כאשר אדם נפטר בארצות הברית, ישנן שלוש אפשרויות (חוקיות) להעמיד את גופתו במנוחה: קבורה, שריפה או תרומה רפואית. הקבורה הייתה ארוכה שיטת הבחירה עבור אלה השוקלים את הסוף הבלתי נמנע, אך פעמים הם משתנים. כפי שמדווחת סוזן סקוטי ל- CNN, שריפות גופות פופולריות יותר מאי פעם שהיו באמריקה, ועולות על שיעור הקבורות זו השנה השנייה ברציפות.
על פי דוח חדש של איגוד מנהלי ההלוויה הלאומי (NFDA), ההשרפות היוו 50.2 אחוז מהלוויות בשנת 2016, עלייה מ -48.5 אחוזים בשנת 2015. בשנה שעברה 43.5 אחוזים מהאמריקנים בחרו לקבורה, ירידה מ -45.4 אחוזים בשנת 2015 .
ניתן להחליף את השינוי הזה בהעדפות הלוויה למספר גורמים, כותב ג'יימס בארון ב"ניו יורק טיימס ". שריפה בדרך כלל פחות יקרה מקבורה מסורתית, אצל אחת. והקפדה על דתות - אשר בהתאם להשתייכותך, עלולה לשלול שריפת גופות כאופציה - הופכת פחות נפוצה במדינה.
"רוב מנהלי ההלוויה ראו הרבה משפחות מתרחקות מהמסורת, מתרחקות מהטקס, " אומר ר 'בראיינט הייטאוור ג'וניור, מזכיר NFDA, אומר לברון. "[בראשם, הטקס והמסורת קשורים לצד הקבורה יותר מאשר הצד הגופני. אז הם אמרו, 'אם אני רוצה את זה פשוט ואני לא רוצה את זה בכנסייה או בבית כנסת ואני לא רוצה רב או שר, אז אני רוצה שריפה.' "
הדו"ח החדש אכן מצא כי סביר יותר כי אמריקאים שאינם דתיים ישקלו שריפת גופה למשפחתם וחבריהם. ורק 39.5 אחוזים מהנשאלים אמרו שהם חשבו שחשוב לדת כחלק מטקס ההלוויה, המייצג ירידה של 10 נקודות אחוז מאז 2012.
עם זאת, לא תמיד דת ושרפה הם בלעדיים הדדית. בשנת 1963 התיר הוותיקן במפורש את התרגול. ובעוד שמסמך משנת 2016 שפרסם הוותיקן התייחס לשרפה כ"הרס אכזרי "של הגופה, הוא אישר כי קתולים יכולים לבחור להשרפת אם אפרם לא יתפזר אחר כך.
בתגובה להעדפה הגוברת של האמריקאים לגריפות גופות, בתי לוויות רבים משנים את המודלים העסקיים שלהם. על פי הדיווח, כמעט 30 אחוז מבתי ההלוויות מפעילים כיום משרפות, ו -9.4 אחוזים נוספים מתכננים לפתוח משרפה בחמש השנים הבאות. אך המגמה מהווה אתגר לתעשייה. בדו"ח מצוין כי "צרכנים רבים אינם מודעים לכך שגופה יכולה להיות מלווה בטקס אזכרה או צפייה" - מסורות שמביאות גם רווחים לבתי לוויות.
ג'ף ג'ורגנסון, מייסד Elemental Cremation & Burial בסיאטל, אומר ל"סקוטי "מ- CNN, " דברים כמו טקס אזכרה, ביקור או צפייה - אלה דברים שאנחנו מנסים להבין כיצד לקשור לשירותים המינימליים האלה. "וכאן באמת נאבק התעשייה."
למפעילי בתי לוויות במדינות מסוימות יש קל יותר מאחרים. שיעורי ההשרפה עדיין נמוכים בדרום ובדרום מזרח. רק 20.9 אחוזים מהאנשים במיסיסיפי נשרפים, ואחריהם 25.7 אחוזים באלבמה, 27.3 אחוזים בקנטאקי, 29.7 אחוזים בלואיזיאנה ו -31.3 אחוזים בטנסי. מדינת וושינגטון מתהדרת בשיעור ההשרפה הגבוה ביותר במדינה, על 76.4 אחוזים. זה נגרר על ידי נוואדה ב 75.6 אחוז, אורגון ב 74.3 אחוז, הוואי ב 72.7 אחוז ומיין ב 72.4 אחוז.
יורגנסון אומר לסקוטי שאפשר לייחס הבדלים אזוריים לפערים בקיום הדת והחינוך. שיעורי ההשרפה עולים גם במדינות עם אוכלוסיות ארעיות יחסית יחסית, אנשים שלא בהכרח רוצים להיקבר במקום מותם, אומר ג'ורגנסון. והובלת גוף הרבה יותר קלה אם השרידים נשרפו.
כותבי הדו"ח מעריכים כי עד שנת 2035 שיעורי ההשרפה יגיעו ל 78.8 אחוז בפריסה ארצית. זה עדיין פחות מיפן, שבה 99 אחוז מההרוגים נשרפים. אך עם עליית שיעורי ההשרפה, האמריקאים עשויים למצוא את עצמם בשוק מלונות גוויות בסגנון יפני.
