בימים החשוכים ביותר של מלחמת העולם השנייה, ביקורו של ווינסטון צ'רצ'יל בבית הלבן הביא את התקווה לוושינגטון

ממש כשעה שארצות הברית נכנסה למלחמת העולם השנייה, החליט ווינסטון צ'רצ'יל להזמין את עצמו לוושינגטון הבירה

תוכן קשור

• איווה ד'אקינו טוגורי נותרה אזרח ארה"ב היחיד שהורשע בבגידה שאף פעם חנינה

ב -8 בדצמבר 1941, אפילו כשפרנקלין ד 'רוזוולט נשא בפני נאום "יום הזכרון לשמצה", החליט ראש ממשלת בריטניה להפליג על פני האוקיאנוס האטלנטי כדי לבצר את הברית החשובה ביותר של מדינתו. "יכולנו לסקור את כל תוכנית המלחמה לאור המציאות והעובדות החדשות", כתב וינסטון צ'רצ'יל הנלהב לרוזוולט. לאחר שהביע דאגה לשלומו של צ'רצ'יל באוקיאנוס המלא בסירות U - חשש שראש הממשלה נופף - אישר FDR. "מאוד שמח שתהיה כאן בבית הלבן", ענה הנשיא.

שבועיים אחרי פרל הארבור, צ'רצ'יל הגיע לוושינגטון לשהות של שלושה שבועות בבית הלבן. הוא חגג את חג המולד 1941 עם FDR ואלינור רוזוולט. עם כניסתו של חודש דצמבר לינואר - לפני 75 שנה החודש - התקשרו הנשיא וראש הממשלה על מושבי שתייה בשעות הלילה המאוחרות שהרגיזו את הגברת הראשונה, חייבו את עובדי הבית הלבן וכיבשו את השותפות שזכתה במלחמת העולם.

בבוקר ה- 22 בדצמבר, יום הגעתו של צ'רצ'יל, נכנס שר המשקים הראשי של הבית הלבן, אלונזו פילדס, לוויכוח בין פרנקלין לאלינור רוזוולט. "היית צריך להגיד לי!" אלינור אמרה, על פי ספרה של דוריס קירנס גודווין ללא זמן רגיל. ה- FDR בדיוק הודיע ​​לה שצ'רצ'יל מגיע באותו לילה להישאר "כמה ימים".

צ'רצ'יל, שספינת המלחמה שלה עגנה זה עתה בנורפולק, וירג'יניה לאחר עשרה ימים שהושלכו בסערה בים, חשדה לנסוע את 140 המיילים לוושינגטון לראות את רוזוולט. הם נפגשו ארבעה חודשים לפני כן, בניופאונדלנד, כדי לנסח את אמנת האוקיאנוס האטלנטי, הצהרה משותפת על יעדים שלאחר המלחמה, כולל ממשל עצמי לכל העמים. שני הגברים קיוו שזה ישכנע את העם האמריקני להצטרף למלחמה וברית הברית עם בריטניה, אך דעת הקהל בארה"ב לא השתנתה עד פרל הארבור.

ראש הממשלה טס לוושינגטון מנורפולק במטוס חיל הים האמריקני, והנשיא בירך אותו בשדה התעופה הלאומי של וושינגטון. צ'רצ'יל הגיע לבית הלבן כשהוא לבוש במעיל טווס בעל חזה כפול וכובע ימי, נושא מקל הליכה רכוב עם פנס לעבר ההאפלה המופעלת בבליץ 'בלונדון, ונדנד על סיגר. בליווי צ'רצ'יל באותו היום הראשון היו שגריר בריטניה לורד הליפקס, שר האספקה ​​לורד ביברברוק, וצ'רלס וילסון, הרופא של צ'רצ'יל.

בקומה העליונה הזמינה הגברת הראשונה את הפנים הטובות ביותר בתפקידי המארחת הפתאומית שלה, את ראש הממשלה ועוזריו לשתות תה. באותו לילה, אחרי ארוחת ערב ל -20, בה רוזוולט וצ'רצ'יל סחרו סיפורים ותמונות, פרש קבוצה קטנה יותר לחדר הכחול בקומה העליונה כדי לדבר על המלחמה.

צ'רצ'יל הפך את סוויטת הוורדים בקומה השנייה למטה מיני לממשלת בריטניה, כשמסרים נשאו מסמכים לשגרירות וממנה בתיקים מעור אדום. בחדר מונרו, בו קיימה הגברת הראשונה את מסיבות העיתונאים שלה, הוא תלה מפות אדירות שעוקבות אחר מאמץ המלחמה. הם סיפרו סיפור עגום: גרמניה ואיטליה בשליטה באירופה מהערוץ האנגלי לים השחור, צבא היטלר מצור על לנינגרד, יפן סוחפת את הפיליפינים ומלאיה הבריטית ואולצת את כניעתה של הונג קונג ביום חג המולד. זה הפך את הפסגה של רוזוולט וצ'רצ'יל לחשובה כפולה: בעלות הברית היו צריכות דחיפה מוראלית מיידית ותוכנית ארוכת טווח כדי להפוך את גאות הפשיזם.

