מצפה הכוכבים במכללת הרווארד מכיל מעל 500, 000 לוחות צילום מזכוכית שעוטפים בכמה מהתופעות היפות ביותר ביקום שלנו - אשכולות כוכבים, גלקסיות, נובות וערפיליות. הלוחות הללו כל כך בעלי ערך מדעי והיסטורי, עד כי ספריית הרווארד פועלת לספרת אותם כיום. בספרה האחרון יקום הזכוכית: איך נשות המצפה של הרווארד קיבלו את מידת הכוכבים (החוצה 6 בדצמבר), דווה סובל מספרת את הסיפור שמאחורי הלוחות הללו וקבוצת הנשים שהקדישו את חייהן ללימוד ופירושן של תעלומות החבויות בהן.
תוכן קשור
- אם יצחק אסימוב היה מכנה את הטלפון החכם, ייתכן שהוא קרא לו "סימן מחשב הכיס השני".
- הספרים הטובים ביותר למדע משנת 2016
התהליך של הפיכת מצפה הכוכבים במכללת הרווארד למרכז הפוטומטריה והתגלית של הכוכבים החל בשנת 1883, כאשר אדוארד פיקרינג, מנהל המצפה, כתב לאישה בשם הגברת אנה פאלמר דרייפר. פיקרינג הודיע לגברת דרייפר על כוונתו לבצע את עבודתו של בעלה המנוח הנרי דרייפר - זה של צילום הכוכבים וקביעת המיון הספקטרלי שלהם. כבמאי, לפיקרינג כבר היה הרצון, המשאבים והצוות הדרוש כדי להתחיל בפרויקט כזה. מונע על ידי אהבה עמוקה לבעלה ולאסטרונומיה, הגברת דרייפר הסכימה לתמוך ולממן את המאמץ של פיקרינג.
מרכזית בפרויקט הייתה קבוצת נשים המכונה "מחשבים". נשים אלו בילו את ימיהן בכיסוי על צלחות צילום של שמי הלילה כדי לקבוע את בהירות הכוכב, או סוג הספקטרום, ולחישוב מיקום הכוכב. סובל גילתה במחקריה כי הרווארד הייתה המצפה היחיד שהעסיק בעיקר נשים לתפקידים כאלה. כמה מהנשים הללו, כמו אחיינית אנטוניה מוריי להנרי ואנה דרייפר, הגיעו למצפה דרך קשרים משפחתיים, ואילו אחרות היו נשים אינטליגנטיות שחיפשו עבודה בתשלום ומרתק. רבות מהנשים הללו נכנסו למצפה כנשים צעירות והקדישו את שארית חייהן לעבודה אסטרונומית. פיקרנג חשב שנשים יכולות באותה מידה כמו גברים בהתבוננות אסטרונומית, והוא האמין שהעסקתן תצדיק עוד יותר את הצורך בהשכלה גבוהה של נשים. כאשר החל הפרויקט בשנת 1883, פיקרינג העסיקה שש מחשבים, ובתוך שנים מעטות בלבד, ככל שהפרויקט התרחב וגדל המימון, גדל המספר ל -14.
