גם כשאתה יודע מה לחפש, קל לפספס מסלולי דינוזאורים. למדתי זאת בדרך הקשה בביקור שנערך לאחרונה באתר מסלול קטן אחד במזרח יוטה.
למרות שמואב, יוטה ידועה בעיקר בזכות הפארק הלאומי קשתות, מכרות אורניום וסוגים שונים של בילויים בחוץ, ישנם באזור גם עקבות של דינוזאורים. בין אתרי המאובנים נמצא קבוצה קצרה של פסי הכורופוד היחידים הידועים ביוטה. כ -23 קילומטרים צפונית למואב בכביש המדינה 191 נמצא כיוון לא בולט ובלתי מסומן סביב קילומטר קילומטר 148.7. הדרך הלא סלולה חוצה סט של פסי רכבת ונעלמת בגבעות הנמוכות והמאובקות, ואחרי שהסתובבנו כשני קילומטרים ברכבתנו הקטנה, הגענו אשתי ואני לראש השביל.
בילינו כרבע שעה בחיפוש אחר המסלולים. אף אחד מאיתנו לא יכול היה להבין בדיוק היכן הם מסתתרים, והשלט הפרשני בראש השביל לא נתן שום אינדיקציה היכן הם עשויים להיות. לא היה לנו מושג שהלכנו ממש מעליהם עד שאשתי הבחינה באחד ממסלולי התרופוד הגדולים. ממש בראש השביל היו לפחות שלושה סוגים של טביעות רגל בסלע המקורקל והאדמדם, מסלולים שנמשכו כ -150 מיליון שנה. ציפוי רענן של בוץ מיובש העניק לחלק מהמסילה מראה עדכני יותר - כאילו הדינוזאורים עברו רק בשבוע שעבר - והעלים אותם חלקית מהנוף.
המסילה לא נעשתה כולם באותו זמן. עקבות הזאורופוד - המיוחסות לקמרוסאורוס על ידי השלט - נחצו על ידי מסילות שהותיר על ידי דינוזאור קטן מתנוסס בכיוון אחר. שכבת המסילה הקטנה יותר משמעותה שהם נעשו לאחר שעבר הכבד הגדול עבר. טביעות רגל שנעשו על ידי טורף גדול יותר הושארו מטרים ספורים משם. מספר רשמים רשמו תנועה של טרופוד בגודל Allosaurus, אך לפסים היה דפוס מוזר. במקום לציין צעד שווה, המסילות התחלפו בין מדרגות ארוכות וקצרות. אולי לאדם הזה הייתה פציעה שגרמה לו לצליעה או לצעוד מהלך לא סדיר. בזכות דגימות של אלוזאורוס כמו "Al Big", אנו יודעים שהדינוזאורים האלה אכן ספגו פגיעות בכף הרגל וזיהומים שהיו משפיעים על יכולתם ללכת, ומסלולי הקופרדר עלולים לתעד את צעדיו הכואבים של דינוזאור כזה.
