כאשר אנשים הולכים ברחובות מקסיקו סיטי, הם עשויים לעשות זאת בחיפוש אחר ביס לאכול או הצצה לכמה מהארכיטקטורה המודרנית המגניבה ביותר. אך יתכן שהם לא מבינים שהם עומדים בראש אלפי שנות היסטוריה. ומדי פעם ההיסטוריה מתגלה בממצא ארכיאולוגי מדהים.
זה מה שקרה בסמוך לרחבת זוקאלו של העיר, מדווח רויטרס, שם הסתתרו מתחת לפני השטח מקדש ומגרש נשפים ענקיים של אצטקים - וערמת עצמות צוואר אנושיות.
הממצא המדהים הוסתר מתחת לרחוב צדדי בו היה בעבר בית מלון, מדווחת רויטרס. שנים של חפירות חשפו סוף סוף מקדש שלדברי ארכיאולוגים הוא בן יותר מ -500 שנה. INAH, המכון המקסיקני לאנתרופולוגיה והיסטוריה, אומר בהודעה לעיתונות בשפה הספרדית כי הוא ככל הנראה היה בשימוש לפחות מאז 1481 עד 1519. המקדש - שנבנה כמו נחש מפותל - היה לכבודו של אטק, רוח האל שעבד על ידי האצטקים כיוצר שהפיח חיים במין האנושי.
לאותה פולחן היה צד עגום: בסמוך למגרש כדור שנמצא במתחם המקדש, גילו ארכיאולוגים 32 חוליות צוואר כרותות. חלקי הגופות, כך מאמינים גורמים רשמיים, באו מאנשים שהומתו ערפו כחלק מטקס ההקרבה במקדש. שחרור ה- INAH כותב כי גילאי הגופות נעו בין תינוקות לנוער.
במכון מציינים כי הבניין היה מפסיק לשמש לסגידה ברגע שהספרדים הגיעו למה שהוא כיום מקסיקו סיטי. Tenochtitlan, כפי שהיה ידוע אז, הייתה מדינת העיר האצטקית החזקה ביותר. אך כאשר ספרדים עברו לגור וכבשו, הם פשוט בנו עיר חדשה - ומאות הבניינים מהתקופה הקולוניאלית שעבורה ידוע פנים מקסיקו סיטי - בראשם.
למרות שרבים מההריסות הללו נעלמו, הקולוניסטים המוקדמים תיעדו את התפארות שפעם מילאו את האזור. ברנאל דיאז דל קסטילו עזר לפלוש לעיר האצטקית בשנות ה -2020. ארבעים שנה לאחר מכן, הוא נזכר בתדהמתו כשנכנס לטנוכטיטלן. "העיירות והמקדשים הגדולים האלה והמבנים העולים מהמים, כולם עשויים אבן, נראו כמו חזון קסום ..." הוא כתב. "אכן, חלק מחיילינו שאלו האם זה לא כל חלום."
אבל התצפיות של קסטילו היו אלא חלום. הם בוצעו מאז על ידי חפירות ארכיאולוגיות שחשפו מקדשים מפוארים ועשרות אלפי ממצאים. הממצא החדש, מציין רשמי ב- INAH, מעניק אמינות נוספת לאותם כרוניקות מוקדמות ומציע מבט חדש על תרבות שפעם אחת נסללה על ידי כוח כובש.
שבע שנים מלאו לחפור את המקדש, אומר ה- INAH בשחרורו. אז מה יהיה בזה עכשיו? ב- Associated Press מדווחים כי המלון שבבעלותו הנכס יבנה בניין חדש מעל ההריסות - אך כי הציבור עדיין יוכל לבקר באתר דמוי הנחש.
זו בהחלט לא הפעם הראשונה שחלק ארצי לכאורה במקסיקו סיטי חושף פלא ארכיאולוגי. בשנה שעברה, למשל, התגלה מקדש אחר, מבוגר עוד יותר לאצטקל, מתחת לסופרמרקט. ההיסטוריה של מקסיקו של התרבות והקולוניזציה מסובכת בלשון המעטה, אך היא אף פעם לא רחוקה מחיי היומיום. וייקח הרבה יותר מרוח כדי לפוצץ את השרידים שישנים מתחת לרחובות העיר שלה.
