מוזיאון האוויר והחלל הלאומי מקיים היום את יום המאדים השנתי שלו. המבקרים יכולים ללמוד על משימות מאדים הנוכחיות והקרבות של מדעני נאס"א, להתמודד בתכנית חידון הכוכב האדום ולהציג מטאוריט מאדים. (עיין בסביבות חמש הסיבות לכך שאתה צריך להיות ביום מאדים.)
לאלו מכם שלא מצליחים להגיע למוזיאון היום, אתם עדיין יכולים ליהנות מפלא של מאדים בעזרת הטלסקופ העולמי. נאס"א שיתפה פעולה עם מיקרוסופט במטרה לספק מפה בצבע אמיתי של הכוכב האדום, עיבוד תלת ממדי של הנקודות הנמוכות והגבוהות ביותר של כדור הארץ שהמשתמשים יכולים לחקור במחשבים שלהם וסיורים בכוכב הלכת בהובלת מדעני נאס"א. (אך למרבה הצער, כל זה נגיש כרגע רק למשתמשי Windows, ומשאיר אנשי מק כמוני מהלולאה.)
כדי לחגוג את המאניה הזו של מאדים מצאתי את התמונה למעלה ממחללית מאדים אודיסיאה מאזור הלובינתוס נוקטיס, מבוך הלילה. תמונה זו בצבע שווא היא פסיפס של תמונות שצולמו במהלך היום והלילה עם מערכת ההדמיה לפליטה תרמית של החללית (THEMIS). הבדלי טמפרטורה מספרים למדענים על אופי החומרים המרכיבים את פני השטח:
העין המחפשת את החום של תימיס יכולה להבחין בחלקים הגסים והסוערים יותר של פסולת המפולות על ידי החמימות הנותרת שלהם, המוצגת בגוונים אדומים יותר בתמונה. בשעות הלילה המאוחרות, פסולת סלעית על מאדים עדיין מקרינה חום שנספג בשעות היום, בדיוק כמו שעושה מדרכת אספלט על כדור הארץ. עם זאת, באותה תקופה של לילה, טלאי אדמה עטופים באבק (מוצגים בגוונים כחולים יותר) התקררו מזמן.
מדענים חושבים שהקניונים והשוקתיים באזור זה של מאדים נוצרו במקור כתוצאה מפעילות געשית. מפולות פסולת עדכניות יותר היוו דפוס של פסים כהים על קירות הקניון.
בדוק את כל אוסף תמונות השבוע של Surprising Science בעמוד הפייסבוק שלנו .
