כאשר מכשירים יכולים לעקוב אחר כל צעד שאנחנו מבצעים וחלקי גוף נעשים במדפסות תלת מימדיות, זה נראה פרימיטיבי באופן מוזר שאנשים עם סוכרת עדיין נאלצים לחטט את אצבעותיהם מדי יום כדי לבדוק את רמת הסוכר בדם שלהם. אין זה מפתיע שזו אחת הסיבות הגדולות שרבים חולי סוכרת נופלים מהמסלול בכל הקשור לניהול מצבים - הם עייפים מכל סיכות הסיכה.
תוכן קשור
- יש לך קעקוע? Apple Watch עשוי לא לעבוד בשבילך
אולם נראה כי ההקלה מטיפי האצבעות הכואבים בדרך, בצורה של תענוג פשוט מהילדות - הקעקוע הזמני. צוות מחקר מאוניברסיטת קליפורניה בסן דייגו יצר חיישן גמיש המודפס על נייר קעקוע דק שנדבק לעורו של אדם. לאחר חיבורם, האלקטרודות של הרצועה מפיקות זרם קל כ 10 דקות לאחר כל ארוחה. זרם זה שואב גלוקוזה, הנישאת בגוף על ידי יוני נתרן טעונים באופן חיובי, קרוב יותר לפני השטח של העור. על ידי מדידת כמה חזק המטען נמצא מתחת לעור, החיישן מעריך כמה גלוקוז - הסוכר שחולי סוכרת מתקשים להתפרק - נמצא בזרם הדם.
מכשיר בשם GlucoWatch, שאושר על ידי ה- FDA בשנת 2001, מופעל על ידי אותו עיקרון כללי, אך הוא מעולם לא הדביק אותו. הבעיה הייתה שזה גרם לגירויים בעור ולעיתים קרובות אמר לאנשים שרמות הסוכר בדם היו גבוהות ממה שהיה בפועל.
עד כה הקעקוע הזמני נמנע מבעיות אלה, בין היתר מכיוון שהוא משתמש בזרם חשמלי נמוך יותר. שבעה אנשים בגילאי 20 עד 40, שהשתתפו במבחן, דיווחו על יותר מעקצוצים קלים כאשר הקעקוע נמדד. והמדידות הללו, שנאספו לאחר ארוחות עשירות בפחמימות של משקאות מוגזים וכריכים, היו דומות מאוד לקריאות הסוכר בדם שנלקחו דרך מקלות אצבע מסורתיים.
כל קעקוע נמשך יום לפני שצריך להחליף אותו. זה אולי נשמע לא יעיל, אבל רצועות חיישן הסוכר בדם אינן יקרות - רק כמה סנטים כל אחד, לפי החוקרת אמאי בנדודקר.
בשלב הניסוי שלו, הקעקוע הזמני לא יכול לספק לאדם שלובש אותו ערך מספרי של רמת הסוכר בדם שלהם. אך המטרה היא להעניק לקעקועים בלוטות 'יכולות שיאפשרו לו לשלוח את הנתונים ישירות למכשיר נייד או למשרד רופא.
הקעקועים הזמניים של הסוכרת לא יהיו בבית המרקחת בשכונה שלך בקרוב. המחקר בסן דייגו נעשה כדי ליצור הוכחת מושג. האם הגישה תעבוד, וכמה טוב? אך בהתבסס על התוצאות, בנדודקר מרגיש שקעקועים זמניים יכולים לשמש גם למדידת תרכובות אחרות בדם, כמו תרופות או רמות אלכוהול.
הגוף חשמלי
הרעיון של שימוש בדחפים חשמליים לתמרון או טיפול במחלות אינו כמעט חדש - הקוצב הראשון הושתל בגוף אנושי בשנת 1958. אך עד לא מזמן המכשירים היו בדרך כלל מגושמים ולא מדויקים במיוחד, לעיתים קרובות גיררו מעגלים עצביים יותר ממה שהם היו צריכים ל.
