אולי איזו תרופת פלא חדשה או פיתרון ננוטק תעזור לבני אדם לחיות מאות שנים. אולם מחקר חדש מדווח על חדשות רעות עבור כל מי שמטיח שייק של קייל, קופץ תוספים ומריץ במצדי הרים בתקווה לדחוף את גבולות אריכות החיים האנושית. לגוף האדם ככל הנראה יש גבול טבעי לגיל, ואנחנו כבר דוחפים נגד התקרה הזו, מדווח קרל צימר ל"ניו יורק טיימס " .
המחקר, שפורסם בכתב העת Nature, התבסס על נתונים מארבעים מדינות במאגר התמותה האנושית. תוחלת החיים עשתה ברחבי העולם צעדים גדולים במאה האחרונה בגלל תמותת תינוקות מופחתת, עליית אנטיביוטיקה ועוד. באמריקה אנשים חיו בערך 47 שנים בשנת 1900 ל- 79 כיום.
אך לאחר גיל 100, כל ההתקדמות המודרנית בתחום הבריאות עדיין לא שיפרה את אורך החיים. "דמוגרפים כמו גם ביולוגים טענו כי אין סיבה לחשוב שהעלייה המתמשכת בתוחלת החיים המרבית תסתיים בקרוב", אומר יו"ר המחקר, יאן ויג 'בהודעה לעיתונות. "אבל הנתונים שלנו מצביעים מאוד על כך שזה כבר הושג וזה קרה בשנות התשעים."
במילים אחרות, הסיכוי לחיות ל 100 עלה באופן דרמטי. לאחר מכן, אין תרופות, טיפולים או שינויים באורח החיים מכפי שיכולים להגדיל את תוחלת החיים. בהתבסס על מידע מפורט של 534 אנשים שחיו בגיל מבוגר ביותר, הצוות מצא כי בשנות ה -60 האדם המבוגר ביותר חי עד 111. בשנות התשעים, הגיל המבוגר הגיע ל -115, אולם דחיקת הגבול העליון הזה מאז התקיימה. על פי חישוביהם, התקרה הממוצעת לתוחלת החיים של בני האדם היא 115, ותוחלת החיים המרבית היא 125.
יש לפחות יוצא מן הכלל אחד. הצרפתייה ז'אן קלמנט הלכה לעולמה בשנת 1997 בגיל 122, האדם העתיק ביותר שתועד רשמית. עם זאת, לפי החישובים של Vign, מדובר בחילוץ מוקדם ולא סביר שנראה מישהו שובר את השיא הזה. "היית צריך 10, 000 עולמות כמו שלנו כדי שיהיה לך סיכוי שיהיה אדם אחד שיהפוך ל 125 שנה, " הוא אומר לצימר.
הנן הולסטג'ה מאוניברסיטת VU באמסטרדם, שחקרה אנשי-על, אלה שעשו זאת בגיל 110, מספרת לניקולה דייוויס ב"גרדיאן " כי המחקר הגיוני. "נראה שיש חומה של תמותה שרפואה מודרנית לא יכולה להתגבר עליה", היא אומרת. "אם אתה מת ממחלת לב בגיל 70, יתכן ששאר גופך במצב בריאותי יחסית טוב. אז, התערבות רפואית להתגברות על מחלות לב יכולה להאריך את אורך חייכם באופן משמעותי. עם זאת, אצל מאה המאה לא רק הלב, אלא כל מערכות הגוף, התיישנו ושבריריות. אם אתה לא מת ממחלת לב, אתה מת ממשהו אחר. "
לא כולם מסכימים. ג'יימס וו ווייפל, מנהל מכון מקס פלאנק למחקר דמוגרפי ברוסטוק וראש המרכז באודנס, דוחה את מסקנות המחקר וטען כי מגמות דמוגרפיות עדיין הולכות ועולות. "זה מאכזב כמה פעמים ניתן לטעות באותה טעות במדע ולפרסם בכתבי עת מכובדים, " הוא אומר לצימר.
למעשה, ענף קוטג 'התפתח בשנים האחרונות ואמר לאנשים להתכונן לתוחלת חיים כמעט בלתי מוגבלת. אוברי דה גריי מאוניברסיטת קיימברידג 'טען באופן מפורסם בשנת 2004 כי האדם הראשון שחי עד 1, 000 כבר היה בחיים. הוא מאמין כי ההתקדמות בתיקון הסלולרי שפותחה על ידי קרן המחקר SENS שלו תביא לסיום ההזדקנות כידוע.
העתידן ריי קורצוויל חזה כי הטכנולוגיה תתמזג עם האנושות ותביא לאלמוות כמעט בספרו "Singularity is Near" מ -2006. בעוד טכנולוגיות כמו טכניקת עריכת הגנים CRISPR ומכונות ננומטריות עשויות יום אחד להתגבר על המוות, בינתיים בני אדם כפופים לטבע ולשיפורים המצטברים של הרפואה המודרנית.
"התקדמות נוספת נגד מחלות זיהומיות וכרוניות עשויה להמשיך ולהעלות את תוחלת החיים הממוצעת, אך לא את תוחלת החיים המרבית", אומר ויג בהודעה לעיתונות, ומציין כי המדע צריך להתגבר על הגנטיקה הקובעת את תוחלת החיים כדי להתקדם. "אולי המשאבים שנבזבזים כעת כדי להגדיל את תוחלת החיים צריכים במקום זאת להאריך את משך הבריאות - משך גיל הזקנה בבריאות טובה."
