסל במשחקים והראשונה משבע מדליות זהב אולימפיות ברציפות עבור נבחרת הגברים בארה"ב. אבל זה גם סימן את ההופעה הראשונה של נעלי צ'אק טיילור האייקוניות "אולימפיות לבנות" - עיצוב שעדיין קיים עד היום.

ההיסטוריה של הנעל ישנה כמעט כמו משחק הכדורסל עצמו, ובאופן מסוים שניהם התבגרו יחד. בשנת 1891 המציא המחנך הגופני של ימק"א ג'יימס נייסמית 'את המשחק המקורה, שיחק עם כדור כדורגל ושתי סלי אפרסק, בכדי לשמור על כושר תלמידיו במהלך חורף הקפואים של מסצ'וסטס. 17 שנה לאחר מכן הקים מרקיז קונברס את חברת נעלי הגומי Converse שלו, אף היא במסצ'וסטס, כדי לייצר גוששי גומי, מרחק רחוק מבעיטות הבד שהחברה ידועה בה כיום.

החברה כיבדה את מגפי המגן הללו לאביב, לחורף ולסתיו הרטובים, אך בהכרח המכירות צנחו במהלך חודשי הקיץ היבשים. לאחר שנתיים של קונברס פיטר את עובדיו בתחילת השפל והתחלף כאשר הגשמים חזרו בסתיו, הציע היזם לשמור על העובדים המיומנים ביותר שלו כל השנה. הוא התחיל לייצר נעל ללא החלקה ומעליה בד.

מרקיז קונברס הקים את חברת Converse Rubber Show שלו לייצור גלוסי גומי. (קונברס) אול סטאר, בערך בתחילת שנות העשרים (Converse) אול סטאר, 1928 (Converse) עור צ'אק טיילור אול סטאר, בערך 1934 (Converse) צ'אק טיילור אול סטאר, סביב 1957 (Converse) צ'אק טיילור אולסטאר אוקספורד, בערך 1960 (Converse) צ'אק טיילור אול סטאר, 1971 (Converse)

הגרסא הראשונה הייתה נעל אוקספורד נמוכה-עליונה, אומר סם סמולידג ', הארכיוני הראשי בקונברס. אבל ההתגנבות הלבושות הללו התחברו במהירות לספורט, ובמיוחד לשיגעון הכדורסל המתפשט במהירות. בשנת 1922, חברת גומי Converse שכרה אתלט כריזמטי בשם צ'ארלס "צ'אק" טיילור כמוכר חלק, מאמן שחקנים חלק בקבוצת המועדון של הנעל, ה- Converse All Stars.

"הכל עסק בקידום, " אומר אברהם אדאמדור, מחבר הספר צ'אק טיילור, אול סטאר . "הקבוצה לא הייתה בליגה, אלא הייתה נוסעת דרך עיירות קטנות במערב המערב ומאתגרת את הזריקות החמות המקומיות למשחק."

לפי ספירתו של אדאמדור, כל הכוכבים שיחקו כ -30 משחקים בשנה. בנוסף למשחקים אלו אירחה טיילור מרפאות כדי ללמד אנשים את הספורט החדש יחסית. חנויות של מוצרי ספורט שלחו נציגים למרפאות למכור נעלי Converse All Star לקהל השבוי - והבעירו את הבעיטות כנעליים הטובות ביותר בכדורסל בסביבה.

"מה שקונברס עשה היה ללמד את אמריקה לשחק כדורסל", אומר סמוליידג '. אך בנוסף לכל אלה, מרפאות אלה "אפשרו לקונברס לבסס את הקשר הזה עם הכדורסל עצמו כנעל הכדורסל הבכורה."

המרפאות יכללו לרוב משחק כדורסל ומופע צדדי הכולל את הצ'אק והחביב לזריקת החופש הרולד "באני" לויט, על פי אדאמור. "צ'אק עשה את הטריקים שלו ובני לויט מעולם לא החמיץ זריקת עונשין", הוא אומר. הצמד היה מעביר אז ספרי הדרכה בגודל כיס בכדי לשחק את המשחק.