יקום הזכוכית: איך נשות הנשים של מצפה הכוכבים הרווארד נקטו במידת הכוכבים
קנהסובל ידעה כשהחלה במחקר עבור ' יקום הזכוכית' שזה הולך להיות על הנשים. אולם ההתקרבות לנושא שלה ולמבנה הספר עדיין הוכיחה אתגר. "זה נראה מפחיד מכיוון שהיו כל כך הרבה נשים, " אמר סובל בראיון ל- Smithsonian.com. אפילו לאחר שהחליטה לכתוב את הספר, היא אומרת, "לא הייתי בטוח בהתחלה כיצד לנהל אותם - האם ניתן להתייחס אליהם כאל קבוצה או לבחור אחד ולהתמקד בזה ולהתייחס לאחרים בדרך של הבת. "בידיעה שזה לא יהיה קל, סובל אומר, " סוף סוף שכנעתי את עצמי שזו חייבת להיות הקבוצה, והצלחות עצמן יקשרו את כולם יחד. "
מבין הנשים הללו, סובל מייצג מעטים נבחרים שהאירו במיוחד. אנטוניה מאורי, למשל, פיתח גרסה מוקדמת של מערכת המיון הספקטרלית המבדילה בין כוכבי ענק לגמדים, והפכה לאישה הראשונה שכתבה חלק מהאנלים של המצפה האסטרונומי במכללת הרווארד, הפרסום השנתי של המצפה כוכבים בכוכב השנה. סיווגים. "מחשב" אחר, וויליאמינה פלמינג, גילה יותר מ -300 כוכבים משתנים וכמה נובלות, יחד עם פיקרינג מעודכן, את מערכת הסיווג כדי להסביר את השונות בטמפרטורת הכוכב.
וויליאמינה פיטון סטיבנס פלמינג החלה לעבוד אצל הפיקרינגס כמשרתת. בהמשך המשיכה להקים מערכת לסיווג כוכבים לפי הספקטרום שלהם. (נחלת הכלל) הנרייטה ברבור לאוויט הייתה הראשונה למצוא קשר בין השונות בעוצמת בהירות הכוכב לבין תקופת השונות של הכוכב, הקשר היסודי למדידת המרחק בחלל. אנני ג'אמפ קאנון - בנוסף לסיווג אלפי ספקטרות הכוכבים - יצרה מערכת סיווג אחידה ממערכותיו של מורי ופלמינג שהגדירה בצורה ברורה יותר את מערכות היחסים בין קטגוריות כוכבים, מערכת שנמצאת בשימוש כיום. ססיליה פיין הייתה האישה הראשונה שקיבלה דוקטורט. באסטרונומיה בהרווארד, והיה הראשון שתיאורזה על שפע המימן בהרכב הכוכבים.
כל תגליותיהם, באופן פרטני וביחד, הגיעו מאות שעות של חקר מאות אלפי הכוכבים שנלכדו על לוחות הזכוכית העדינים.
סובל שוזר במומחיות את המאמץ המדעי של מיפוי היקום עם חייהם האישיים של הקרובים ביותר לפרויקט בן המאה. כמו בספרה הקודם בתה של גלילאו, בה סובל מציע מבט ניואנסי לקרב של גלילאו עם הכנסייה על סמך מכתבי בתה הבלתי לגיטימית של גלילאו מריה סלסטה, סובל מסתמך על התכתבויות ויומנים בכדי לתת לקוראים הצצה לחייה הפנימיים העשירים בה. דמויות ראשיות. "רציתי להיות מסוגל להגיד דברים שיבדילו בין נשים זו לזו", היא אומרת "אם אתה רק מדבר על העבודה שלהם, אז הן דמויות קרטון." על ידי רישום על רישומי החוויה החיה שלה, היא גורמת להן לבוא בחיים.
לא רק סובל מראה לנו איך היו חיי היומיום עבור הנשים הללו, אלא שהיא גם חושפת כיצד הן הרגישו לגבי העבודה שעשו - זו לזו. ביומנה הביעה פלמינג גם את אהבתה לאדוארד פיקרנג וגם את אי שביעות רצונה מהתמורה הנמוכה שקיבלה בעבודתה האיכותית. קאנון כתבה פעם על הגאווה שחשה בהיותה האישה והסמכות היחידה בחדר גברים, וההתרגשות שלה מלהביע את קולם לראשונה לאחר סיום התיקון ה -19. אנו יכולים להתענג על האופן בו נשים אלו חגגו זו את זו, ואז נרגשות עד דמעות מהדרך האוהבת שבה התאבלו זו על זו לאחר מותן.
עבור סובל פרטים אישיים אלה הם חלק בלתי נפרד מהסיפור בכללותו. "זה לא סיפור בלעדיהן, " היא אומרת, "הדמויות צריכות לגרום לעצמן להיות נוכחות."
