כ 46- ימים מאדים לאחר הנחיתה במאדים באוגוסט 2012, לאחר שנסע קרוב ל -1, 000 מטר מאתר הנחיתה שלה, סקרנות נתקל בסלע בצורת פירמידה, שגובהו כ 20 אינץ '. החוקרים חיפשו סלע שישמש לכיול של מספר מכשירי ההיי-טק של הרובר, וכפי שהחוקר הראשי רוג'ר וויינס אמר במסיבת עיתונאים באותה העת, "זה היה הסלע הראשון בגודל טוב שמצאנו לאורך דרך. "
לראשונה השתמשו המדענים בסמל עדשת הידיים של הרובר (המצלם תמונות ברזולוציה גבוהה במיוחד של פני סלע) ובספקטרומטר רנטגן האלפא חלקיקים (שמפציץ סלע עם חלקיקי אלפא וקרני רנטגן, ובועטים אלקטרונים פנימה דפוסים המאפשרים למדענים לזהות את היסודות הנעולים בתוכה). הם השתמשו גם ב- ChemCam, מכשיר שיורה לייזר על סלע ומודד את שפע האלמנטים שהתאדו.
סקרנות מצידה, הנציחה את האירוע בציוץ גרוע:
עשיתי מדע! מדע הקשר הראשון בנושא רוק ג'ייק. להלן תמונה של action.twitter.com/pzcgH6Bk
- סקרנות רובר (@MarsCuriosity) 22 בספטמבר 2012 שנה לאחר מכן, הסקרנות ניתוח הצוות של הנתונים שנאספו על ידי מכשירים אלה, שפורסמו היום ב- Science, מראה שהם עשו בחירה די מזל במציאת סלע מלכתחילה. הסלע, שכונה "ג'ייק_מ" (על שם המהנדס ג'ייק מתייביץ ', שנפטר כמה ימים לאחר סקרנות הוא לא דומה לסלע שנמצא בעבר במאדים - והרכבו מרמז באופן מסקרן שהוא נוצר לאחר שסלע מותך התקרר במהירות בנוכחות מים תת-קרקעיים.
את תמונת הרזולוציה הגבוהה של Jake_M משמאל צולם על ידי Imager עדשת היד, בעוד APXS ניתחו את הסלע במקומות שסומנו על ידי שתי נקודות אדומות, ואת ה- ChemCam במעגלים הצהובים הקטנים. תמונה דרך מעבדה להנעה של נאס"א / מערכות סילון / מערכות מדע החלל מאלין
התגלית החדשה פורסמה כחלק מסדרה מיוחדת של מאמרים ב מדע המתאר את הנתונים הגיאולוגיים הראשוניים שנאספו על ידי חבילה המלאה של מכשור מדעי של Curiosity. אחד הממצאים המשמעותיים האחרים הוא ניתוח כימי של סקופ של אדמת מאדים - שחומם ל -835 מעלות צלזיוס בתוך מנגנון המכשירים לדוגמא במאדים - מראה כי הוא מכיל בין 1.5 ל -3 אחוז מים לפי משקל, רמה גבוהה יותר ממה שציפו המדענים .
אבל מה שהכי מרגש בסדרת הממצאים הוא הניתוח הכימי המפתיע של Jake_M. החוקרים קבעו כי מדובר ככל הנראה בעורק עור (נוצר על ידי התמצקות של מאגמה), ובניגוד לסלעים גוסניים אחרים שנמצאו בעבר במאדים, יש תרכובת מינרלית הדומה ביותר לשיעור של סלעים בזלתיים בכדור הארץ המכונים מוגרים.
בהודעת העיתונאים אמר מרטין פיסק, גיאולוג מאוניברסיטת אורגון, ושותף למחבר העיתון, "בכדור הארץ יש לנו רעיון טוב למדי כיצד נוצרים מוגרים וסלעים כמוהם." "זה מתחיל עם מאגמה בעומק כדור הארץ שמתגבשת בנוכחות מים עד אחוז אחד. הגבישים מתיישבים מהמאגמה, ומה שלא מתגבש הוא המאגמה המוגירית, שיכולה בסופו של דבר לפלס את דרכה אל פני השטח כמתפרץ געש. "זה קורה לרוב באזורים תת קרקעיים שבהם סלע מותך בא במגע עם מים - מקומות כמו קרעים באמצע האוקיאנוס ואיים געשיים.
העובדה שג'ייק_M דומה מאוד למוגאריטים מעידה כי ככל הנראה הוא עבר את אותו מסלול, ויצר לאחר שמינרלים אחרים התגבשו בנוכחות מים תת קרקעיים ושאר המינרלים נשלחו אל פני השטח. זה מרמז שלפחות בזמן כלשהו בעבר, מאדים הכיל שמורות של מים תת קרקעיים.
הניתוח הוא חלק מגוף העדויות ההולך וגדל שמאדים היו בעבר ביתם של מים נוזליים. בספטמבר האחרון, תמונות שצולמו על ידי סקרנות הראו תכונות גאולוגיות שהציעו נוכחות חד פעמית של מים זורמים על פני השטח. כאן בכדור הארץ, ניתוחים של כמה מטאוריטים שמקורם במאדים הצביעו גם על כך שבשלב מסוים לפני זמן רב, הכוכב החזיק עתודות של מים נוזליים עמוק מתחת לפני האדמה.
על כך מדענים ואנשי הציבור נרגשים, כמובן, מכיוון (לפחות עד כמה שידוע לנו) מים הם הכרח להתפתחות החיים. אם מאדים היה בעבר כוכב לכת עשיר במים, כפי שממצאים של סקרנות מתארים יותר ויותר, יתכן כי יתכן שהחיים התפתחו שם לפני זמן רב - ויכולים להיות אפילו תרכובות אורגניות או שרידים אחרים לחיים הממתינים להימצא על ידי המתלהב בעתיד. .
ניתוח Jake_M, הרוק סקרנות הראשון שנבדק, מראה שזה לא דומה לסלעים שנמצאו בעבר במאדים, וככל הנראה נוצרו לאחר שמגמה חמה הגיעה במגע עם מים. תמונה באמצעות NASA / JPL-Caltech / MSSS
