דיג אחר פלסטיק הוא הדרך האחרונה לנקות את תעלות אמסטרדם

לפני 15 שנה, היה למאריוס סייט רעיון כה כה מופלג, עד שהוא כינה זאת משימת "האיש על הירח" האישית שלו: מה אם הוא אסף פסולת פלסטית המזהמת את התעלות העוברות באמסטרדם, הולנד, ימחזר אותה ומשתמש בחומרים לבניית סירה? לאחר שנים של מזימה ותכנון, בסופו של דבר הפך סמיט את רעיוןו למציאות וכעת יש לו צי של תשע סירות שמנווטות את נתיבי המים של אמסטרדם, יחד עם שתי סירות ברוטרדם, עיר שנמצאת 50 קילומטרים מדרום. והוא רק מתחיל.

סמיט הגה לראשונה את הרעיון לוויתן לוויתן במהלך ביקור בבורנאו. לאחר שסערה פגעה באי, החוף בו הוא שהה הוצף בפלסטיק, והתוצאה הייתה מה שמכונה "מרק פלסטיק", תערובת רעילה של פלסטיק בשלבים שונים של פירוק, החל מבקבוקים מלאים לשברים מיקרוסקופיים שנוצרו על ידי שנים של חשיפה לאור שמש ולגלים.

"זה פקח את עיניי", אומר סמיט ל- Smithsonian.com. "רציתי לעשות משהו [כדי לעזור] לתקן את בעיית הזיהום הפלסטי, אבל כשחזרתי הביתה לאמסטרדם, לא ידעתי איך [להוריד את הרעיון שלי מהאדמה]."

עם רקע בפרסום, סמית 'עשה את מה שהוא עושה הכי טוב: הוא שיתף את הרעיון שלו עם כל מי שישמע. די מהר החלו אנשי מקצוע אחרים ברחבי הולנד לשלוח יד ושאלו אותו כיצד הם יכולים להסתבך. מבלי שהיה לו ניסיון קודם בשיט או במיחזור, הוא היה אסיר תודה על העזרה.

"הפרויקט שלי התפוצץ, ותוך כמה שבועות לאחר שנסעתי בהולנד אנשים רצו לעזור לי בכך שהם מציעים מומחיות משלהם, מעורכי דין לחשבונאים לחברות מיחזור וכלה בוני סירות, אתה יודע", אומר סייט. "תמיד הייתה כוונתי ליצור מזה חברה, כי אז היא מקיימת את עצמה, אבל רציתי גם ליצור רשת של אזרחים, חברות ומוסדות ממשלתיים שתפעל יחד למען תוצאה חיובית קונקרטית."

(באדיבות לוויתן פלסטיק) (Twycer) (באדיבות לוויתן פלסטיק) מרק פלסטיק (באדיבות לוויתן פלסטיק) בקבוקי פלסטיק שנאספו על ידי מתנדבים. (באדיבות לוויתן פלסטיק) (באדיבות לוויתן פלסטיק) (באדיבות לוויתן פלסטיק)

כדי לקחת את החברה שלו מרעיון למציאות, סם סם כמה סירות והזמין חברים לצאת לדוג פלסטיק על תעלות אמסטרדם. חמושים ברשתות דיג ושקיות מסורתיות, אספו את הכל מהבקבוקים לשקיות הניילון. השמועה התפשטה, ובאירוע הבא הופיעו 450 איש מוכנים לנקות את נתיבי המים. בפעם הבאה, המספר הזה שילש את עצמו ל -1, 200 איש על סיפון 72 השאלו סירות. בשנת 2013 יצא לוויתן פלסטי לראשונה בסירה הראשונה שעשתה באמצעות תוכן ממוחזר שנאסף על ידי מתנדבים, והביא לפרויקט מעגל מלא.

סיט מעריך כי עד כה השנה השתתפו כ -15, 000 איש בהפלגות דיג מפלסטיק של שעתיים עם לוויתן פלסטי. בנוסף לאנשים פרטיים (המבקרים יכולים להירשם באמצעות AirBnb), ההפלגות מוכיחות גם פופולריות בקרב בתי ספר וחברות מקומיים. השנה, המתנדבים דגגו כמעט 3, 000 שקיות פסולת מהתעלות ונמצאים בדרך למיחזור של יותר מ -30, 000 בקבוקי פלסטיק. (ווטרנט, חברת מים מבוססת הולנד, מושכת תעלות פסולת נוספות בערך 7, 700 לירות מתעלות העיר בכל יום.) בעוד שחלק גדול מהזבל שנאסף על ידי לוויתן מפלסטיק אינו ניתן למחזור והולך ישירות למזבלה (אחת מהיותר ממצא מעניין היה ספה - אל תשאל), סמית 'וצוותו ממחזרים בקבוקי מים מפלסטיק המיוצרים בעזרת פוליאתילן טרפטלט (PET), אותם הם מאחסנים בתוך מכולות ים שהם שוכרים לאורך הנמל המערבי של העיר. ואז פעם בשנה התוכן עובר לחברה מקומית שהופכת את הפלסטיק לגרגירים שהופכים אז לפלטות קצף של PET שהופכות לליבת הסירות של לוויתן מפלסטיק.

הובלת הפלסטיק השנתית עולה בהרבה על הצורך של החברה בסירות, כך שסיט 'התחיל לחפש מוצרים חדשים ליצור. "אנו ... התחלנו לעבוד עם חברה שהופכת את בקבוקי הפלסטיק לסיבים העשויים ללהבד, אשר [חברת רהיטים מקומית בשם Vepa משתמשת בכדי לייצר את רהיטי המעגל הלווייתן הפלסטי שלנו", הוא אומר. "התחלנו למכור את הרהיטים בפברואר השנה."

סיט אומר שדייג הפלסטיק הפך להיות כל כך פופולרי, שבכל שנה הוא הרחיב את העונה, ואפילו הוציא אנשים על הסירות בחודשי החורף הקרים. אבל למרות זאת, הוא אומר שניתן לעשות יותר כדי לחנך את הציבור לגבי זיהום פלסטי.

"מי העולם מזהמים יותר ויותר על ידי פסולת פלסטית", הוא אומר. "פלסטיק הוא חומר יפהפה, ואפשר ליצור איתו הרבה, אבל זה לא נעלם. כל יום טונות וטונות של פסולת פלסטיק נכנסים למים בעולמנו. אנשים צריכים להיות מודעים לעובדה שיש בעיה וצורך להפחית את השימוש שלנו בפלסטיקה. הכל מתחיל במודעות. "