טיילור הייתה בדרך השנה לימדה אמריקאים לשחק כדורסל ולקדם את המותג Converse. זה טיילור בשנות החמישים, ומעניק אחת המרפאות שלו לקבוצה ולאוהדים המקומיים. (באדיבות אייב אמידור) טיילור מתכונן למשחק ב -1927 כשחקן ומאמן הקבוצה של קונברס אולסטארס. (באדיבות אייב אמידור) צ'אק טיילור (משמאל) בבסיס חיל-האוויר של צבא רייט שדה, שם אימן באותה העת את הקבוצה הצבאית הבכירה של המדינה. דווייט אדדלמן עומד באמצע ושחקן הכדורסל המקצוען אד סדובסקי עומד מימין. (באדיבות דיאנה אדדלמן לנזי) עבור תרומותיו לספורט הוחדר טיילור להיכל התהילה של הכדורסל בשנת 1969. (באדיבות אייב אמידור)

טיילור טייל בכל רחבי הארץ באירוח מרפאות וקידום הנעליים. מכירות הנעליים היו פורחות, אך הכל לא הסתדר עם החברה. באמצע שנות העשרה של המאה העשרים, חברות גומי מתחרות העזו לייצר גושמי גומי, שהיו עדיין קלאסיקה של קונברס. אז מרקיז קונברס ניסתה לנצל את יצרנית הכסף של התחרות: צמיגי גומי.

באותה תקופה, הצמיגים היו טכנולוגיה שהשתנה במהירות וקונברס לא הצליחה לעמוד בקצב. השפל הגדול הוסיף רק לצרות החברה, אומר סמלידג '. "הוא שקע כל כך הרבה מכספו בעסקי הצמיגים האלה, כך שכשעסק הצמיגים התמוטט, זה די גרר איתו את שאר החברה", הוא אומר. בשנת 1929 איבדה מרקיז קונברס את החברה.

העסק החליף ידיים מספר פעמים. לחברת הודגמן הייתה נקודה קצרה, אך נשיאה נפטר בתאונת ציד פריק זמן קצר לאחר המיזוג, אומר סמלידג '. אנשי העסקים ג'וזף, הארי ודיואי סטון קנו את החברה המפלצת בשנת 1932.

"שמו של קונברס איבד את הזוהר שלו", אומר אדאמור. "החברה הייתה בצרה."

"הסיבה היחידה", פרסומת משנת 1954 (Converse) "בכדורסל, זה כל הכוכבים קודם!" פרסומת 1954 (Converse) "עכשיו 2 נהדרים של קונברס 'צ'אק' טיילור אולסטארס, " פרסומת משנת 1957 (Converse) "עכשיו הכדורסל צבעוני מתמיד", פרסומת משנת 1971 (Converse) "הכוכב הקונברס", פרסומת 1982 (קונברס)

טיילור, אז מנהל המכירות של החברה, החליט לשווק את עצמו כשחקן כדורסל נהדר ולהוסיף את שמו לנעל, מסביר אדמדור.

"הוא לא היה שחקן נהדר, וגם לא שיחק בכמה מהקבוצות הגדולות שלדבריו שיחק בהן", אומר אדאמדור. אבל היו לו יכולות מתונות עם כדורסל והקשרים בשטח להשפיע. אף על פי שרבים - אם לא כולם - מאמני כדורסל ידעו "זה היה חבורה של חבורה", הוא אומר, הם קיבלו את המעשה והמשיכו הלאה.

טיילור חתם על חוזה עם קונברס להוסיף את שמו בשנת 1933, והשינוי נכנס לתוקף בשנה שלאחר מכן, אומר סמוליידג '. האולסטאר הפך לצ'אק טיילור אולסטאר.

עם התגברות הפופולריות והטרייה של טיילור כשחקן כדורסל גדול, הוא המשיך לעבוד בדרך למכירת נעליים. הנגיעות האישיות שלו כאיש מכירות הם שעשו את כל ההבדל, אומר אדמור. לטורנירי קולג 'גדולים, טיילור לעתים קרובות השתתף בעצמו כדי לתמוך בקבוצות ולטפל בנעליים. אם היו בעיות בתפרים, התאמה או נזקים, טיילור הייתה ביד כדי לבצע את התיקון.

