כאשר רופא רושם את הרשומות הרפואיות של המטופלת, היא יכולה לראות כל מיני מידע - גיל, מין, משקל, גובה, צבע עיניים, בדיקה אחרונה וכדומה. אך ישנם רופאים שדוחפים להוסיף לרשימה שתי פיסות מידע חדשות: נטייה מינית וזהות מגדרית. לטענתם, הכרת פיסות המידע האמורה יכולה לא רק לעזור לרופאים לטפל בחולים בצורה טובה יותר, אלא גם יכולה להגדיל את כמות הנתונים שיש לקהילה הרפואית עליהם.
במאמר שפורסם בכתב העת LGBT Health, החוקרים ציינו כי הרופאים אכן יודעים על כמה פערים בריאותיים בקהילה הלהט"בית - סוגיות כמו "שיעורים נמוכים יותר של בדיקת סרטן צוואר הרחם בקרב לסביות ונושאי בריאות הנפש הקשורים במתח של מיעוטים." גברים נוטים להידבק בנגיף HIV ונשים לסביות נוטות יותר לסבול מהשמנת יתר מאשר שכנותיהן ההטרוסקסואליות או הביסקסואליות. לסביות יש פחות סיכוי לביטוח בריאות. לרוב הנשים הטרנסג'נדריות יש ערמונית, אך רבות מהן אינן נכנסות לבחינות ערמונית. לגברים טרנסג'נדרים יש רקמות שד העלולות לפתח סרטן שד, אך מעטים נכנסים לבדיקת ממוגרפיה.
חוקרים אלה טוענים כי איסוף נתונים על נטייה מינית וזהות מגדרית יכול לסייע לרופאים להבין טוב יותר את הסיכון לחולים, בדיוק כמו שאיסוף נתונים על גזע יכול. על פי המרכז להתקדמות אמריקאית, טנק חשיבה ליברלי שבמרכז די.סי., איסוף נתונים אלה עשוי להיות מועיל בסיוע לחברות הביטוח להבין את הצרכים של קהילת הלהט"בים ובעיצוב פרויקטים יעילים של היקף היקף. הכרת נטייתו המינית של מטופל יכולה לעזור לרופאים לשאול על תמיכה משפחתית - גורם שמנבא שיעורי דיכאון, שימוש לרעה באלכוהול וסמים והתנהגות מינית מסוכנת.
אבל יש חסרונות באיסוף מידע מסוג זה. חלק מהמטופלים חוששים מאפליה על בסיס זהותם המגדרית או נטייתם המינית, פחד שאינו מבוסס. חולים אחרים חוששים מסודיות ופרטיות - בעיה שמחריפה את הדיגיטציה של הרשומות. בשנת 2011 נגנבו בטקסס כמעט 5 מיליון רשומות רפואיות. חוק טיפול משתלם אוסר במפורש על אפליה על בסיס כל דבר, החל מגזע לזהות מגדרית, אך אין זה אומר בהכרח כי לא יופלו לרעה חולים בפועל.
בשנת 2012 החליט משרד הבריאות והשירותים האנושיים נגד הוספת זהות מגדרית ונטייה מינית לרשומות הבריאות האלקטרוניות, אך הם עדיין מדברים על כך. אוניברסיטת קליפורניה במערכת הבריאות של דייויס הפכה לאחרונה למערכת האקדמית הראשונה שכללה נטייה מינית וזהות מגדרית ברישומי הבריאות האלקטרוניים שלהם. אולם התרגול רחוק מלהיות נרחב. החוקרים האלה חושבים שזה צריך להיות.
עוד מ- Smithsonian.com:
ה- NHL מברך באופן רשמי על שחקנים הומואים עם אמצעים הכוללים ביותר בכל ענף ספורט מקצועי
טיפול בקליפורניה אוסרת את הטיפול בהומואים
