מוזיאוני היסטוריה טבעית הם מקומות קסומים. הם מעוררים יראה ותוהה בעולם הטבע ועוזרים לנו להבין את מקומנו בתוך ממלכת החיות. מאחורי הקלעים, רבים מהם עוסקים גם במדע משתנה עולמי עם האוספים שלהם. בכל שנה מתגלים עשרות מינים חדשים המסתתרים בתוך האוספים שלהם, מדולפינים של נהר שנכחדו ועד דינוזאורים חדשים ועד תנינים קדושים.
במקביל, חלקי המוזיאונים הפתוחים לקהל הם חללים המיוצרים לאנשים, על ידי אנשים. אנו עשויים לרצות להתייחס אליהם כמקומות הגיוניים, המתרכזים בעובדות, אך הם לא יכולים לספר את כל העובדות - אין מקום. באופן דומה, הם לא יכולים להראות את כל בעלי החיים. ויש סיבות מאחורי מה שמתרחש ומה שנשאר במחסן.
ההטיות שניתן לגלות כיצד אנשים מדברים על בעלי חיים, במיוחד במוזיאונים, הוא אחד הנושאים המרכזיים בספרי החדש, ממלכת החיות: היסטוריה טבעית במאה חפצים . מוזיאונים הם תוצר מההיסטוריה שלהם, ושל החברות בהן הם משובצים. הם אינם א-פוליטיים, והם אינם מדעיים לחלוטין. ככאלה, הם לא באמת מייצגים את המציאות.
1. איפה כל החיות הקטנות?
מוזיאונים מוטים באופן מוחלט כלפי בהמות גדולות. לא קשה לראות מדוע; מי יכול להיכשל מלהיות מורא ממראה לוויתן כחול באורך 25 מטרים? דינוזאורים, פילים, נמרים ואלוסים הם מרהיבים. הם נוזלים בנוכחות. קל למוזיאונים להחדיר תחושה של פליאה עם בעלי חיים כאלה. הם ההגדרה של מרשים.
וכך אלה מסוג הדגימות הממלאות את גלריות המוזיאון. אבל הם רק מייצגים רסיס זעיר של מגוון עולמי. מינים חסרי חוליות (בעלי חיים חסרי עצם עמוד השדרה) מספרים על חוליות חלל יותר מ 20 לאחד בעולם האמיתי, אך במוזיאונים סביר להניח שהם יוצגו.
המיקרריה במוזיאון גרנט לזואולוגיה, UCL, מנסה לתת מקום לבעלי חיים זעירים. (מוזיאון הזואולוגיה של UCL גרנט / מאט קלייטון) 2. איפה כל הנקבות?
אם נחשוב על יחס המין של דגימות בעלי חיים בגלריות במוזיאון, הזכרים מיוצגים יתר על המידה. אוצרת מדעי הטבע במרכז גילוי מוזיאון לידס, רבקה מאצ'ין, פרסמה בשנת 2008 מקרה מקרה של גלריה להיסטוריה טבעית ומצאה שרק 29 אחוז מהיונקים, ו -34 אחוז מהעופות היו נקבות. במידה מסוימת ניתן להסביר את העובדה העובדה שציידים ואספנים נוטים יותר לרכוש - ונראו כגוברים - בעלי חיים עם קרניים גדולות, קרניים קרציות, טוסקים או חלזורת ראווה, אשר בדרך כלל הוא הזכר של המין. אך האם ניתן לתרץ את הטיית התצוגה הזו? זה מצג שווא של הטבע.
Machin מצא גם כי אם דגימות זכר ונקבה מאותו המין הוצגו יחד, הזכרים בדרך כלל היו ממוקמים בתנוחה שתלטנית מעל הנקבה, או סתם גבוה ממנה על המדף. זה היה ללא קשר למציאות הביולוגית.
צבי ענק מתקופת הקרח הם עמוד התווך של מוזיאוני היסטוריה טבעית - קרני הזכרים התקרבו לארבעה מטרים. (UCL Grant Museum of Zoology / Oliver Siddons) כשהיא מתבוננת באופנים שבהם התפרשו הדגימות - אפילו בתוויות שנכתבו לאחרונה מאוד - היא גילתה שתפקידה של החיה הנשית תואר בדרך כלל כאם, בעוד הזכר נתקל כצייד או לפחות היה תפקיד רחב יותר שאינו קשור להורות. עלינו לתהות אילו מסרים זה עשוי להעביר למבקרים במוזיאון על תפקידה של הנקבה.
3. איפה כל הדברים הגולמיים?
