איך עצים בני אלף שנה הפכו לשנהב החדש

אני.

תוכן קשור

• כיצד יכולים פלילי היער למנוע גניבת עצים עתיקים
• מדענים משתמשים באוסף דגימות עץ זה כדי להילחם בכריתת עצים בלתי חוקית
• מדוע אנו רואים מינים נוספים ביערות טרופיים? התעלומה עשויה להיפתר סוף סוף

המקרה של הארז החסר

זה היה מטייל מקומי שהבחין, במהלך טיול בחורש האחורי במאי 2012, בשרידי הגופה. הקורבן המדובר: עץ ארז בן 800 שנה. גובהו של חמישים מטרים ועם תא מטען היקף של שלושה מטרים, הארז היה אחד מתכשיטי הכתר בפארק המחוז כרמן וולברן בקנדה. עכשיו כל שנותר היה קטע בגודל מיניוואן של תא המטען שלו, מוקף ברסיסי עץ ואבק, עם שרשרות ציוד כבד שבור מונחות בסמוך.

פארק זה מושרש היטב, מלא אשוחית וסידר סיטקה בן מאות שנים, המטילים קביעות מתנשאת. עצים אלה הם גם חלק בלתי נפרד ממערכת האקולוגית של היער: אזוב וחזזיות צומחים עליהם, פטריות נובלות מהקליפה הלחה שבבסיסם. ענפיהם הם ביתם של ציפורים בסכנת הכחדה כמו זרעית השיש האפורה והלבנה השיש, שהמדענים הניחו שנכחדו אזורית עד שמצאו ציפור בודדה בכרמנה.

אך לאחרונה מערכות אקולוגיות חיות אלה נעלמות ברחבי המחוז. בעשור האחרון חוקרי היער מצאו את עצמם מקרי שדה בהם נגנבו יותר ממאה עצים בבת אחת.

מטייל כרמנה, קולין הפבורן, היה במקרה חבר בקבוצת האקטיביסט בוועדת המדבר. הוא התקשר לטוראנס קוסטה, הקמפיין האזורי של קבוצת ההגנה, שהזהיר את הפארקים הבריטי בקולומביה ואת משטרת הרכבות המלכותית הקנדית (RCMP). שבוע לאחר מכן נסע קוסטה מוויקטוריה לכרמנה. המפגש עם גדם הגידול הישן היה "מכריע", הוא אומר. הוא הדגים את גודלו העצום בשכיבה עליו, ישב עליו ועמד עליו בתמונות חדשות.

המחוז לקח את המקרה ברצינות. הגניבה נחקרה במשותף על ידי BC Parks, ה- RCMP ושירות קצין השימור של המחוז, אך ללא הובלות מבטיחות, ה- RCMP דחה את התיק בתוך מספר חודשים. BC Parks שומר על התיק פתוח. דון קלוסון, מפקח האזור, אומר שהם מחכים להפיח חיים חדשים בתוכה. אבל אם ההיסטוריה היא אינדיקציה כלשהי, סביר להניח שזה לא יקרה: כשמדובר בעולם המחתרת של עץ השוק השחור, המקרה של ארז זה בן 800 שנה הוא רק קצה הקרחון.

גניבת העץ העולמית צמחה ל"גל מתגבר במהירות בפשע סביבתי ", על פי דוח משנת 2012 של תוכנית הסביבה של האו"ם (UNEP) ואינטרפול, תחת הכותרת Green Carbon, Black Trade . בדו"ח מעריכים כי איפשהו בין 15 ל -30 אחוז מסחר העצים העולמי מתנהל דרך השוק השחור ומקושר לתלבושות פשע מאורגנות שלא ימצאו סחר בנשק או בבני אדם. כעת עם "קרטלי עץ" חמושים כחלק מפעולתם, קבוצות אלה זיהו רווח בערך העצום של הטבע העתיק.

מדי קיץ עורכים אינטרפול וה- UNEP ועידה בניירובי, שבה הם מתכנסים בנושאים של שייט בינלאומי וסחר בשוק שחור. בשנתיים האחרונות הועידה התמקדה בשיטור פילים ובגניבת עצים. ווד, אומר ה- UNEP, הוא השנהב החדש: משאב טבע המוערך בשל מחסורו ויופיו, שלוקח עשרות שנים לצמוח אך רק רגעים להרוס.

