חתולי הבית יוצרים בני לוויה נהדרים המספקים חיבוקים ושומרים על עכברים ובאגים במפרץ, אך עמיתיהם לחתולי הסמטאות שלהם הם סיפור אחר. ובאוסטרליה הבעיה הפכה למשהו.
תוכן קשור
- ניתוח DNA חדש מראה כיצד חתולים מתפשטים ברחבי העולם
במשך עשרות שנים נאבקו אנשי השימור האוסטרלים כדי להבין כיצד לטפל בחתולים פראיים ובצידם הבלתי נגמר אחר ציפורים ויונקים קטנים. יש הטוענים כי החתולים אף גרמו להכחדה של כמה מינים בסכנת הכחדה במאות האחרונות. כעת, מחקר חדש שפורסם השבוע ב"שימור ביולוגי " מצא כי חתולים פראיים מכסים כמעט את כל אוסטרליה - מהווים בעיה מרכזית עבור ילידי היבשת המאוימים ביבשת.
לפני שהובאו חתולים לאוסטרליה על ידי קולוניסטים בריטים לפני כמאתיים שנה, האדמה שמתחת לפני כן מעולם לא ראתה כמו בוהן חתלתולה רכה. לרוע המזל, חברותם ודעתם להדברת מזיקים עלו במהירות על הסף.
החוקרת מאוניברסיטת קווינסלנד, שרה לגה, שהובילה את המחקר האחרון הזה, אומרת בהצהרה, "כרגע חתולים פראיים מערערים את מאמצי מנהלי השימור וצוותי התאוששות המינים ברחבי אוסטרליה." הקושי הזה הוא לדחוף את מנהלי השימור. לאפשרויות שימור מוצלחות אחרונות ויקרות כמו יצירת שטחים מגודרים נטולי טורפים והקמת אוכלוסיות באיים נטולי טורפים. "
על פי המחקר החדש, שכלל יותר מ -40 מדענים הסורקים באמצעות 100 מחקרים שונים, ניתן למצוא חתולים פראיים ב 99.8 אחוזים מאוסטרליה. שמור לכמה מיקומים מגודרים בהם הושמדו טורפים פולשניים כמו חתולים ושועלים כדי להגן על חיות הבר המקומיות, ניתן למצוא את נקבולי הבר הבר כמעט בכל מקום. תלוי בכמה טרפים זמינים, אוכלוסיות החתולים הטרליים יכולות לנוע בין כ -2.1 מיליון ל -6.3 מיליון, עם כחתול אחד לכל 1.5 מ"ר. כך מדווחת כלה וולקוויסט ל- The Guardian .
אף כי 0.2 אחוז מהשטח נעשה ללא חתול, התקנת גדרות כדי להרחיק את החתולים היא פיתרון יקר ואיסור על חתולי חיות מחמד לצאת לחיק הטבע אינו מטפל בנושא. עם התברר היקף ההרס הסביבתי שחתולים פראיים עברו, ישנם אנשי שמירה שאומרים שהגיע הזמן לנקוט בצעדים רציניים יותר.
"אף אחד לא אוהב את הרעיון להרוג חתולים, " כותב פיט מארה, ראש מרכז הציפורים הנודדות סמיתסוניאן בספרו, מלחמות חתולים . "אבל לפעמים זה הכרחי."
בשנים האחרונות החלו אנשי הצמחוניים ופקידי הממשל לצוף את הרעיון של הוצאת חתולי הבר כדי להגן על חיות הבר הפגיעות. היצורים עלולים להיות הרסניים באופן מפתיע. כפי שדיווחה רחל גרוס ב- Smithsonian.com בספטמבר, חתול בשם טיבלס היה אחראי ל"כפפה "בכדי לשלוח את סטפן האי של ניו זילנד להכחדה בסוף שנות ה90-90. למי שנאבק למנוע את גורל זהה ליפול אפילו יותר מחיות הבר באוסטרליה, זמנים נואשים קוראים לצעדים נואשים.
"לממשלה הפדרלית יש יעד לחסל 2 מיליון חתולים במשך חמש שנים. זה טוב מאוד, זה מאוד שאפתני", אומר לג'ג 'לטרייסי פרייר לסוכנות הידיעות האוסטרלית . "אבל חשוב מאוד למקד את הוצאת החתולים כדי להשיג את התועלת הגדולה ביותר עבור חיות הבר. אם תיפטרו מחתולים באיים גדולים יותר, תוכלו להפסיק את החזרתם מחדש באמצעות אמצעי אבטחה ביולוגיים, ואז יש לך שטח גדול שבטוח עבורו חיות בר. "
זה לא פיתרון יפה, וקבוצות לזכויות בעלי חיים התנגדו זה מכבר להפיל, וטוענות כי הנוהג אינו מסייע במאמצי השימור. חתולים בעלי צפיפות אוכלוסייה נמוכה יחסית ומעדיפים טרף חי על פני פיתיון נייח, מה שהופך את הוצאתם לאתגר, כך מדווח וולקוויסט. אחרים הציעו לבנות מחדש את המברשת הצפופה, שתיתן יונקים קטנים כיסוי רב יותר להסתיר אותם, תוך כדי משיכת אוכלוסיות דינגו לטרף את החתולים - אם כי הדבר עלול גם להעמיד סיכון לבעלי החיים של החוות.
בעוד שהאמצעים לפיטור אוסטרליה מבעיית החתולים שלה עדיין עשויים להתווכח, זה נראה כמו מקרה אחד ללא תשובה טובה באופק.
