זוכי פרס נובל השנה זכו לכבוד על כך שבין היתר גילו כי היקום מתרחב בקצב מואץ; עבודתם בנושא זכויות נשים ובניית שלום בליבריה; ומתקדמת בהבנת החסינות. אך בשנים עברו הוכרו מספר זוכים בהישגים הקשורים למזון - הפיכת האוכל לבטוח יותר, זמין יותר או סתם להגדיל את הידע שלנו בנושא. להלן חמישה מקרים בולטים:
1904: איבן פטרוביץ 'פבלוב, פרס נובל לפיזיולוגיה או רפואה
ידוע יותר במחקריו עם כלבים כדי להסביר תגובות מותנות - אילוף כלבים למרוח כששמעו צליל שהגיעו לקשר עם אוכל - פבלוב זכה בפרס נובל על עבודתו הקודמת על מערכות העיכול של יונקים. לפני שהוא המציא דרך להתבונן באברי העיכול של בעלי חיים, הייתה רק הבנה מוגבלת כיצד הקיבה מעכלת מזון.
1929: כריסטיאן אייכמן, פרס נובל לפיזיולוגיה או רפואה
אייכמן ועמיתו, סר פרדריק הופקינס, זכו לכבוד על כך שגילו את חשיבות הויטמינים בבריאות ובמניעת מחלות. בשנות ה -90 של המאה ה -19, אייכמן, הולנד, חקר את המחלה בעריברי במושבה ג'אווה, אז ההולנדית, שם יצר את הקשר בין תזונה נטולת סובין אורז (הסובין הוסר כדי שהאורז יימשך זמן רב יותר) לבין שיעורים גבוהים של בריברי. זו הייתה אבן דרך חשובה בהיווצרותה של מושג הוויטמינים בסופו של דבר, אם כי המילה עצמה לא נטבעה עד שנת 1911.
1945: הלורד ג'ון בויד אור, פרס נובל לשלום
אור, מסקוטלנד, הקדיש חלק ניכר מחייו לשיפור התזונה העולמית ולחלוקה שוויונית של המזון. לאחר שעזר לעצב את מדיניות המזון בזמן המלחמה של בריטניה, אור הפך למנכ"ל ארגון המזון והחקלאות של האו"ם וניסה, ללא הצלחה, להקים מועצת אוכל עולמית בשנת 1947. שנתיים אחר כך, אז פרש לרווח משתלם קריירה עסקית, מאמציו הוכרו על ידי ועדת נובל.
1970: נורמן בורלגה, פרס נובל לשלום
יתכן שאיש ברשימה זו לא השפיע באותה מידה רבה על כל כך הרבה אנשים כמו בורלגה, האמריקני נחשב לאבי "המהפכה הירוקה" בגלל פיתוח שיטות ששיפרו במידה ניכרת את התשואות והתנגדות למחלות בגידולים. למרות שכמה משיטותיו זכו לאחר מכן לביקורת על כך שהן השפיעו על הסביבה השלילית, הן הגבירו מאוד את ביטחון המזון במדינות עניות כמו הודו ופקיסטן. הוויכוח כיצד לאזן בין חששות סביבתיים לצרכי המזון של אוכלוסיית עולם צומחת נמשך היום.
- 1998: אמרטיה סן, פרס בנק שבדיה במדעי הכלכלה לזכרו של אלפרד נובל
הפרס במדעי הכלכלה הוא הקטגוריה היחידה שנוספה מאז הקמת פרסי נובל. זה הוענק לראשונה בשנת 1969. סן, אינדיאני שחי בבריטניה, זכה בחלקו במחקר על הגורמים הכלכליים הבסיסיים לרעב. בסכנת העוני והרעב שלו משנת 1981 : מאמר בנושא זכאות וקיפוח, סאן התפרק מהמחשבה הרווחת כי מחסור במזון הוא הגורם היחיד לרעב, ועבודתו המאוחרת בחנה כיצד למנוע או להקל על רעב.