אולם כעת, תחום חדש של מחקר רפואי, המכונה לעיתים "אלקטרו תרופות", קורם עור וגידים. זה כרוך בשימוש במכשירים אלקטרוניים הניתנים להשתלה כדי לשלוט על מעגלי העצבים של הגוף - ופועל על פי התיאוריה שאם אתה יכול למפות את המסלול העצבי של מחלה, אתה יכול להשתמש באלקטרודות זעירות לטיפול בה. על ידי התמקדות בנוירונים מסוימים, טיפולים עשויים להיות מדויקים בהרבה מאשר להציף מערכת שלמה בתרופות.
GlaxoSmithKline, חברת התרופות והבריאות הבריטית, כבר מהמרים על סוג זה של מחקר ביואלקטרי. היא הקימה קרן בסך 50 מיליון דולר כדי לתמוך בשבעה סטארט-אפים בתחום המכשירים בתחום, ובסתיו האחרון התחייבה עוד 5 מיליון דולר לקרן Innovation Challenge כדי לעודד את החוקרים לפתח מכשירים ביואלקטריים.
גם מכוני הבריאות הלאומיים קפצו פנימה והודיעו בסתיו האחרון כי יוציאו כמעט 250 מיליון דולר בשש השנים הבאות כדי למפות את מסלולי העצבים והפעילויות החשמליות של חמש מערכות איברים שונות, ואז לפתח מכשירים שיכולים להתחבר למתאימים עצבים ונלחמים במחלות באיברים אלה. זו לא תהיה התחייבות קטנה. החוקרים יצטרכו לזהות אילו עצבים עושים מה עבור איבר כדי שיידעו היכן ליישם את המטען החשמלי.
אבל כבר עכשיו, מכשירים ביואלקטרוניים מראים לאן מועדות הרפואה:
- מוקדם יותר החודש אישר מנהל המזון והתרופות (FDA) מכשיר המגרה עצבים בבטן כדי לעזור לאנשים שמנים לרדת במשקל. מערכת נטענת Maestro מורכבת מדיסק קטן, המושתל מתחת לעור כנגד הצלעות, שיוצר דופק חשמלי. הדופק הזה מעביר אותות החוסמים את עצב הנרתיק, וכתוצאה מכך האדם מרגיש מלא.
- בשנה שעברה, ה- FDA העניק את המפתח למכשיר שהושתל ליד עצם הבריח אשר מזעזע בעדינות את עצב ההיפוגלוסלי מתחת לסנטר. זהו סוג חדש של טיפול בדום נשימה בשינה, המצב בו אנשים מפסיקים לנשום במהלך השינה מכיוון שדרכי האוויר שלהם נסגרות באופן זמני. הקטניות החשמליות נועדו לשמור על דרכי הנשימה פתוחות.
- יותר ממחצית מהמטופלים עם דלקת מפרקים שגרונית קשה במחקר קליני שנערך לאחרונה באמסטרדם אמרו כי כאבם הצטמצם לאחר שהושתל מכשיר בצווארם. בעזרת מגנט הצליחו החולים להפעיל את המכשיר במשך שלוש דקות בכל יום. הדחפים החשמליים שנוצרו צמצמו את מספר התאים החיסוניים הנוסעים למפרקים שלהם, והקלו על הדלקת הגורמת לכאב.
- חוקרים בגרמניה הצליחו להוריד את לחץ הדם של חולדות בכ- 40 אחוזים בעזרת מכשיר העוטף סביב עצב בצוואר. המדענים אמרו כי לחץ הדם צנח תוך חמש שניות לאחר גירוי העצב.
- בשלהי השנה שעברה אישר ה- FDA את מכשיר הנוירו-הדמולציה האלחוטי הראשון שיכול לעזור להקל על כאבי גב ורגליים כרוניים. המכשיר המושתל הזעיר, שאורכו סנטימטרים בודדים בלבד, מעורר תגובה המאפשרת למוח ליצור מחדש את אותות הכאב הספציפיים.
