אברהם לינקולן אמר בקונגרס ב- 3 בדצמבר 1861 בהודעתו הראשונה על האיחוד, "חלק לא נאמן מהעם האמריקני עסק במהלך כל השנה בניסיון לחלק ולהשמיד את האיחוד". לאחר שדן בהשפעת המלחמה על המסחר הזר, הציג לינקולן את הרעיון שאפשר לעודד עבדים משוחררים להגר מארצות הברית לשטח שיירכש עבורם. שר המלחמה סיימון קמרון דגל באחרונה בשחרור והתחמשות עבדים, אך לינקולן דחה את ההצעה - לעת עתה. הנשיא סיים את הנאום, שיועבר בטלגרף לעיתונים לצורך פרסוםו, בהעיר על הגידול פי שמונה באוכלוסייה מאז הקמת המדינה ואמר, "המאבק של היום אינו מוחלט עד היום, הוא עבור עצום העתיד גם. "
מהסיפור הזה
[×] סגור
האלוף תומאס "סטונוול" אנשיו של ג'קסון הוציאו את איחוד האש בניסיון להשמיד את סכר נהר פוטומאק. (ספריית הקונגרס) 
גלריית תמונות
במהלך החודש היו מעט קרבות, ללא שום יתרון מכריע. התלהבות בהר באפלו במערב וירג'יניה הייתה אופיינית. כוחות האיחוד תקפו מחנה של הקונפדרציה אך נסוגו לאחר קטטת בוקר - 137 נפגעים באיחוד, 146 הקונפדרציה. ב -17, האלוף הקונפדרציה תומאס "סטונוול" ג'קסון פתח במתקפה על סכר מס '5 בנהר פוטומאק ליד ויליאמספורט, מרילנד, כדי לעצור את הסטת המים לתעלת C&O, נתיב מים חיוני של האיחוד. "אם התוכנית הזו תצליח", כתב ג'קסון אלוף משנה, "וושינגטון כמעט ולא תשיג אספקה נוספת של פחם במהלך המלחמה מקומברלנד." אבל איחוד האיגוד דאג לאנשיו של ג'קסון עם מעט נזק שנגרם לסכר.
עבור החיילים שלא ראו פעולה, מזג האוויר היה בראש ובראשונה. "כל כך קר עד כדי כך שנאלצנו לאמץ תוכנית כלשהי כדי לא להקפיא", ציין חייל האיחוד במיזורי ב -10. אחד אחר דיווח על העשרים מחוץ לאנאפוליס, "קופא די בלילה ... הכל חוץ מנוח."
בינתיים, לינקולן הלך והתחיל להיות חסר סבלנות כלפי הגנרל הכללי טרי שהתמנה, ג'ורג 'ב. מקלן. בתזכיר לגנרל על קידומו של צבא הפוטומק, לינקולן שאל: "כמה זמן יידרש בפועל לתנועה?" אבל שום תנועה לא יצאה לפועל, ובסוף חודש קלקלן קרא בעצם חולים, עם חום בטיפוס. . למרות דאגותיו של לינקולן והעצות הרציניות של אנשים רבים בתוך הנהלתו ומחוצה לה, הוא עמד לצד האלוף.
ביום האחרון של 1861 קיים הנשיא פגישה עם הוועדה המשותפת שלו לניהול המלחמה. הסנאטור באוהיו, בנג'מין ווייד, היה בוטה: "מר. נשיא, אתה רוצח את מדינתך בסנטימטרים ספורים כתוצאה מחוסר הפעילות של הצבא והרצון של מדיניות מובחנת ביחס לעבדות. "באותו לילה כתב היועץ המשפטי לממשלה אדוארד בייטס ביומנו, " הפרסט. הוא אדם מצוין ובעיקר חכם; אבל הוא חסר רצון ותכלית, ואני חושש מאוד שאין לו את הכוח לפקד. "