"הפארקים שלנו דומים לקתדרלות או טירות באירופה, " אומר קוסטה. "אבל הם לא מוגנים. אין ביטחון. "

בעולם כולו, מעריכים כי עצים מעוקקים הם שווים איפשהו בין 30 ל -100 מיליארד דולר. ארה"ב טוענת כמיליארד דולר מזה בגבולותיה. אבל אי אפשר למדוד באמת מה שווה את כל העץ הגנוב הזה.

הסיבה לכך היא ששווי העץ נחשב בדרך כלל רק לשווי שוק - כמה אתה יכול למכור אותו בצורה של לוחות או טלטולים - אומר מתיו דיגס, עורך דין בסיאטל שטיפל בתיקים רבים בגניבות עצים. מספר זה אינו לוקח בחשבון את העובדה שבפארקים כמו היער הלאומי האולימפי של מדינת וושינגטון, ישנן מערכות אקולוגיות טבעיות שיכולות להתקיים רק בסביבה שלא נגעה בה.

"בכנות, אין שום דרך לשים ערך על זה, " אומר דיגס. "[זה שודד] את אזורנו את אחד המשאבים היקרים ביותר שלו - עצים שייקח מאות שנים לחזור."

טיילת ארז דרך קרקעית עמק עם עץ (באופן טבעי) שנפל, עמק כרמנה, אי ונקובר, קולומביה הבריטית, Canada. (כריס צ'דל / אלמי)

ב. הפשע המושלם

שני גורמים עיקריים הפכו את העץ למושך כל כך בשנים האחרונות. ראשית, התשלום: ארז גידול ישן ומאסיבי יכול להגיע לכמעט 20, 000 $. דו"ח שפורסם בשנת 2000 ממרכז היערות הפסיפיק של שירות היערות הקנדי ציין כי גניבת העץ בקנדה היא בעיה הולכת וגוברת. עלותה 20 מיליון דולר לפני שנה. ארז אדום סיכון במיוחד, כאשר הגנבים לרוב מכוונים באופן ספציפי לצמיחה הישנה "בדרגה גבוהה". אפילו חלקים קטנים יותר של עצים יכולים להיות בעלי ערך להפליא: בשנת 2014 היו 18 מקרים של גנבים שפרצו נתחי בורל מקווי עץ אדומים בני 1000 שנה בקליפורניה.

שנית, גניבת עצים היא בסיכון נמוך. בכלכלה גלובלית, עצים קלים מאוד לגנבים לשים ידיים, אומר קמרון קמיה, חוקר פשעי היער היחיד במשרה מלאה בקנדה. והכרמנה היא המקום המושלם לבצע פשע: מקדש יערות גשם מרוחק בחוף המערבי של קנדה, סמיך באוויר לח ולחופות טחב של טחב. הוא כה עצום וביקר בכל כך במשורה, עד כי סוהרי הפארק רק מסיירים באזור כארבע פעמים בשנה.

קמייה מנהלת מאחז של שני אנשים לכל קולומביה הבריטית. במקרה הראשון שלו בתפקיד, הוא האשים שני גברים בגניבת עצי מייפל רחבים עלים מהעיירה הקטנה אבוטספורד, אותם זייפו ומכרו ליצרני הגיטרות. "מייפל הוא בעיה מתמשכת, " הוא אומר. "זה לא הסוג הרגיל שלך של עץ גבוה וישר. זה מסתעף ומזלג והם נוטים ומטים, אבל אם אתה יודע מה אתה עושה ויש לך מישהו לקנות את זה, זה די משתלם. "

המקרה המצליח הנדיר הזה ממחיש נושא נפוץ בגניבת עצים: כאשר גנבים נתפסים, זה כמעט כולו בזכות המזל. במקרה זה, קבוצת רוכבי אופני הרים זייפו שביל ביער כאשר נתקלו בשלושה אנשים עם מסור עץ ועץ לרגליהם. לאופנוענים הייתה מצלמת וידיאו של GoPro, בה הם השתמשו בכדי להקליט את פניהם של הגנבים. לאחר מכן, הם דיווחו על האינטראקציה למחלקת היערות, שהתקשרה לכמייה. יחד, קמיה ויערות החליטו לטייל לאזור בו התרחשה הפגישה.

תוך כדי הליכה הם שמעו עץ נופל.

הצמד התגנב לפסגה שם מצאו שני אנשים שהכירו מהסרטון, ובסופו של דבר לקחו אותם למקום עם שניים אחרים שהיו מנוקדים בהילוך: גרזן, כמה מעילים, חבל. אחד האנשים היה מכוסה באבק ולבש מגפי מסטיק, מה שגרם לתירוץ של הקבוצה - "אנחנו בטיול!" - נראה בלתי סביר. מסור שרשרת נקבר בין כמה שרכים בקרבת מקום. "הם עשו עבודה ממש מחורבנת", אומרת קמייה. "אני לא יודע למה הם טרחו."

