איך פגשת לראשונה את תומפסון? מה משך אותך אליו ולעבודתו?
מדלן: התחברנו לראשונה בשנת 1997 כשהתקשרתי אליו בטלפון. באותה תקופה כתבתי סיפור על אל ניניו העוצמתי שקם באותה שנה, והוקסמתי כי ליבות הקרח שלו הכילו תיעוד של אל נינוס ולה לה ניאס שחזרו 1, 500 שנה אחורה. בשנה שלאחר מכן פגשתי אותו באופן אישי. אני עדיין זוכר היטב את המפגש בין תומפסון לפליוקלימטולוג ריק פיירבנקס בפגישה של האיחוד הגיאופיזי האמריקני בדצמבר 1998. הם סחרו בסיפורי תלאות שהם סבלו בתחום. "סיפורי המלחמה של לוני טובים משלי, " ציין פיירבנקס בהומור.
ואז, בקיץ 2000, נסענו תומאס (בעלי) יחד איתו למסע קטן לגלידת הקרח קוולקציה בדרום פרו. זה היה אחד הדברים המאתגרים ביותר שעשיתי בחיי. כשהגעתי לראש כובע הקרח בגובה 18, 700 רגל, הרגשתי שהשגתי משהו גדול. כשאתה יוצא למסעות עם אנשים אתה צופה אותם בצורה עמוקה, כמעט בולטת. אז, אני חושב, הערכתי את מה שעובר על תומפסון כדי להשיג את הקרח שלו, כמה מתח פיזי ונפשי מעורב.
האם אתה ובעלך עובדים הרבה יחד?
מדלן: לא כל הזמן, אבל עשינו יחד כמה סיפורים נחמדים מאוד. בשנת 2002 נסענו לאנטארקטיקה כצוות סופר-צלמים של הזמן . שיתפנו פעולה גם בקטעי נסיעות שהופיעו בשיקגו טריביון . מה שנחמד הוא שבהמשך, כשאני כותב, אני יכול להעלות את התצלומים שלו וכל החוויה של להיות במקום אחר חוזרת להציפה. אנו ממשיכים לדבר על לעשות ספר יחד. אולי נעשה זאת!
האם מישהו מכם התקשה עם הגבהה?
מדלן: אה כן. למרות ששנינו לוקחים את דיאמוקס (תרופה שנקבעה למחלת גבהים), ואף על פי שהקפדנו לא לעלות מהר מדי, עדיין הרגשתי שודדים מאנרגיה ואכן איבדתי את התיאבון עד כדי כך שהתקשה לי להכריח את עצמי לאכול. אני חושב שהפסדתי בערך קילו ביום. לאחר שתומפסון והאחרים התבססו במחנה המקדחים הגבוהים, בעלי ואני התלבטנו אם עלינו לעקוב אחרינו או לא. בסופו של דבר החלטנו נגד זה. ההרים הגבוהים הם מקומות בלתי סלחניים; לפני שהלכתי הלאה, הייתי צריך להרגיש שיש לי מספיק אנרגיה במילואים כדי להיות מסוגל להתמודד עם כל בעיה שעלולה להתעורר - וברור שלא. חשבתי שתיאורו של תומפסון את הטיפוס כ"טיול בפארק "משעשע ביותר!
תומאס: הסיפור באנטארקטיקה הכין אותי להתמודדות עם מצלמות בתנאי אקלים קיצוניים, ולכן חקרתי את הנושאים שעלולים לעלות בטיבט. מכיוון שאני מצלמת עכשיו דיגיטלית, משתמשת ב- Nikon D2X, אני צריכה להיות מסוגלת לגבות תמונות לדיסק מחשב. מעטים מבינים שכוננים קשיחים של מחשב אישי מתאימים רק ל -10, 000 רגל, והיינו מעל 16, 000 רגל במשך יותר מחודש. ראשי הטנדר שעפים מעל הדיסק מסתובב מוחזקים כמו מטוס באוויר בפנים, אך כמובן שהם נמצאים במרחק זעיר מעל פני השטח המגנטיים. ככל שהאוויר מתחיל להיות דליל, המעלית יורדת. הכוננים יעבדו מעל 10, 000 רגל, אך ההסתברות להתרסקות עולה. סחבתי חמישה דיסקים ניידים וגיביתי כל תמונה על לפחות שלושה מהם ברגע שיכולתי. התמונות הגולמיות גוזלות הרבה מקום, אז סחבתי מעל 400 ג'יגה-בייט של דיסק! המקבוק עבד מצוין במחנה המשאיות בגובה 16, 000 רגל. כשעליתי למחנה האמצע בגובה 17, 800 רגל, הדלקתי את ה- MacBook וזה לא הפעל את הפעם הראשונה. ניסיתי שוב וראיתי הודעה ממערכת ההפעלה שלעולם לא ארצה לראות שוב - משהו ב"לא מצליח למצוא את הנתונים "- הנתונים הם כל התמונות שצילמתי עד לאותה נקודה. לאחר שהתנשמתי והתנשמתי (לא משנה באתר זה), כיביתי את המחשב במהירות והפסקתי עד שירדתי לגובה של 16, 000 רגל שבועיים אחר כך. שם זה עבד שוב טוב; כל התמונות עדיין היו שם. בינתיים, שמרתי את התמונות על 16 ג'יגה-בייט של כרטיסי פלאש בהם משתמשת המצלמה. מכיוון שהכרטיסים האלה אינם משתמשים במכשירים מכניים, הם פועלים היטב בגובה.
