כאשר רק מיליון איש התגוררו במחוז הצנוע הזה שנמצא בין רוסיה לגרמניה (ועסקו בעריצים כמו סטלין והיטלר), זה היה אתגר פשוט לשרוד כאומה. אסטוניה הייתה חופשית משנת 1920 עד 1939. אז היה להם סיוט גרמני / רוסי בן 50 שנה. למרות שנאלצה להיות חלק מברית המועצות, הייתה התרבות האסטונית במצור. מוסקבה לא תאפשר למקומיים לנופף בדגל שלהם או לשיר את שיריהם הפטריוטיים. הרוסים הועברו לגור ואסטונים נשלחו לניסיון "לרוסיי" את המדינה. אך כאשר החלו להופיע סדקים בברית המועצות, האסטונים התגייסו בשירה.
בשנת 1988 התכנסו 300, 000 אסטונים בגני הפסטיבל מחוץ לטאלין לשיר שירים פטריוטיים. (שירה הייתה מזמן צורת ביטוי לאומית במדינה זו; פסטיבל הזמר האסטוני הראשון נערך בשנת 1869, והוא נערך כל חמש שנים מאז.)
ב- 23 באוגוסט 1989 - חגיגות 50 שנה להסכם ידוע לשמצה בין היטלר לסטלין - תושבי לטביה, ליטא ואסטוניה החזיקו ידיים להפוך את "השרשרת הבלטית", לרשת אנושית שנמתחה 360 מיילים מטאלין לווילנה בליטא. . חשש ממרחץ הדם מסוג כיכר טיאננמן, אך המדינה המשיכה לשיר.
בפברואר 1990 התקיימו הבחירות הראשונות בחינם לפרלמנט בכל שלוש המדינות הבלטיות, ומועמדים פרו-עצמאות זכו לרוב. בשנת 1991, ערב פיצוץ אלים צפוי של המהפכה השירה, הכריז הפרלמנט האסטוני המאולתר על עצמאותו. באותה תקופה מוסקבה לא הייתה מבולבלת לאחר שקומוניסטים קשוחים כשלו בניסיון ההפיכה שלהם של מיכאיל גורבצ'וב. לפתע ברית המועצות נעלמה ואסטוניה הייתה חופשית.
צפייה בסרט התיעודי המהפכה השירה לפני ביקורך תעשיר את החוויה שלך (www.singingrevolution.com)
לכל הפרטים על טאלין, אסטוניה, עיין בסקנדינביה של ריק סטיבס .
ריק סטיבס (www.ricksteves.com) כותב ספרי טיולים אירופיים ומארח תכניות טיולים בטלוויזיה הציבורית וברדיו הציבורי. שלח אותו, או כתוב לו במכתב דואר 2009, אדמונדס, WA 98020.
© 2010 ריק סטיבס
