במשך שנים ארוכות, נגינה של מוזיקה תמורת כסף במערכת הרכבת התחתית באורך 250 קילומטרים של לונדון הייתה בלתי חוקית. לא שהדבר הזה מנע מאנשים לנקוט בזה - קח את וואם! הכוכב ג'ורג 'מייקל שהתחיל לכסות את שירי המלכה עבור הנוסעים. הדברים השתנו בשנת 2003 כאשר הרכבת התחתית של לונדון, בתגובה לנוסעים שאמרו שהם נהנו ממוזיקה מסוימת ברכיבותיהם, החליפה את קנסותיה עבור סוחרי האוטובוסים ברשיונות ובמקומות המיועדים לשחק בהם, כפי שדיווחה ה- BBC באותה תקופה. במקום להילחם על מיקומים, מתווכים מורשים כעת להגיש בקשה מקוונת לשחק עד 12 פעמים בשבוע. כעת, כפי שמדווח פרנק לנגפיט ל- NPR, סבב האודישנים האחרון בעיצומו.
הדרישות הבסיסיות ליישום הן פשוטות - להיות תושב בריטניה מעל גיל 16 ולהיות מסוגל לנגן סוג כלשהו של מוזיקה. עם זאת, לא סתם מישהו יגיע ויקבל רישיון. לנגפיט טוענת כי סוחרי אוטובוסים יהיו מוכיחים להוכיח את עצמם באמצעות אודישן קפדני שנשפט על ידי מוזיקאים מומחים ומנהלי רכבת תחתית.
הסבב האחרון מציג 100 רישיונות לתוספות של 250 הסוכנים שכבר שיחקו באזור הרכבת התחתית של לונדון, כך מדווח ה- BBC. המעשים צריכים להיות קטנים - רק סולנים או צמד מותר - אך אחרת מערכת הרכבת התחתית אינה מגבילה כלי נגינה או ז'אנרים מוסיקליים.
מוקדם יותר בקיץ, המחתרת פתחה את עצמה בפני הליך בקשה מקוון בו מוזיקאים יוכלו להגיש קטעי וידאו של מעשיהם. לאחר מכן הוזמנו מבחר מועמדים לאודישן לשופטים בתחנות עצמן. על הזוכים במקומות השנה יוכרז בסוף ספטמבר, כך מדווח לאנגפיט.
למה לעבור את כל הבעיות להיות סוכן תחתונים? כסף וחשיפה, כך טוענת קלאודיה רומיאו מ- Business Insider . רבים מהסוכנים הופכים את הופעות הרכבת התחתית שלהם למשרה מלאה, וטובים יכולים למשוך 75 דולר לשעה למשחק. עם רוכב יומי של קרוב לחמישה מיליון, הרכבת התחתית של לונדון מספקת גם במה לכוכבי מוסיקה יהפכו שרק מעט מקומות אחרים יכולים להתאים להם.
