תודה לכל מי שהציב שאלה לריצ'רד קניף לגבי המאמר שלו, "מוות בעמק שמח." ותודה לקוניף, הסופר עטור הפרסים של "הקוף במשרד הפינה" על תשובותיו
מה משך אותך לסיפור הזה?
קראתי על כך בחדשות, והתעניינתי בשימור חיות הבר באפריקה - זהו למעשה המסע השישי שעשיתי לאפריקה מאז 1996, בו דיווחתי על סיפורים על דבר זה או אחר. כתבתי גם על השווה הבריטי לסמית'סוניאן ["המעמד נדחה", דצמבר 1999] וכולמונדמלי נתקל בעיתונות כמי שחי חיים נינוחים ובעלי אדמות, כמו האצולה הישנה ההיא. אולם הסיפור היה יותר מסובך. כלולמונדלי יכול להיות, כמו שאמר שכנה, בחור שמח על ההדק שפועל מעבר לחוק, אבל גיליתי שהוא גם נלהב מחיות הבר ונראה שהיה לו קשר טוב עם רבים משכניו השחורים. אז זה היה מפתיע.
ברגע שהגעת לקניה, האם מצאת שהמצב שונה ממה שציפית?
למעשה, הופתעתי שזה לא כל כך נושא שחור לבן - זה באמת רק אדמה. שמעתי את הקניינים - הקניינים השחורים - מדברים על אדמות טובות יותר, על אדמות שהם באמת רצו להיות עליהן, והם לא יכלו לקבל גישה אליה מכיוון שהם חשו כי פוליטיקאים קניים מושחתים, ולא לבנים, לקחו זאת מהם.
בזימבבואה הנשיא מוגאבה שולח כורשים שחורים להשתלט על אדמות שבידי לבנים - האם אתה חושב שזה בכלל יגיע לאותה נקודה בקניה?
לא ראיתי שום דבר מזה. לא שמעתי מישהו מדבר על זה. לא, אני חושב שכמה פוליטיקאים ניסו לנצל את פרשת צ'ולמונדלי למטרה זו ולפתח את האדמה כדי שאנשים יוכלו לעבור אליה. אולי פשוט פספסתי את זה, אולי הם לא יגידו את זה לעיתונאית לבנה, אבל לא ראיתי את אותה מנטליות כמו בזימבבואה.
לא ניתן יהיה לקיים את חלוקת האדמות הלא שוויונית ככל שהאוכלוסייה תגדל. האם יהיה לחץ על בעלי הקרקעות הלבנים לעזוב?
אתה צודק, זה לא יכול להמשיך ככה, כי זה לא בר קיימא. אם הפשטת את היער וניצלת יתר על המידה את מקורות המים, אז זה יהיה אסון סביבתי, ואנשים הולכים למות. כרגע אנשים לא יכולים להאכיל את משפחותיהם, הם צריכים לפנות לפשע כי אין דרך אחרת להתפרנס בחלק מהאזורים האלה. אבל גם פתיחת אדמות צחיחות למחצה לחקלאים קטנים לא תעזור להם.
האם בעלי האדמות הלבנים מבינים שאורח חייהם אינו בר קיימא?
כן, אני חושב שהם יודעים שגידול בקר בקר בנוף מסוג זה אינו השימוש הטוב ביותר בארץ.
אז מה הפיתרון?
מה שיעשה שימוש טוב בארץ יהיה התיירות. יש שם הרבה חיות בר ויש אנשים שרוצים לראות את זה. האזור שוכן ליד הפארק הלאומי אגם נקורה, שהוא אחד מיצרני ההכנסה הגדולים ביותר לקניה. יש לך את הפלמינגואים. יש לך מעגל תיירים רגיל שעובר, ותיירים שווים הרבה יותר כסף מבקר - אז קציר אותם! אחת ההצעות האחרות שהועלו היא להחזיר ציד גביעים, מכיוון שציד גביעים מייצר הכנסות רבות, אך ברור שזו הצעה שנויה במחלוקת.
