ג'ואן באז, זמרת הפולק האהובה שרק השנה האחרונה הוחלפה סוף סוף בהיכל התהילה של הרוק אנד רול, עושה צעד אחורה אחרי יותר מארבעה עשורים באור הזרקורים. האלבום החדש שלה, Whistle Down the Wind, יהיה האחרון שלה. הופק על ידי הזמר-יוצר ג'ו הנרי, Whistle Down the Wind מציג Baez המכסה קטעי עם על ידי תשעה אמנים עכשוויים שונים כדי להציג מהומה אינטימית ואישית על סערת פוליטיקה ותרבות מודרנית.
וככזה, היא יוצאת עם נגיעה מבריקה. בליווי המהדורה החדשה הוא אלבום חזותי מיוחד של עשרה סרטים קצרים, אחד לכל שיר. ריק ליטווין, פרופסור בבית הספר לאמנויות טיש באוניברסיטת ניו יורק ומפיק האלבום הויזואלי, שילב בין שילוב של חמישה יוצרי קולנוע מבוססים וחמישה אמנים צעירים, פחות ידועים פחות, ליצירת הסרטים. הוא רואה את הגיוון הדורי הזה כשקוף את "העברת הלפיד" המתרחשת כיום בקהילה העממית, שמדגימים באז והנרי.
בחודש שעבר שחרר ליטווין אנדרטה קצרה מונצחת לרגע בו הנשיא ברק אובמה שר את "גרייס מדהים" בהלוויה של ההרוגים בטבח בכנסיית צ'רלסטון.
בסרטון החדש והמשובח הזה, שמוקרן כאן ב- Smithsonian.com, העבר ממש מאיר את ההווה בריקוד הזה שנקרא "מלחמת אזרחים", שיר שכתבה הנרי ובוצע על ידי Baez עצמה. הסרט ביים והגה את פרופסור ניו יורק דבורה וויליס וכוריאוגרפיה על ידי הרקדנית דג'סי ג'ונסון, הסרט מציג מופע של ג'ונסון וקווין בוסמן, לבושים בתלבושת של המאה ה -19. גופם נע בתנועות ליריות כשמוקרנים מאחוריהם צילומים היסטוריים ועכשוויים. דיוקנאות עתיקים של חיילים שחורים ופועלים מבית מלחמת האזרחים מכסים על משחק הרקדנים על מתח ופתרון, ומביאים את הזיכרון הקולקטיבי של הסכסוך לקדמת התודעה המודרנית.
מילות השיר, הדימויים והריצוף של השיר "מהופנט" וויליס, והעניקו לה השראה לקבץ קבוצה של צילומים היסטוריים מתוך האוסף האקדמי שלה ושל זה של בנה, האמן הקונספטואלי האנק וויליס תומאס, יחד עם מבחר מארכיוני הארכיון של סמית'סוניאן וספריית הקונגרס. בבחירת התמונות התמקד וויליס בחוויות האישיות והרגעים ההיסטוריים שאותם עוררו מילות השיר.
"הסרטון מוסיף מימד מפתיע לשירו של ג'ו הנרי, 'מלחמת אזרחים'", כתב Baez במייל. "הוצא להורג בחן וביופי, זה הופך פינה שאפילו ג'ו לא יכול היה לצפות."
אף על פי ששירו של הנרי אינו מתייחס במפורש למאבק בין ארצות הברית לקונפדרציה, המחקר האקדמי של וויליס עצמו על חווייתם של חיילי מלחמת האזרחים השחורים עזר להודיע על גישתה ההיסטורית לסרטון.
"רציתי למסגר את המושג ההיסטורי הזה ולחשוב על מערכות יחסים בין גבר לאישה. רציתי לחשוב איך צילומים משקפים ומדמיינים מחדש את ההיסטוריה, "אומר וויליס. "אני רואה [הסרטון] כמרחיב את הרעיונות לגבי המונח 'מלחמת אזרחים'."
"דב וויליס הוא דמות איקונית, אגדתית אצל טיש", המשיך ליטווין. "[היא] הייתה חופש ואומץ ליצור קשר זה בין האלמנטים ההיסטוריים לאלמנטים הוויזואליים של ההקרנה לשני הרקדנים. במקביל, הפשטות ועומק העבודה וכיצד היא ממשיכה לחשוף רעיונות חדשים לאורך זמן, הייתה יוצאת דופן. "