ראש הממשלה בן 67 הוכיח כמגן בית אקסצנטרי. "בטח יש לי כוס של שרי בחדר לפני ארוחת הבוקר", אמר צ'רצ'יל לפילד, המשרת, "כמה כוסות סקוטש וסודה לפני ארוחת הצהריים ושמפניה צרפתית וברנדי בן 90 לפני שאני הולך לישון לילה. "לארוחת הבוקר הוא ביקש פירות, מיץ תפוזים, סיר תה, " משהו חם "ו"משהו קר", שמטבח הבית הלבן תירגם לביצים, טוסט, בייקון או חזיר, ושני בשרים קרים עם אנגלית חרדל.

צוות הבית הלבן ראה לעתים קרובות את ראש הממשלה בבגדי הלילה שלו, חלוק משי ועליו דרקון סיני וחליפת romper מקשה אחת. "אנחנו חיים כאן כמשפחה גדולה", כתב צ'רצ'יל למנהיג מפלגת הלייבור הבריטית קלמנט אטלי בטלגרף, "באינטימיות הגדולה ביותר ובלתי פורמליות." לילה אחד דמיין את עצמו חצוף כמו סר וולטר ראלי מפיץ את גלימתו על אדמה מלוכלכת המלכה אליזבת הראשונה, צ'רצ'יל אחז בכיסא הגלגלים של רוזוולט והוביל אותו לחדר האוכל של הבית הלבן.

צ'רצ'יל ורוזוולט אכלו יחד ארוחת צהריים כל יום. באמצע אחר הצהריים, צ'רצ'יל לרוב הצהיר פתאום "אני אחזור" ואז נסוג לישון במשך שעתיים. שעות היום היו הקדמה לשעות העבודה העמוקות ביותר שלו, החל מארוחת הערב עד הלילה. הוא המשיך את רוזוולט עד שתיים או שלוש לפנות בוקר בשתיית ברנדי, עישון סיגרים והתעלמות מרמיזותיו המצערות של אלינור לגבי שינה. "זה היה מדהים בעיניי שכל אחד יכול לעשן כל כך הרבה ולשתות כל כך הרבה ולשמור היטב", כתבה בהמשך.

אבל FDR פגע בזה בצ'רצ'יל. "הנשיא לא היה שותף להלם של אשתו, ולא הסתייגותה בקושי הסתירה", כתב נייג'ל המילטון ב"מלכת הפיקוד: FDR במלחמה ", 1941-1942. "הוא אהב אקסצנטריות, מה שהפך את האנשים למעניינים יותר." למרות שצ'רצ'יל משועשע - "ווינסטון אינו אמצע-ויקטוריאני - הוא ויקטוריאני לחלוטין, " אמר רוזוולט - הוא גם העריץ את אומץ ליבו. הוא הביא את צ'רצ'יל למסיבת העיתונאים שלו ב- 23 בדצמבר עם 100 כתבים אמריקאים, שהתעודדו כשראש הממשלה 5 מטר 6 עלה על כסאו כדי שכולם יוכלו לראות אותו. הניו יורק טיימס דיווח כי הוא "היה מעט קצר מהצפוי", אך בביטחון ובנחישות שנכתבו על פניו המוכרים כל כך לעולם. "

בערב חג המולד הצטרף צ'רצ'יל לנשיא בתאורת העץ לחג המולד השנתי של הבית הלבן, עבר מפארק לאפייט לפורטיקו הדרומית של הבית הלבן מתוך זהירות בזמן מלחמה. "תן לילדים לערב את הכיף והצחוק שלהם, " אמר צ'רצ'יל ל -15, 000 הצופים שנאספו מעבר לגדר. "בואו נשתף במלואם בהנאתם הבלתי מכוונת לפני שנפנה שוב למשימות החמורות בשנה שעומדת לפנינו."

לאחר שהשתתף בתפילת יום חג המולד עם רוזוולט בכנסייה סמוכה, צ'רצ'יל בילה את מרבית החג בעבודה עצבנית על הנאום שיישא למחרת בישיבה משותפת של הקונגרס. "המשימה שנקבעה אינה עולה על כוחנו", הצהיר צ'רצ'יל בנאומו. "ייסורי הניסויים והניסויים שלו אינם מעבר לסיבולת שלנו."