"זה יהיה כמו לקנות כדורסל שיש עליו חתימה של לברון ג'יימס", אומר אמידור, "וכשאתה רוצה לגרום לו להתנפח ללחץ הנכון, יש לברון ג'יימס שעושה את זה בשבילך."

בדומה להיום, מה שאנשים לבשו בחלק גדול נפל לשיווק. "צ'אקס לא היו נעלי הבד היחידות עם תחתוני גומי", אומר אמידור. ליצרני נעליים אחרים באותה תקופה, כמו ספאלדינג ו- BF גודריץ ', היו אפשרויות דומות. "אבל הם [הצ'אקס] היו היקרים והעילית ביותר", הוא מוסיף.

דפוס ההליכה המשמש בצ'אק טיילור אול סטארס הוא עיצוב פטנט. (משרד הפטנטים והסימנים המסחריים בארה"ב)

המטרה הסופית של קונברס הייתה לייצר נעליים עם הסוליות הגשומות ביותר. דפוס ההליכה התוקן באמצע שנות השלושים והעיצוב המוגן בפטנט משמש עדיין בצ'אקס של ימינו.

כשהקבוצה האולימפית הראשונה הוקמה בשנת 1936 והייתה זקוקה להתגנבות של הקבוצה, החברה הייתה נעליים . קונברס התחיל באותה השנה ב"כל הכוכבים הלבנים האולימפיים "- יציאה מהפסגות הגבוהות השחורות המסורתיות.

נבחרת הכדורסל האמריקנית לגברים קיבלה את מדליית הזהב באולימפיאדת 1936, בזמן שעסקה בצ'אק טיילור אול סטארס הלבן האולימפי. (כדורסל ארה"ב)

הנעל נותרה הנעל האולימפית שנבחרה במשך עשרות שנים, אך הפופולריות שלה בספורט החלה להתגבר בשנות השבעים של המאה העשרים, כששחקנים החלו לצפות בחוזי אישור משתלמים. קונברס לא שילמה לספורטאים כדי ללבוש את המוצרים שלהם עד 1975, אז נתנו ליוליוס "ד"ר. J "ארווינג עסקת אישור. אבל גם אז, החברה פשוט לא הצליחה לעמוד בקצב העסקות וקווי הביגוד העצומים שהחברות האחרות החלו להציע לשחקנים שלה.

משחקי 1984 היו שיר הברבורים האולימפי של קונברס. החברה הייתה נותנת החסות הרשמית של המשחקים, וקבוצת הכדורסל האמריקנית לגברים זכתה בגניבות העור האחרונות של קונברס.

אף על פי כן, ההקבלה של ירידת הפופולריות של החברה בעולם הספורט המקצועי הייתה עוקבת גוברת בתרבות הרוק. הצגתם של שבעה צבעי הנעל בשנת 1971 חיזקה את התנועה הזו, ומכירת הנעליים הסתובבה מבתי המשפט לרחובות.

"באמת, זה הביגוד היחיד שתראה אי פעם גברים זקנים, נערות צעירות, היפסטרים בניו יורק, [כולם לבושים], " אומר אמידור, מהפנייה הרחבה של קונברס. "סביר להניח שמישהו נועל את הנעליים האלה."

בימינו צ'אק טיילור - האיש - אבד אי שם בהיסטוריה. הוא הוחלף בהיכל התהילה של הכדורסל בשנת 1969, ומת אחר כך באותה שנה. הוא כבר לא זכור בפרסונה שלו המומצאת של כוכב כדורסל או כמוכר מרהיב. אנשים רבים אפילו מניחים שהשם דומה לבטי קרוקר, אומרת אמידור - שם מותג בלבד.

אבל טיילור אכן היה בשר ודם. אהבתו לכדורסל ונעלי קונברס עזרה לבנות את הספורט למשחק אמריקאי קלאסי.