לפני שהוריקן אירמה נחת בפלורידה, הוא קרע בצפון מזרח הקריביים והותיר אחריו הרס נרחב בעקבותיו. רוחות עוצמתיות שטחו בניינים על איים קטנים כמו ברבודה וסנט מרטין, ועקרו מאות תושבים. לפחות 36 בני אדם מתו כתוצאה מהסערה. זעמו של אירמה היה כה אכזרי, למעשה, עד כי ניתן לראות את הנזק שנגרם לו מהחלל.
כפי שמדווחת רחל בקר על ה- Verge, תמונות לוויין של נאס"א שצולמו לפני ההוריקן ואחריו מראות שכמה איים בקריביים, שפעם היו שופעים וירוקים, נראים כעת חומים. התמונות הדרמטיות של הנופים צולמו על ידי תמונת האדמות המבצעית בלוויין Landsat 8 בסוף אוגוסט, ושוב בתחילת ספטמבר, לאחר שהעננים מעל האיים החלו להתבהר.
קיימים מספר הסברים להשבתת הנופים ההרוסים, כפי שמסבירה קתרין האנסן באתר מצפה הכוכבים של נאס"א. רוחות חזקות יתכן ועקרו צמחייה צפופה והותירו את האדמה החשופה. "כמו כן, " כותב הנסן, "תרסיס מלח המוצף על ידי ההוריקן יכול לכסות ולייבש עלים בעודם על העצים."
מעניין לציין כי תמונות שצולמו לאחר הסערה מציגות מים כחולים ותוססים יותר מתמונות שצולמו לפני אירמה פגעה. האנסן מסביר כי ההבדל בצבע נגרם ככל הנראה על ידי משטחי אוקיינוס גסים יותר, המפזרים יותר אור וגורמים למים להיראות בהירים יותר.
מערכת תמונות אחת מציעה נקודת מבט בולטת במיוחד על זעמו של אירמה; זה מראה את ברבודה ואת האי השכן אנטיגואה, שיצא מההוריקן יחסית ללא פגע. בתמונה שצולמה ב- 21 באוגוסט שני האיים נראים בריאים וירוקים. אנטיגואה מופיעה כמעט ללא שינוי בתמונה שצולמה ב- 8 בספטמבר, אך הנוף של ברבודה נראה חום וחולני - שיקוף אווירי של הכאוס שמתחתיו.
זוג התמונות הזה מנוגד להרס ברבודה עם שכנתה הדרומית אנטיגואה, שהגיחה מההוריקן ללא פגע יחסית. (מצפה הכוכבים של נאס"א)