כשמדובר בקבוצות בעלי חיים שאנשים מחשיבים חמודים (כלומר יונקים), מדוע דגימות שהשתמרו בצנצנות מוצגות פחות באופן קבוע מאשר פוחי פחת? אני חושד כי סיבה אחת לכך היא כי שימור נוזלים, שלא כמו פשיטת רגל, אינו יכול להסתיר את העובדה כי בעל החיים מת ללא ספק. סביר להניח שמוזיאונים נרתעים מלהציג יונקים בצנצנות - הנפוצות מאוד במחסן שלהם - מכיוון שהמבקרים מוצאים אותם מטרידים ואכזריים יותר מהחלופות.
נתקלתי בחפצים מעטים שגורמים למבקרים לקבל תגובה שלילית כל כך חזקה מהחתול החצוי למטה, המוצג במוזיאון גרנט לזואולוגיה ב- UCL, וגם זה מעניין. הם נראים מודאגים יותר מהחתול הזה מאשר כאשר הם מתמודדים עם השרידים השמורים של יצורים אקזוטיים בסכנת הכחדה. הקשר האנושי עם מין זה כה חזק, עד שאנשים רבים מוצאים אתגרי לראות אותם נשמרים במוזיאון.
רוב המוזיאונים לא היו מציגים זאת מחשש להרגיז אנשים. (UCL Grant Museum of Zoology / Oliver Siddons) ישנן סיבות אחרות לחשוב שאוצרי המוזיאונים משנים את התצוגות שלהם בכדי לספק את הרגישות של המבקרים בהם.
לרוב מינים של יונקים, למשל, יש עצם באיבר המין שלהם. למרות שכיחות השלדים של בעלי חיים אלה בתצוגות במוזיאון, נדיר באופן יוצא דופן לראות אחת כשעצם איבר המין שלה מחוברת. אחת הסיבות לכך היא הידיעה המשוערת של האוצרות, שהיו מסירים את עצם הפין לפני שמציגים אותם (אחרת היא שהם קלים לאבד בעת ניקוי השלד).
4. שיפודים קולוניאליים
יש אי-אחידות אמיתית באיזה חלקים בעולם מגיעים בעלי החיים במוזיאונים שלנו. הלוגיסטיקה של ביקור במיקומים אקזוטיים פירושה שלמקומות מסוימים היה קל יותר להסדיר את התחבורה אליו מאשר לאחרים, וייתכן שגם הייתה מוטיבציה פוליטית להגביר את הידע על אזור מסוים.
הכרת ההיסטוריה הטבעית של המדינה משווה לידע על המשאבים הפוטנציאליים - בין אם הם בעלי חיים, ירקות או מינרלים - שניתן לנצל שם. איסוף הפך לחלק ממעשה הקולוניזציה; העמדת תביעת החזקה. מסיבות אלה, אוספים הם לעתים קרובות מוטים ביותר על ידי מערכות יחסים דיפלומטיות בין מדינות. בבריטניה קל לצפות בהטיה של האימפריה הבריטית לשעבר במה שיש לנו במוזיאונים שלנו, וזה נכון לכל מדינה עם היסטוריה דומה. אוספים של מינים אוסטרלים במוזיאונים בריטים מגמדים את מה שאנחנו מחזיקים מסין, למשל.
במוזיאונים הבריטיים יש יותר שטפי דם מכפי שניתן היה לצפות. (מוזיאון הזואולוגיה של UCL גרנט / טוני סלייד) מוזיאונים נחגגים בצדק כמקומות של פליאה וסקרנות, וגם מדע ולמידה. אך אם נסתכל מקרוב על התצוגות הפונות לציבור שלהם, נוכל לראות כי יש הטיות אנושיות בדרך בה מיוצג הטבע. הרוב המוחלט של אלה הם מעטים בלתי מזיקים - אך לא כולם.
תקוותי היא שכשאנשים מבקרים במוזיאונים הם אולי יוכלו לשקול את הסיפורים האנושיים שמאחורי התצוגה שהם רואים. הם עשויים לשקול את השאלה מדוע כל הדברים האלה שם: מה המוזיאון הזה - או הדגימה ההיא - עושה? לשם מה זה? מדוע מישהו החליט שמגיע לו לתפוס את החלל הסופי בארון? התשובות יכולות לגלות יותר על יוצרי מוזיאוני היסטוריה טבעית מאשר על היסטוריה טבעית עצמה.
מאמר זה פורסם במקור ב- The Conversation.
ג'ק אשבי, מנהל מוזיאון גרנט לזואולוגיה, UCL