קמיה ומחלקת היערות הורידו את האשמים שלהם לכביש הראשי, אך המיקום היה מרוחק ולא היה להם מספיק מקום להעביר את כולם חזרה לתחנה. הקבוצה הסכימה למסור הצהרה מאוחר יותר, "וכמובן שאחרי כן כולם נרתעו", נזכרת קמייה. בסופו של דבר רק אחד הואשם בגניבה. ניתנה לו שחרור על תנאי, מאסר על תנאי של שישה חודשים והוטל עליו לשלם קנס בסך 500 דולר.

בתחום זה, אפילו טעינת גנב אחד אינה דבר חריג, אומרת קמייה. "זה צירוף מקרים ומזל, " הוא אומר. "זה כמו מחט בערימת שחת כשאתה מסתובב ומחפש עץ אחד מתוך הערימה."

הביולוג הביולוגי טרי היינס ניצב לצד צלקת בה חוטפים צופרים בורל גדול מעץ אדום עתיק צמיחה בפארק הלאומי רדווד ובמדינת המדינה ליד קלמת ', קליפורניה, בשנת 2013. (שירות הגנים הלאומי / רדווד לאומי ופארקי המדינה / לורה דן)

III. עץ ללא שם

על הנייר, מספר קבוצות ממשלתיות מתקשות בעבודה להפחתת רישום כריתת עצים בלתי חוקית. הבעיה היא שאף אחד מהם לא מצויד להילחם ביעילות בסחר עולמי בסדר גודל כזה - קל וחומר ברשת פשע מאורגן.

יש את מועצת המנהיגות ביערות (FSC) והעכשווית האירופית שלה, הסכמי השותפות הרצוניים של איחוד איחוד חוק היערות של האיחוד האירופי. אבל הקבוצות הללו הן בדיוק מה שמרמז השמות: כלומר, מערכות הסכמה מרצון שמדינות וחברות ישתתפו בהן אם יבחרו. בנוסף, הם בעיקר מתמקדים ביצירת תמריצים לסחר משפטי.

CITES, כנס שמדינות רבות עוקבות אחריו, מסדיר את הסחר בצמחים ובעלי חיים, כולל כ -600 מיני עצים. כ -400 מינים אלה - כולל עצי סיסם, מהגוני עלים גדולים ויולי אסיה - מנוצלים באופן פעיל, מסחרי. להלכה, מדינות שמשתתפות ב- CITES מסכימות להטיל על היצואנים תקנות סחר, כולל דרישה שהם יציגו היתר לעץ שהם סוחרים.

אולם צ'ן הין קונג, ראש התוכנית העולמית לסחר ביער בארגון המעקב אחר סחר בטבע, TRAFFIC International, אומר שלעתים קרובות לא מבקשים אישורים. "יש סיכוי טוב שהם לא ישאלו. אף אחד לא מפריע, "אומר קונג. "אם אני קמעונאי שמוכר רהיטים, אני יכול לשאול את הספק שלי אם זה חוקי, אבל הוא עשוי לקנות את החומרים מעשרה מקורות שונים והוא יצטרך לבדוק. יתכן שהוא יקנה את דיקט שלו ממקום אחד, את התארים שלו ממקום אחר, קרשים ממקום אחר. "

הידיים שעובר בולי עץ שנפלט עברו משומן על ידי קלות הסחר הגלובלי. נפח העץ העצום המושחל דרך הנמלים הגדולים בעולם מקל על העברת מיכל יחיד מלא עץ מעוקל, או מיכל מלא עץ שנרשם כחוק וחוק באופן לא חוקי. "אם אתה מתמודד עם סמים או הורג פיל, אתה נמצא בסיכון מתמיד", אומר כריסטיאן נלמן, ראש הערכת התגובה המהירה ב- UNEP. "אם אתה מתמודד עם עצים, לאף אחד לא באמת אכפת."

מרבית העצים נוסעים תחילה לנמלים סואנים במלזיה ובסין, שם הוא מיוצר למוצר מוגמר לפני שהוא יוצא לצפון אמריקה ואירופה. הקצב בנמלים אלה מורגש. "אם אתה מתמודד עם משאבי טבע אתה בדרך כלל מתמודד עם כמויות גדולות של מוצרים מכובסים יחסית בעלי ערך נמוך. זה נשבר עם הלך הרוח המסורתי של ההברחות, "מסביר נלמן. "זה יהיה כמו לנסות לבדוק את כל הפירות ומשחת השיניים בסופרמרקטים."

