כל ילד יודע איך ביצי חג הפסחא מתפתלות בחצר ביתם. על פי המוזרות הקנונית שהיא מסורת החג, ארנב הפסחא מספק את הביצים הצבעוניות בן לילה. אך מקורן של הביציות עצמן כמעט ולא מוזכר. על פי הודעה לעיתונות מתוזמנת היטב מאוניברסיטת לסטר, דינוזאורים שאינם עופות הם המועמדים הטובים ביותר לכמה מביצי הממתקים החבויות על מדשאות.
יש קצת מדע אמיתי מאחורי השטות. בגיליון האחרון של הפליאונטולוגיה תיארו החוקרים ניבס לופז-מרטינז ואנדריק ויסנס סוג חדש של ביצת דינוזאור שהתגלתה בשכבות הקרטיקון בצפון מזרח ספרד. הביצים בנות בערך 70 מיליון שנה, שקיבלו את השם Sankofa pyrenaica כדי להבדיל אותן מצורות ביציות אחרות שנמצאו בעבר, הציגו שילוב מוזר של מאפיינים.
תרשים המציג צורות ביצי דינוזאור (אפור כהה), צורות ביצי ציפורים (אפור בהיר) וביצי פסחא שנמצאו בחנויות באנגלית. (תמונה מההודעה לעיתונות של אוניברסיטת לסטר) הרבה ביצי דינוזאור לא-עופות הם סימטריים פחות או יותר, ללא קשר לשאלה אם הם כדוריים או מוארכים. ביצי ציפורים, כמו אלה של תרנגולות, לרוב יש צורה לא סימטרית וטיפת דמעה שבה הקצה האחד של הביצה מחודד יותר והשני מעוגל יותר. עם זאת יש חפיפה מסוימת. ביצים המיוחסות לדינוזאור הקטן ונטול הטרול טרודון ולביוויאפטורוזאור הקיצוני "סיטיפטי" המקוררות הן מאורכות ומחודדות לקצה אחד, וכך נראות דומות לביצי ציפורים.
הפרופיל של סוג הביצית שזה עתה תואר דומה ביותר לזה של ציפורים ארכאיות. אולם, על פי לופז-מרטינז וויזנס, המבנה המיקרוסקופי של ביצי סנקופה משותף יותר לאלה שהונחו על ידי דינוזאורים לא-עופות כמו טרודון מאשר עם ציפורים. ביצי Sankofa מציגות תערובת של מאפיינים שנראו הן בדינוזאורים שאינם העופות והן בציפורים ארכאיות. בלי מאובנים של האפרוחים המתפתחים בתוך הביצים, או אפילו עצמות קשורות של בעלי חיים בוגרים, בדיוק איזה יצור שהניח ביצה זו הוא דו משמעי.
כחלק מהמחקר, לופז-מרטינז וויצנס יצרו תרשים של צורות ביצי דינוזאור לא עופות עופות. ואף על פי שזה לא פתר את זהותו האמיתית של סנקופה, הפליאונטולוג מאוניברסיטת לסטר מארק פורנל השתמש בתרשים ההשוואתי בניסיון לאתר אילו סוגים של דינוזאור - אווירי או אחר - יכלו להניח את הביצים הצבעוניות המוצעות במחוזות הקניות באנגליה. בעוד שלפי פינוקים רבים הייתה צורת ביצת תרנגולת המסורתית, מצא פרנל, לפחות אחד דומה לצורת ביצת סנקופה . עלי לתהות אם וריאציות אחרות של ביצת פסחא משתלבות בטווח הדינוזאור שאינו העופות. אולי משלחת לסופרמרקט היא בסדר.
הפניות:
LÓPEZ-MARTÍNEZ, N., & VICENS, E. (2012). ביצת דינוזאור חדשה ומוזרה, Sankofa pyrenaica oogen. נוב. oosp. נוב. ממרבצי החוף של הקרטיקון העליון של תצורת ארן, הפירנאים הדרומיים-מרכזיים, ללידה, קטלוניה, ספרד פליאונטולוגיה, 55 (2), 325-339 DOI: 10.1111 / j.1475-4983.2011.01114.x
