נהמה גועשת מפנדה ענקית שמוכנה להזדווג אומרת הרבה יותר מ"בואו ונמשיך. "האמירות המיניות שלהם מקודדות שפע של מידע אישי - כמו פרופיל טינדר נשמע. כפי שמדווח דגלאס קוונקה ל"ניו יורק טיימס ", מדענים גילו כי מכות הגעגוע של דובי האהבה המתלפנים הללו מכילים אינטל מכריע לגבי גודל וזהותו של האדם, ומסמנים לבני זוג פוטנציאליים במרחק של עד 65 מטר משם.
לפנדות יש מוניטין מנומר כשמדובר באהבה. הם יכולים להיות מגדלים רעים לשמצה בשבי, מה שמניע את החוקרים להיות יצירתיים כאשר הם קובעים את מצב הרוח, כולל הסרת גורים לפריימרים חובה בנושא חינוך מיני. (אם כי עם צוות של זואולוגים חרדים ועם המון תיירים מוכנים, יתכן שגם אתם מתקשים להרגיש סקסיים.) הרבה לידות פנדה בגן החיות האחרונות נבעו רק מהזרעה מלאכותית.
אך עשרות שנים של מאמצי גידול ושימור שבויים השתלמו: בשנת 2016, סוף סוף, פנדות יצאו מרשימת המינים בסכנת הכחדה. עם זאת, מגאפונה כריזמטית זו נותרה פגיעה עם פחות מ- 2, 000 פרטים המרהיבים את הרי מערב סין, האזור היחיד בו הם נמצאים בטבע, כך מדווחת קוונקה, כך שהמאמצים להבין את התנהגות ההזדווגות שלהם נותרו קריטיים לשימורם.
השחתה בפנדות חרמניות איננה משימה קלה. פנדות ענקיות הן יצורים בודדים באופן טבעי, ומפגשי מקריות מסתיימים לעתים קרובות באלימות. הנקבות עוברות חום בערך 24 עד 72 שעות בכל שנה , בדרך כלל בחודשי האביב של מרץ עד מאי.
אבל סיכוי לפנדה לא מטוננת, ועונג כנראה צפוי. בעונת ההזדווגות, פנדות ענק מסתמכות על ריחות וצלילים כדי לאתר אוהבים. הזכרים אפילו יעסקו בריקוד "קופץ שתן" במהלכו הם משתינים מבלי לנטוש את העלווה שמסביב כדי להפיץ את ריחם לנקבות. המאסק שהושאר מאחור יכול להאמין לגודל האשם של ההשתנה, מין ומצב הורמונאלי, כך מדווח הלן בריגס ב- BBC News . יתרה מזו, סרנדות חושניות יכולות להדהד ביערות אלה באביב, לעלות מרחוק אפילו בתרסיסים המדהימים ביותר של פנדה פיפי.
בהתחשב בחלון הצר של כדאיות הרבייה הנשית, הבנת המידע המועבר לתצוגות אמוריות אלה היא קריטית. וכך צוות בראשות אקולוג השימור מייגן אוון ממכון גן החיות למחקר השימור בסן דייגו, התכוון לחקור את שיחות הפנדות שהגיעו לשם. באמצעות הקלטות של פנדות ענק מצ'נגדו, סין בעונת הרבייה, שידרו החוקרים והקליטו שוב מכות למרחקים שונים ביער במבוק ששכן בפארק ספארי בגן החיות של סן דייגו.
הם גילו כי בטווח של כ- 33 רגל, מכות גידוליות אלו יכולות לבגוד במין המתקשר. ניתן להסיק מתכונות אחרות כמו גודל ממרחקים של עד 65 מטר.
"ישנם יתרונות ממשיים לדעת לדעת עם מי אתה מתמודד כשאתה בחוץ", מסביר אוון בראיון לקוונקה ב"טיימס " . זה לא יכול רק לעזור לזכרים ולנקבות למצוא אחד את השני דרך העבות, אלא גם להתריע בפני פנדות לגודל ונוכחותם של מתחרים מאותו המין, מה שמאפשר להם לקבל החלטות מושכלות אם להילחם במתחרה פוטנציאלי לבני זוג או לא.
באופן לא מפתיע, איכות השיחה - ובכך איכות המידע הכלול בתוכם - degraced עם המרחק. אך למרבה הצער, הירידה הייתה תלולה ומהירה. כפי שמדווח בריגס ב- BBC News, בהשוואה למינים אחרים כמו פילים אפריקאים, שיכולים לזהות אחד את השני באמצעות התמקצעות במרחק של אלפי מטרים משם, נראה כי פנדות אינן בנויות למערכות יחסים למרחקים ארוכים. בהתחשב באורח החיים הבודד הטיפוסי, זה נראה מייאש במיוחד.
עם זאת, יש מידע חשוב בעריצות אירוטיות אלה - מידע שהחוקרים עשויים להצליח לשחזר ולהעצים בשבי, במיוחד כאשר בתי גידול פנדה ענקיים טבעיים ממשיכים להתדלדל. למרות מה שמצביע על זוג זיווגים של גן חיות ללא פריצות, פנדות ענק יודעות מה הם עושים - אחרי הכל, הם שמרו על עצמם בחיים בטבע במשך כשלושה מיליון שנה.
רבקה סניידר, אוצרת השימור והמדע בפארק הזואולוגי באוקלהומה והגן הבוטני, אמרה רחל גרוס באתר Smithsonian.com בשנת 2017, "אם יש להם בתי גידול מתאימים, הם אכן מתרבים".
אך עד ששירות השיחות ישתפר ביער הבמבוק, הגדרת מצב הרוח עשויה להימשך די קרוב ואישי.