קונג משווה רהיט לטלפון סלולרי - מינרלים מופקים ממקום אחד, הכל מרוצף זה בזה לחתיכות במקום אחר. לעתים קרובות, כאשר קצין פיקוח פותח מיכל מטען, הוא או היא ממיינים פריטים שהוצאו כחוק כדי למצוא את החומר הבלתי חוקי הקבור באמצע או מוסתר מתחת. אך גם אם הם חושדים כי העץ שבתוכו עשוי להיסחר באופן בלתי חוקי, כיצד הם יכולים להכיר את מיני העץ על ידי התבוננות בחתיכת דיקט?

כרגע התשובה היא שאין דרך לדעת בוודאות. זו הסיבה שבמקרה כמו ארז קרמינה, לעתים רחוקות החקירות מרחיקות את הגילוי של גדם. אחרי הכל, גופו של עץ נעלם הוא גם הקורבן וגם הראיות לכך. אפילו אם מישהו נמשך עם עץ חשוד בחלק האחורי של משאית, האתגר הופך לקשר בין העץ לעץ שהיה פעם.

כדי ליצור גוף הוכחה מהשרדים שהושארו מאחור, יש להתאים אותם לגדם המדויק ממנו הגיע. "אתה צריך להשתמש בדרכים אחרות", אומר ג'ון סקנלון, מזכ"ל CITES. "צריך להסתכל מקרוב יותר על מרקם העץ. או לפעמים אתה זקוק לזיהוי פלילי. "

חוף רדוודס בסטאוט גרוב, פארק מדיה סמית רדוודס, קליפורניה. (תמונות רדיוס / Alamy)

IV. טביעות אצבעות על היער

ככל שחוקרי העצים העולמיים מתמצאים יותר, הם מגלים כיצד ניתן לטפל במוצרי עץ טביעות אצבע בחזרה לעצים העתיקים מהם הגיעו.

אלינור ווייט, ביולוג מולקולרי בדימוס בחברת שירותי היער הקנדי, היה הראשון שפיתח דרך ל"טביעת אצבע ". בסוף שנות התשעים פיתחה שיטה שמילאה מאז תפקיד מפתח בקידום בסיס נתונים של DNA ארז אדום וצהוב בקולומביה הבריטית. השיטה של ​​ווייט משתמשת בתערובת ממיסים לבידוד קטעי DNA קצרים וחוזרים "מיקרו-אטלים" מדגימות עץ. כמו טביעות אצבעות, לכל עץ יש דפוס ייחודי של המיקרו-אטלים הללו.

טביעות אצבעות עץ הן רק חידוש מבטיח בתחום חדש יחסית: פלילי יער. פיתוחים מדעיים חדשים משמשים להעלאת ההימור של גניבה משתלמת וקשה להתחקות. המטרה היא להניא את שני הצידנים הבודדים - אלה שלוקחים עצים להסקה או קוצרים עץ חג המולד מאדמות שמורות - וגם גנבי עצים בקנה מידה גדול.

באורגון פיתחה ארה"ב דגים וחיות בר של מעבדה לזיהוי פלילי משלה כדי לחקור מקרים של שוחט וגניבת עצים. קן גודארד, מנהל המעבדה, עובד בפשעי פארק מאז 1979. הוא כתב מדריך לחקירת זירות פשע סביבתי, והוא גם סופר סופר סדרתי רב המכר, לאחר שכתב ספרים כמו Double Blind , העוקב אחר סוכן מיוחד של Fish & Wildlife האמריקני המרחב.

כיום הוא מנהל את המעבדה היחידה בעולם המוקדשת לפשעים נגד חיות בר - "למרות שאנחנו בטוח לא רוצים להיות, " הוא אומר. הם מתמודדים עם כמה מהפשעים המוזרים ביותר באמריקה: קוויאר מיובא שלא כחוק, שלפוחית ​​השתן המוטה בדוב, גידולים מצופים בחומרי הדברה אסורים, וכמובן שוחט עצים.