זה בהחלט יהיה קשה לשלוט.
כן, זה הנושא. קשה לשלוט. אבל זה נוסה באזורים אחרים - זה הוחזר לאחרונה באוגנדה. וציד גביעים משמש כדרך לגיוס כספים ולבקרה על שיטור בטנזניה, בהצלחה מעורבת. באזורים מסוימים אנשים מבינים שהם משיגים הכנסות רבות מציידי הגביעים ושחיות הבר חשובות להם ולכן הם מגנים עליהם. הם משטרים את היישובים שלהם, מה שמונע מאחרים לשחרר. זו אופציה שלפחות כדאי לקחת בחשבון בתחומים מסוימים. סביר להניח כי ציד ותיירות לא יהיו תואמים, אך אתה יכול לשקול אותם באזורים נפרדים למטרות נפרדות.
אתה מזכיר בסיפור שלפני שהלכת לביתו של רוברט נייג'ה, אתה עדיין חושב עליו כעל סתם שוטר וחונק. האם דעתך השתנתה?
נסעתי לביתו של נג'ואה עם מורה מבית ספר בינלאומי בסביבה. היא מאוד רהוטה, מודעת מאוד לתרבויות בינלאומיות, והיא יודעת במיוחד על האירים. והיא התחילה לדבר על כך שהאירים והאפריקאים הרבה משותפים להיסטוריה הקולוניאלית שלהם. באירלנד הייתה מעין גבורה עממית על שוחט באחוזות הגדולות - זה נחשב לבכורה כדי להיות מסוגל לקחת משחק על אדמות שהיו שייכות בעבר לאירים ונלקחו על ידי בעלי אדמות קולוניאליות. ביליתי המון זמן באירלנד, וחשבתי שזה קשר מעניין. ככותב על חיות בר והיסטוריה טבעית, תמיד ראיתי צוללים כצורת החיים הנמוכה ביותר. וכשאמרה שזה גרם לי להתאפק ולחשוב על זה אחרת. אני בהחלט לא מגן על שוחטים, אבל התחלתי להבין את דרך החשיבה שלהם קצת יותר טוב - שיטוח פשוט מועיל. זה לא פוליטי, זה "זה מה שאתה צריך לעשות כדי לשרוד."
מה הכי בלט עבורך בנסיעתך לקניה?
הבית והמשפחה של נג'ואה. הם היו עניים באופן נואש, כמובן, והאיזור סביב הבית היה רק לכלוך הולם, אבל נראה שהיה להם קצת חיים טובים, עם הבית הקטן הזה ושני העצים הגבוהים האלה בחזית. זה לא היה העוני הצפוף שציפיתי לו. דבר שהדהים אותי היה שניג'ואה עיבד סידורי פרחים יבשים - זה לא היה בקנה אחד עם התפיסה המוקדמת שלי. ואז סרה, אשתו, הייתה רק בת 28 - לא ילדה, אלא צעירה מאוד להיות אלמנה עם ארבעה ילדים. המשפחה בעצם איבדה הכל, אבל סרה הייתה נוצרית שנולדה מחדש, והיא אמרה שהיא סלחה לכלולמונדלי. זה היה מפתיע מאוד.
איך אתה חושב שהמשפט יתברר?
זה מושעה עד פברואר. אני לא יודע מה יקרה, אבל אני חושב שהפתרון יהיה הרשעה בהריגה, אם כי אני גם לא חושב שזה מעשי מבחינה משפטית במצב הזה. אני חושב שהוא יירד, ואם יהיה לו שום שכל בכלל הוא יעזוב את המדינה וילך לאנגליה. אבל ניהלתי שיחה מעניינת עם כמה מחברי המועדון הקאנטרי של מוטהייגה - שנועד בעיקר לקהילה האירו. הדור המבוגר שם אמר, "הוא יירד, הם צריכים לפטר אותו", בעוד הדור הצעיר אמר שהם צריכים לסלק אותו.
