אתה מכיר את הסיפור הישן הזה על כך שהמהגרים, הרחק מהסירה מארצות מולדתם וחצו את האי אליס, שינו את שמותיהם על ידי קציני הגירה שנאת זרים על מנת להישמע אמריקאים יותר? מסתבר שזה לא נכון.
אף על פי שהמיתוס נמשך, עובדים שהיו בעבר מרכז ההגירה הגדול והעמוס ביותר של אמריקה, לא היו קשורים לשמות שאנשים קיבלו לאחר שהגיעו למדינות.
כפי שכותב אריקה אוקראנט ב- Mental Floss, "לא הוחלפו שמות באי אליס מכיוון שלא נלקחו שמות באי אליס." במקום זאת, פקחים בדקו רק את האנשים העוברים באי כנגד רישומי הספינה עליהם נאמרו להגיע. אם איות שגוי של השם, הדבר נעשה על מסמכי הספינה המניפסטים כאשר אדם קנה את כרטיסו באירופה. (כמה פקידי הגירה באי אליס אפילו עזרו לתקן טעויות אלה.) בלי קשר, איות אלה בדרך כלל לא עקבו אחר אנשים לחייהם החדשים באמריקה.
האשמים האמיתיים של שינויי שם הקשורים להגירה הם ככל הנראה המהגרים עצמם, אומר פיליפ סאטון מהספרייה הציבורית של ניו יורק. מול המשימה להסתגל למדינה ותרבות חדשה, רבים בחרו בעצמם לשנות את שם משפחתם. במקרים אחרים, העולים השתמשו בכינויים שניתנו להם על ידי שכניהם או ידידיהם החדשים בעת מילוי בקשות להתאזרחות. כך או כך, לאי ההוא על נהר ההדסון לא היה כמעט קשר אליו.
עכשיו יש לך עוד דבר אחד להאשים בסבא של סבא.