מרגש את קבלת הפנים הקולנית השואגת שלו בקונגרס, עליה השיב בהבהוב על שלט ה- V לניצחון, צ'רצ'יל חזר לבית הלבן נרגש והוקל. בקומה העליונה באותו לילה צפה צ'רצ'יל בז 'המלטזי עם רוזוולט וראש ממשלת קנדה מקנזי קינג, והצהיר כי הסיום, שבמהלכו מוותר על סם האמדה של המפרי בוגרט על הפאם פאטאל שהוא אוהב למשטרה, הזכיר לו מקרה עצוב שהוא עשה מנוהל כמזכיר הבית הבריטי. באותו לילה בסוויטה שלו נפגע צ'רצ'יל מכאבים בחזהו ובזרועו - התקף לב קל. הרופא שלו, שלא רצה להבהיל אותו, פשוט אמר לו שהוא סיים את עצמו מדי. צ'רצ'יל, ללא היכרות, יצא לנסיעת רכבת לאוטווה ופנה לפרלמנט הקנדי ב -30 בדצמבר, ואז חזר לוושינגטון להמשיך את הפסגה.

ביום השנה החדשה 1942 ביקרו רוזוולט וצ'רצ'יל בהר ורנון כדי להניח זר על קברו של ג'ורג 'וושינגטון. באותו לילה הם התכנסו במחקר של הנשיא עם דיפלומטים מכמה מדינות בעלות הברית לחתום על הצהרה משותפת כי הם ילחמו יחד עם מעצמות הציר, ושאף אחד מהם לא ישא ומתן על שלום נפרד. ההסכם כלל ביטוי היסטורי חדש: לפי הצעתו של רוזוולט, זה נקרא "הצהרה על ידי האו"ם." לדברי העוזר הארי הופקינס, רוזוולט פגע בשם באותו בוקר והגה את עצמו לסוויטה של ​​צ'רצ'יל, ללא הודעה מוקדמת, לנהל אותו על ידי ראש הממשלה. כשהוא מתעלם מאזהרת פקיד כי צ'רצ'יל באמבטיה, ביקש רוזוולט לפתוח את הדלת. הוא עשה זאת, וחשף את צ'רצ'יל שעמד עירום על שטיח האמבטיה. "לא אכפת לי, " צנחה רוזוולט.

לאחר חופשה בת חמישה ימים בפלורידה, צ'רצ'יל חזר לוושינגטון ב- 10 בינואר כדי לסיים את הפסגה. ביקורו בן השלושה שבועות היה פורה למאמץ המלחמתי. צ'רצ'יל ורוזוולט הסכימו על כמה אסטרטגיות שבסופו של דבר ישפיעו על בעלות הברית. צ'רצ'יל נודע לשמחתו כי למרות חוסר הסבלנות של האמריקנים לנקום ביפנים, רוזוולט עדיין התכוון להביס את גרמניה תחילה, כפי שהסכימו שני המנהיגים בניופאונדלנד. הם גם הסכימו לפלוש לצפון אפריקה מאוחר יותר בשנת 1942, מהלך שהוכיח הקדמה אפקטיבית לנחיתות בעלות הברית באיטליה ובצרפת. בהתעקשותו של רוזוולט, צ'רצ'יל הסכים שמרכז פיקוד יחיד בוושינגטון ומפקדי בעלות הברית העליונים באירופה ובאסיה יתאמו את מאמץ המלחמה. ההסכם הרגיז את מנהיגי הצבא הבריטי עמוקות, אך צ'רצ'יל הוביל את הביקורת בטלגרף אל אטלי, ראש הממשלה בפועל בהיעדרו, כי מדובר בעסקה מבוצעת.

צ'רצ'יל יצא לאנגליה ב- 14 בינואר 1942, טס הביתה דרך ברמודה. "ביקורו בארצות הברית סימן נקודת מפנה של המלחמה, " התלהב מאמר מערכת של לונדון עם שובו. "שום שבח לא יכול להיות גבוה מדי עבור הראייה הרחוקה והמהירות של ההחלטה לקבל אותה."

כל הלילות המאוחרים האלה גבו מחיר על רוזוולט ועל צוותו המותש. הופקינס, במבט גווני, בדק את עצמו בבית החולים הימי כדי להתאושש. אך הקשר בין הנשיא לראש הממשלה - האמון שינצח את המלחמה - נוצר. רוזוולט, בבית הלבן השקט עכשיו, מצא שהוא מתגעגע לחברתו של צ'רצ'יל. הוא שלח לו הודעה בלונדון שחזתה מראש כיצד תהדהדה חברותם בהיסטוריה. "כיף להיות באותו עשור איתך", נכתב.