כוכבים מופיעים כנקודות שחורות בצלחת שלילית זו של הענן המגלני הקטן, גלקסיית לוויין של שביל החלב שניתן לראות מחצי הכדור הדרומי. (באדיבות המצפה במכללת הרווארד) לא רק מחשבי הנשים קיימו את הפרויקט. פיקרינג הסתמך מאוד על עבודתם של אסטרונומים חובבים. במהלך המאה ה -19 הייתה מגמה בקרב מדענים אמריקאים ובריטים לנסות לטפח לעצמם תדמית ספציפית כמקצוענים. חלק מזה כלל ביסוס המדע כמרדף גברי וגם תיחום עצמם מחובבנים. אבל לפיקרינג הייתה תובנה נהדרת לגבי מה שחובבים ונשים יכלו להשיג. סובל מסביר את המכלול של פיקרינג: "אני חושב שהוא היה אסטרונום חובב בעצמו, הוא הבין את רמת המסירות האפשרית ואת רמת המומחיות."
חובבים עשויים להיות נמוכים יותר בהיררכיה המקצועית של המדע, אך כמו שאומר סובל, "אלה היו אנשים שהגיעו לנושא מתוך אהבה טהורה ומעולם לא נקטו בזמן שהוקדש למה שהם עושים, בין אם זה היה בניית טלסקופ או ביצוע תצפיות או פירוש התצפיות. "בסופו של דבר המילה" חובב "נובעת מ"אהובתו של הצרפתי".
אף על פי שפלמינג, תותח ואחרים כתפו את עבודת ההתבוננות, הסיווג והגילוי המתבקשים, המימון המסור וההתמדה המתמשכת של תורמות נשים המשיכו את עבודת ההתרחבות של המצפה. הכסף שנתנה הגברת דרייפר למצפה היה שווה לכל התקציב השנתי שלהם. "זה שינה את הונו של המצפה בצורה כה דרמטית", אומר סובל. "זה הגביר את המוניטין של המצפה בעיני העולם."
בשנת 1889, שש שנים לאחר שהגברת דרייפר תרמה את התרומה הנדיבה שלה, קתרין וולף ברוס העניקה עוד 50, 000 דולר להקמתו של הטלסקופ האסטרופוגרפי באורך 24 אינץ 'בשם "הברוס" שהותקן בארקיפה בפרו. עבור סובל, "גברת ברוס מייצג את הערעור שיש לאסטרונומיה לאנשים. אתה תפגוש אנשים כל הזמן שפשוט אומרים לך איך הם אוהבים אסטרונומיה ... והיא הייתה אחת מאלה, "היא אומרת. ברוס היה אינטגרלי בהרחבת הפרויקט לחצי הכדור הדרומי, וכפי שאומר סובל, תרומת הטלסקופ שנקראה לכבודה "הפכה את אנדרטת הנרי דרייפר לסופר עוצמתית."
יקום הזכוכית מספר סיפור של מדע שאינו בעל גאונות אינדיבידואלית, מבודדת, אלא מאמץ של שיתוף פעולה ושיתוף פעולה, כישלונות וחגיגה. ספר זה מספר גם סיפור אחר על נשים במדע, כזה שיש לו היסטוריה ארוכה. "אני חושב שאנשים מופתעים לגלות שנשים ביצעו עבודה מסוג זה באותה תקופה", אומר סובל. "זה לא התפתח בממשל לאחרונה. זה תמיד היה שם. "אנשים רבים עשויים לדעת על מחשבי הרווארד, אך מעטים מבינים את המורכבות של העבודה שהם עשו או אפילו מכירים בעבודתם כאינטלקטואלית ומדעית.
"זה משהו שכל כך טבוע בנשים: 'ובכן, אם אישה עשתה את זה, זה כנראה לא היה כל כך חשוב', " אומר סובל. בספרה היא מראה לנו משהו אחר לגמרי: סיפור של גילוי מדעי עם נשים במרכזו הלוהט.