האם היו קשים לצילום תמונות כלשהן?
תומאס: תמונתו של לוני תומפסון מול הקרחון צולמה על פרץ סלע בגובה 18, 700 רגל בדרך למחנה הקרח. לוני הוא נושא טוב ומשתף פעולה מאוד, אבל יכול להיות שעיכבתי את הטרק שלו כלפי מעלה כשהגיע לקרח בשעת בין ערביים.
תמונת השקיעה של Naimonan'yi הגיעה כשאנחנו קצת אבודים וחיפשנו את המסלול הנכון לעמק בו הוקם מחנה המשאיות שלנו. איחרנו והתחיל להחשיך מכיוון שהיה יום אירוע למדי - אחד מכונני ארבעת הגלגלים התגלגל על קרקעית מעבר של 17, 000 רגל וזה גרם לעיכוב. איש לא נפגע, אך די דאגנו לזמן מה. למרות שהשעה הייתה מאוחרת, הנהג הסיני הבין את ההוללות שלי "עצור! עצור!" כשראיתי את התמונה הזו נפתחת.
לוני במקפיא השלילי מעל 30 מעלות פרנהייט במדינת אוהיו הזכיר לי לצלם בקוטב הדרומי באותה טמפרטורה בערך. בילינו לא מעט זמן בתמונות בתוך כל הקרח המדהים ההוא, תיעוד של תולדות האקלים של כדור הארץ. אני חושב שהיינו מחזיקים מעמד כחמש דקות בכל פעם לפני שנצטרך לחזור החוצה כדי שיחממו את ידי. בכל פעם שיצאתי הייתי צריך להכניס את המצלמה לתיק גדול כדי למנוע מהלחות להתעבות לכפור בכל רחביו!
מדלן, אתה מזכיר שזה יכול להיות מתסכל להשיג מספיק יאקים, לחכות למשאיות שלא יבואו וכו '. ככותב מדע, האם אתה מוצא שהמרדף אחרי ידע מדעי כולל המון המתנה והתמודדות עם אי נוחות?
מדלן: לתומפסון ולי יש המון המשותף לדעתי. תכונה אחת שאנו חולקים היא התמדה עד קיצוניות. לדוגמה, לקח שלוש שנים לתוכניות המשלחת לג'ל, ולבעלי ואני לקבל את הוויזה והאישורים הנדרשים. בשנת 2004, למשל, קיווינו לנסוע עם תומפסון למסע חיפושים לניימונאני, אך הניירת שלנו לא עברה, ולכן הוא ושאר חברי הצוות שלו הלכו בלעדינו. אני לא אוהב לוותר, וכמעט אף פעם לא עושה זאת - וזו הסיבה שהתקשיתי באמת להודות בפני עצמי שאסור לי לנסות לעלות למחנה המקדחות.
מה היכה אותך בטיבט בזמן שעבדת על הסיפור הזה?
מדלן: הייתי המומה מהרחבה של הרמה הטיבטית, מריקנה, מיופיה הקשה.
תומאס: זו הייתה הרפתקה נפלאה. אני תמיד אזכור את הפרצופים הביישנים, ובכל זאת מסבירי הפנים של הטיבטים, ואת דגלי התפילה בכל מעבר כשנכנסנו עמוק יותר ויותר אל האזורים המערביים הנידחים בדרך של חמישה ימים.
מדלן, כמי שיודעת יותר על מזג אוויר ואקלים מאשר לרוב האנשים, האם אתה חושב שאתה דואג יותר משינויי אקלים?
מדלן: אין ספק. ומה שהכי מדאיג אותי הוא עד כמה מוגבלת ההבנה שלנו לגבי מערכת האקלים. אך מה שאנחנו יודעים מטריד מאוד: מערכת האקלים אינה ליניארית, וזו דרך לומר שהיא נתונה לארגון מחדש פתאומי ברגע שחוצים ספים קריטיים. בדיוק איפה שוכנים הספים הקריטיים האלה אנחנו עדיין לא יודעים. כל מה שנוכל לקוות הוא שהניסוי שהשקנו, כשהוא משתמש בכוכב הלכת שלנו כאל שפן הניסיונות, לא יתגלה רע מדי.
האם אתה מקווה שנוכל להאט את שינויי האקלים, או שאתה חושב שכבר עשינו נזק רב מדי?
מדלן: אני חושב שהאטת שינויי האקלים - החלק של שינוי האקלים הנובע מפעילות אנושית - היא האופציה היחידה שיש לנו. ואני חושב שחברות אנושיות מתחילות לנוע בכיוון זה. השאלה שלי היא האם הם יוכלו לנוע מספיק מהר. המהירות בה קרם נעלם מאזורים גדולים בעולם מרמזת כי יתכן כי לא יהיה הרבה זמן להסתות. כך ביטאתי את זה פעם: כל מה שיכול להגיד הוא ששתי מערכות גדולות ומורכבות במיוחד - מערכת האקלים והמערכת האנושית - נראות לכיוון עימות, ויותר מכל, זה חוסר הוודאות כיצד כל אחת מהמערכות הללו ככל הנראה יגיב לאחר שגורם להצטברות גזי החממה להטריד כל כך.
ובכל זאת מערכת האקלים היא דטרמיניסטית מיסודה. באופן עקרוני, המערכת האנושית גמישה יותר; יש לו יכולת להגיב לשינוי, אפילו הסיכוי לשינוי בדרכים דמיוניות וחדשניות. המתח הדרמטי בעימות המתרחש במאה העשרים ואחת נובע מאותו הבדל מהותי.
