השנה מציינים 50 שנה של נאס"א, וסוכנות החלל מפתחת ובודקת כלי רכב, חללי חלל ודירות שיוכלו לעמוד בתנאים הקשים של הירח, בתקווה לעמוד ביעד של הנשיא בוש להחזיר בני אדם לירח עד 2020 ובסופו של דבר הלאה למאדים. ביקשנו ממומחים בתחום מדעי ומדיניות החלל לדון בדעותיהם לגבי משימות חלל מאוישות.
תוכן קשור
- תמונות פנטסטיות של מערכת השמש שלנו
- חיים ירחים
ג'ון לוגסון
מנהל המכון למדיניות החלל, אוניברסיטת ג'ורג 'וושינגטון
ג'ון לוגדסון יצטרף למוזיאון האוויר והחלל של סמיתסוניאן בסתיו הקרוב.
המטרה העיקרית היא לשלוח אנשים מעבר למסלול כדור הארץ החל מהירח, בסופו של דבר להגיע למאדים, ואולי גם מעבר. הירח הוא הצעד הראשון. אנחנו עדיין לא יודעים לנסוע למאדים. הירח הוא יעד בעל ערך בפני עצמו, מכיוון שיש הרבה דברים שאנחנו יכולים לעשות שם שיעזרו לנו ללמוד ללכת למאדים.
זה לא בעיקר קשור למדע, ולכן לא בעיקר לגילוי ידע חדש בסיסי. זה לבחון את האמונה שבני האדם עתידים לחיות במקומות אחרים בנוסף לאדמה. כדי לעשות זאת, הם צריכים להיות מסוגלים לחיות מהאדמה ולעשות משהו כדאי. בירור מאפשר לנו לגלות האם שני אלה אפשריים.
אנו יכולים ללמוד האם ישנם משאבים בעלי ערך שיכולים להרחיב את תחום הפעילות הכלכלית של כדור הארץ אל מערכת השמש. אנחנו רוצים לעשות הרבה דברים בין כדור הארץ לירח שידרשו דלק טילים. יתכן שזול וקל יותר להוציא את החמצן הדרוש להנעת הרקטות מאדמת הירח מאשר להרים אותו מכוח המשיכה של כדור הארץ.
רעיון אחר הוא שמשטח הירח מלא באיזוטופ של הליום המכונה הליום -3, אשר בשלב כלשהו בעתיד יכול להיות הדלק האידיאלי של מחזור כור היתוך ולספק דלק בלתי מאובנים כמעט בלתי מוגבל ודלק לא רדיואקטיבי לייצור אנרגיה על כדור הארץ. אנחנו יודעים שזה שם. השאלה היא האם ניתן לחלץ אותו בכמויות גדולות מספיק, ובאיזו נקודה בעתיד נפתח כור היתוך כדי להשתמש בו? ישנם גם אנשים שמאמינים שנוכל ללכוד את אנרגיית השמש ולהמיר אותה לאנרגיית לייזר או מיקרוגל ולקרוא אותה על האדמה. אתה יכול לבנות הרבה ממערכת זו באמצעות חומר ירחי. כל זה מסתכם בפרספקטיבה של מאות שנים מדוע אנו עושים זאת. זה לא לצורך סיפוקים מיידיים. זה לא ללכת לנטוע דגל ולחזור.
אני תומך ברעיון שיש ערך לחקירה אנושית. אני מאמין שעוד 50 שנה יהיו מאחזים קבועים על הירח. אם נותר לראות תחנות מדעיות דמויי אנטארקטיקה או קהילה תעשייתית משגשגת. בעוד 50 שנה אני חושב שעשינו את המסעות הראשונים שלנו למאדים ונענה על השאלה האם החיים היו אי פעם בכוכב הלכת הזה.
סטיבן וויינברג
זוכה פרס נובל לפיזיקה ב -1979
קוסמולוג, אוניברסיטת טקסס
משימות שהועברו לחלל יקרות להפליא ואינן משרתות שום מטרה חשובה. זו לא דרך טובה לעשות מדע, ומנקזים כספים מהמדע האמיתי ש- NASA עושה. שליחת אנשים לחלל עשויה להיות הצגה נהדרת, ולכן הרבה ממה שאתה עושה צריך להיבנות סביב הצורך לשמור על אנשים בטוחים וחיים שהמדע תופס מקום שני. מעל לכל, זה בזבוז כסף מדהים. עבור העלות של הצבת כמה אנשים על קבוצה מצומצמת ביותר של מיקומים במאדים יכולנו להיות עשרות משימות רובוטיות בלתי מאוישות, המסתובבות בכל מאדים ועדיין נותר לנו כסף כדי לאפשר למדעים האסטרונומיים להתקדם. המשימות הבלתי מאוישות היו חשובות ביותר להפיכתן לתור הזהב של האסטרונומיה.
לעיתים קרובות נעשה המקרה כי הכנסת אנשים לחלל דוחפת טכנולוגיה וזה טוב לטכנולוגיה עלי אדמות. אני חושב שזה שטויות. סוג הגירוי הטכנולוגי שהיינו מקבלים מחקירת חלל בלתי מאוישת גדול בהרבה. זה כרוך בפיתוח רובוטיקה ותוכנות מחשב שיכולות להתמודד עם דברים בזמן אמת ללא אנשים בסביבה. זה מסוג הדברים שמועילים מאוד על פני האדמה. הדבר היחיד שאתה לומד על ידי פיתוח הטכנולוגיה בכדי להכניס אנשים לחלל, הוא כיצד להכניס אנשים לחלל
דיברתי עם גורמים בכירים בנאס"א והם די גלויים. הם לא מגנים על המשימות המאוישות על בסיס מדע. הם מרגישים שלשים אנשים לחלל יש ערך עצמאי או רוחני שמתעלה על כל דבר פרקטי בלבד. אני לא חושב שהציבור מבין שמה שהם מקבלים הוא סוג של תרגיל רוחני ולא תוכנית להתפתחות מדע וטכנולוגיה.
