בילדותו אדוארד א. ווילסון נדד בוושינגטון, פארק רוק קריק עם רשת פרפרים והתפעל מפלאי החיים בגן החיות הלאומי הסמוך. אולם המוזיאון הלאומי להיסטוריה של הטבע, בו "מצוקי המדע" פעלו כדי להתיר את המגוון בחיים, הוא ששבה את לבו בן העשר. היום חזר הביולוג האבולוציוני הנודע לאותו מוזיאון בכדי להעביר הרצאה בפתיחת ועידת הגנום הביולוגי של המגוון הביולוגי הראשון אי פעם, בהנחיית המוסד סמיתסוניאן.
תוכן קשור
- הטייק החדש של אדוארד א. וילסון על טבע האדם
- עניינים קטנים
למרות ההתקדמות שלנו בחיפוש אחר העולם שסביבנו, ווילסון טוען, "כדור הארץ נותר כוכב לכת ידוע מעט." "המינים הם היחידות הבסיסיות של המגוון הביולוגי, " אמר פרופסור אמריטוס באוניברסיטת הרווארד - וכל שנה חוקרים מתארים ממוצע מתוך 18, 000 חדשים. לחוסר ידע יש השלכות. מבין כל המינים הרשומים על ידי האיחוד הבינלאומי לשימור הטבע בסכנה כלשהי, הצלחנו להאט רק 20 אחוז בשקופתם לקראת הכחדה, אומר ווילסון.
הוא משווה את המצב למנתח המייסד את אובדן הדם של המטופל שלו ב -20 אחוזים: הקורבן אולי לא ימות היום, אבל הוא בהחלט יהיה מת מחר. אולם באמצעות שיתוף פעולה בין תחומי, אומר ווילסון, המדענים של ימינו יכולים ליצור "תור זהב משלהם הדומה לזה של המצאת הביולוגיה המולקולרית."
וילסון מצייר שני פתרונות פוטנציאליים לדימום זה במינים. הראשון הוא להגדיל במידה רבה את שטחי האזורים המוגנים כדי להקיף כ- 50 אחוז מהעולם. השנייה היא להתחיל למפות את מיליוני המינים הלא-חשופים, ולעשות את הצעד הראשון בעימות מול "חוסר היכולת המדהים שלנו" על עושר החיים על פני כדור הארץ. במאמץ זה מדגיש וילסון את חשיבותם של מוזיאונים ומוסדות מחקר אחרים מבוססי אוספים, כמו האסטלף הסמיתסוניאני, שמשתמש באוסף היתושים הלאומי שלו כדי להתחקות אחר וירוס הזיקה.
כתובתו של ווילסון משמשת כקריאת הבהרה לביולוגים המתהווים, שיש להם כיום גישה לכלים גנומיים רבי עוצמה ומוצאים את עבודתם דחופה חדשה. "זכור: שינויי אקלים אנו יכולים להפוך אם אנו עובדים מספיק קשה ולקבל את ההנהגה הנכונה, " אמר וילסון ופנה לקהל של יותר ממאתיים מדענים מעשרים מדינות שונות. "אבל הכחדה היא באמת, באמת לנצח."
