בקרב קאנצלרסוויל, שנלחם השבוע בשנת 1862, כמעט 5, 000 חיילים קונפדרטיים לא הצליחו למלא את תפקידם כתוצאה מנסיון להגן על עצמם מפני אבעבועות שחורות.
תוכן קשור
- האם הקרב הראשון של בול רץ באמת 'קרב הפיקניק'?
- צפו במלחמת האזרחים דרך עדשת הצלם הראשון
- בל בויד, מרגל מלחמת האזרחים
- פיצוץ סירות מלחמת האזרחים הזה נהרג יותר אנשים מ"הטיטאניק "
- ילד מאירופה מהמאה ה -17 עשוי לשכתב את ההיסטוריה של אבעבועות שחורות
- תומאס ג'פרסון ניהל ניסויי חיסון מוקדמים נגד אבעבועות שחורות
וזה לא היה רק הדרום. "למרות שהם נלחמו בצדדים השונים של התעלות, כוחות האיחוד והקונפדרציה היו משותפים לאויב משותף: אבעבועות שחורות", כותבת קרול אמברטון ל"ניו יורק טיימס " .
האבעבועות שחורות אולי לא היו ארסיות כמו חצבת, כותב אמברטון, אך במהלך המלחמה היא הרגה כמעט ארבעים אחוז מחיילי האיחוד שחלו בה, ואילו חצבת - שתפסו הרבה יותר חיילים - הרגה הרבה פחות מהסובלים ממנה.
הייתה הגנה אחת נגד המחלה: חיסון. רופאים משני הצדדים, הסתמכו על ידע רפואי קיים, ניסו למצוא ילדים בריאים לחיסון, שבאותה העת פירושו לקחת כמות קטנה של מוגלה מאדם חולה ולהזריק אותו לאדם הבאר.
הילדים שנמצאו מחוסנים היו סובלים ממקרה קל של אבעבועות שחורות - וכך גם ילדי הנסיכה מוויילס במקרה של 1722 שהפכו את החיסון לפופולאריות - ואחר כך היו חסינים מפני אבעבועות שחורות. לאחר מכן, ישמשו את הגלדים שלהם כדי לייצר את מה שרופאים כינו "חיסון טהור", שלא נגוע במחלות הנגרמות על ידי דם כמו עגבת וגנגרנית שפגעה בדרך כלל בחיילים.
אבל מעולם לא היה מספיק לכולם. מפחד מ"המפלצת המנומרת ", כותב אמברטון, חיילים ינסו להשתמש במוגלה ובגלדים של חבריהם החולים בכדי להעמיס את עצמם. שיטת המסירה הייתה בצורה עגומה, כותבת מריאנה זאפאטה עבור צפחה . "כשהרופא עסוק מדי או נעדר לחלוטין, החיילים הביאו לחיסון עם כל מה שהיה בידם. באמצעות סכיני כיס, מספטי כביסה ואפילו מסמרים חלודים ... הם היו חותכים את עצמם כדי לפצע פצע עמוק, בדרך כלל בזרוע. ואז היו מנקבים את המגן של חבריהם החיילים ומכסים את פצעיהם בלימפה הגולשת. "
הסיכון לחלות באבעבועות שחורות היה גדול יותר עבור החיילים מאשר הסיכון לזיהומים רעים מהטיפול הזה. אך מלבד היעדר התברואה, הבעיה הגדולה הייתה שחבריהם עשויים להיות עם מחלות אחרות או אפילו לא היו אבעבועות שחורות. "הזיהומים שנגרמו כתוצאה מכך אילצו את אלפי החיילים במשך שבועות ולעיתים חודשים", כותב אמברטון.
האבעבועות השחורות היו רק תו אחד בסימפוניה של מחלות אימתניות שהרגו יותר חיילים ממלחמת האזרחים מאשר כדורים, כדורי תותח וכידונים שהיו אי פעם. למרות שההערכות משתנות בכמות החיילים שמתו במהלך המלחמה, אפילו העדכנית האחרונה גורסת כי כשניים מכל שלושה גברים שמתו נהרגו בגלל מחלה.
זה לא קשה להבנה, נוכח תנאי המחנות והעובדה שהרעיון לרחוץ ידיים טרם הגיע לצפון אמריקה. יש סיבה שתקופת מלחמת האזרחים מכונה לעתים קרובות ימי הביניים הרפואיים.
"הרפואה בארצות הברית עמדה בצער מאחורי אירופה", כותב המחלקה להיסטוריה באוניברסיטת אוהיו. בית הספר לרפואה של הרווארד כלל לא היה בעל סטטוסקופ או מיקרוסקופ אחד אלא לאחר המלחמה. מרבית המנתחים במלחמת האזרחים מעולם לא טיפלו בפצע ירי ורבים מעולם לא ביצעו ניתוח. "זה השתנה במהלך המלחמה, מהפך את הרפואה האמריקאית, כותב אמברטון: אבל זה לא שינה דבר לאלה שמתו בדרך.