רוג'ר לאוניוס
אוצר בכיר, החטיבה להיסטוריה של חלל, מוזיאון האוויר והחלל הלאומי
הקמת בסיס על הירח ושליחת בני אדם למאדים זה משהו שהייתי שמח לראות אותנו עושים. הפיכתו למין רב-מוניטרי זה עניין בריחת החלל האנושית. אם לא בזה מדובר, אני חושב שעלינו לסגת ולשאול את עצמנו את השאלה "מדוע אנו עושים זאת?" זה ויכוח שלא ממש קיימנו בשום דרך רצינית. אם המטרה שלנו היא לצאת ולאסוף נתונים מדעיים, יש לנו רובוטים שעושים זאת בצורה יעילה מאוד. אם המטרה שלנו היא לרדת מכוכב הלכת הזה, להפוך למין רב-מוניטרי, ליצור מושבות על הירח, מאדים ומקומות אחרים, אז עלינו, באופן חיובי, להטיס יחידים. אין דרך אחרת לגלות. אנחנו לא הולכים להקים מושבה במאדים אם לא נלך לשם ונעשה את זה.
עלינו להפוך למין רב-מוניטרי כדי שלא נכחד. מדוע נכחד? ישנן מספר אפשרויות. התרחיש הטוב ביותר הוא שכמה מיליארדי שנים בעתיד השמש תהפוך לענק אדום. אנו יודעים שזה עומד לקרות וזה יעטוף את האדמה וכל מה שנמצא כאן יהיה מת. אז אנחנו צריכים להיות במקום אחר כשזה קורה. אך אי אפשר לרגש את חברי הקונגרס ממשהו שעומד לקרות כמה מיליארדי שנים בעתיד. זה
מובן. יש כמובן איומים מיידיים יותר. אנו יכולים להשמיד את עצמנו בנשק גרעיני או להזיק כל כך את הסביבה בה איננו יכולים לשרוד כאן. צריך לשאול אם טיסה בחלל היא הדרך הנכונה לתקן את אלה, וכנראה שהיא לא. האם אתה יוצר מושבה במאדים כדי להימנע מהתחממות כדור הארץ או לעשות משהו כאן כדי לנסות ולפתור את ההתחממות הגלובלית? במקרה זה, אתה מנסה לעשות כאן משהו קודם. הפיכתו לזן רב-מוניטרי היא מכירה קשה, אך זה וודאות שכוכב לכת זה יהפוך בלתי-מיושב יום אחד.
רוברט ל. פארק
פיזיקאי, אוניברסיטת מרילנד
מחבר וודו מדע: הדרך מחוסר נפש להונאה
מה שהופך את זה לכל כך טרגי הוא שאני רואה בחקר החלל כל כך מאוד. יש לנו כבר חוקרי רובוטים במאדים. הם מסתדרים בסדר. הם אף פעם לא מתלוננים על הלילות הקרים. הם חיים על אור שמש. אתה לא יכול לעשות את זה עם בני אדם. יש לנו שם חוקרים הרבה יותר טובים מכפי שאפשר היה להעלות על הדעת להעלות על פני מאדים אם אנו משתמשים בבני אדם. מה אחרינו? מה אנחנו מחפשים בחלל? אין דבר שאנחנו יכולים להחזיר ממאדים שיכול היה להצדיק את הגורם לנסוע לשם. הדבר היחיד שאנחנו יכולים להחזיר הוא הידע, ואנחנו יכולים להחזיר את הידע טוב יותר עם רובוטים. כשזה נוגע לזה, אנחנו אחרי הרפתקה. אם הרפתקה חשובה כל כך לציבור והם מוכנים לשלם עליה, אז מי אני אתנגד. אבל נראה לי שביום ובגיל זה יש דברים שחשובים לנו יותר. אני לא מתנגד להרפתקה, אבל אני לא מקבל בעיטה גדולה מתוך שניים או שלושה אסטרונאוטים שמקבלים את כל ההרפתקה. תן להם ללכת באנג'י או משהו במקום זאת.
אין דבר שנלמד בתחנת החלל או במעבורת שהשפיע באופן משמעותי על תחום כלשהו של המדע. איש לא יסתור את זה. אנחנו מבזבזים את כל כספינו ברגע ההרפתקאות המאוישות האלה שלא יעזרו בנו כלום. תמורת עלות משימה מאוישת לירח אנו יכולים לבנות טלסקופ שיכול ללמוד את אווירת הכוכבים הרחוקים.
התוכנית לחילוץ איזוטופים הליום מהירח כמעט מצחיקה. קרניים קוסמיות המכות את הירח יוצרות תגובות גרעיניות. כתוצאה מכך מקבלים איזוטופים הליום שהם נדירים על פני כדור הארץ. אבל בשביל מה אנחנו רוצים את האיזוטופים האלה? מעולם לא יצרנו ואט אנרגיה אחד באמצעות אותם איזוטופים. אולי עלינו לעשות זאת קודם. כדי להשיג כמויות שמישות היה צריך ליצור פעולת כרייה ענקית שתעבד טונות אדירות של אדמת ירח על מנת לחלץ את הדברים האלה. העלות מדהימה.
יש לובי ענק לחקירת חלל מאויש. ענף החלל תלוי בזה. שליחת בני אדם, מכיוון שזה יקר יותר, זה בדיוק מה שהם רוצים לעשות. ככל שאנחנו מוציאים יותר כסף הם אוהבים יותר. אז הם מחפשים את הדרך היקרה ביותר לעשות זאת.