"כשהתחלנו להסתכל על זה לראשונה" - גניבת עץ - "היינו המומים", אומר גודארד. "התחלנו לשמוע סיפורים מסוכנים במדינות אחרות, על כך שיערות שלמים היו חתוכים וספינות מלאות בעצים גולמיים במטען מכולות. בשלב זה לא יכולנו לזהות אם זה טוח לפלאנים, ולכן היינו צריכים לבוא עם משהו. "כרגע הם מבזבזים זמן רב בטיפול ביבוא בלתי חוקי של אגרווד, שלרוב עושה את דרכו אל מעבדה בצורה של שבבי עץ או מקלות קטורת. ידוע בזכות השרף הכהה והארומטי המספק את הריח הארצי והארצי הנפוץ בניחוחות מיוצרים, קילו אגרווד יכול למכור בעד 100, 000 $.

המעבדה מדריכה חוקרים שמיירטים משלוחים אלה כיצד להשיג דגימות. זה לא בדיוק נוצץ. העבודה כוללת חפירה במכולות משלוח מלאות בחומר גלם וחילוץ בולי עץ או קרשים בודדים בכדי להחזיר למעבדה. "זו עבודה די מחרידה, המכניקה והמדע שלה, " אומר גודארד. "אתה אמור לקחת דגימה אקראית לתוצאות, אבל דמיין מיכל מלא 2x4s ואתה אמור לקחת את ה -4122x2 בקבוצה. זו עבודה אדירה של עבודה גופנית, להשיג את המדגם הזה. "

מעט מאוד מהעבודה שעוברים קרימינולוגים במעבדה, אד אספינוזה וגבריאלה חברותא, מבוסס למעשה ביער. במקום זאת, לרוב הם בוחנים ראיות שכבר עברו מניפולציה; כלומר, העץ כבר הפך למוצר. הצוות יקבל תיבות של שבבי עץ או משלוחים של קרשים טחונים, כבושים, מסוכני Fish & Wildlife או מפקחי הגבולות, ויעבוד לעבוד בציד אחר יונים ספציפיים כדי לקבוע את מיני העץ.

הם משתמשים בכימיה בכדי לשכנע את שוחרי העצים לאחר המעשה, מכיוון שעד שהדגימות מגיעות אליהם, העץ כמעט ולא ניתן לזיהוי. במקרים נדירים הם התבקשו ללמוד יומנים או קרשים מלאים שתויגו או הוכרזו בטעות. "עם כל ההופעות היום, הם מערבבים CSI עם פלילי פלילי וזה ממש לא", אומר אספינוזה.

אספינוזה ביצעה עבודה פורצת דרך בכל הקשור לפיתוח שיטה לזיהוי סוגי עצים: "עד לפני כמה חודשים, עד כמה שמישהו בעולם יכול היה להגיע למשפחה", אומר גודארד. עבודתו של אספינוזה מיושמת מאז על מין עצים הנקרא אגילארייה, בו נופלת עץ אגרד. "זו תגלית מעורפלת בראש, " אומר גודארד.

אספינוזה משתמש בספקטרומטריה המונית כדי לזהות תרכובות כימיות, בעיקר על ידי הפיכת נוזל לא ידוע (במקרה זה, שמנים מקליפות עץ) לגז ואז הזרקתו לכלי החץ. התרכובות הכימיות מופיעות על גבי מסך כמה שניות לאחר מכן.

עץ ארז עתיק כמו זה יכול לגדול במשך מאות שנים, אך הוא נפל תוך פחות משבוע. (באדיבות טורנס קוסטה)

בנוסף לזיהוי פלילי, היו כמה ניסיונות של ארגונים לא ממשלתיים לדחוף לפיתרון מונע לקוח. הקרן העולמית לחיות בר עובדת עם חברות כמו קימברלי קלארק, היולט-פקרד ומקדונלד'ס בכדי לסייע בזיהוי מקומות בשרשרת האספקה ​​שלהם, שם הם עשויים להיות שלא בכוונה במסגרת סחר העצים הבלתי חוקי בעולם. מקדונלד'ס, למשל, מתמקד כולו במקורות אריזת הנייר.

"אנו יכולים להציע לחברות אלה מידע בזמן אמת, אודות המקור מאזור מסוים", אומרת איימי סמית ', מנהלת מוצרי עץ ב- WWF. "אנו רוצים להראות את העקיבות." אך הם גם אינם גוף המווסת. הם בעצם מספקים שירות ופרופילי מדינה, עבור לקוחות מעוניינים.

אולם אם אין רצון פוליטי, קונג חושש מפעילות צרכנית. "אנשים עניים, " הוא אומר. "אם הצרכנים מפחידים לקנות עץ, אתה עלול להשפיע על הרבה פרנסה במדינות אחרות. זה לא פיתרון פשוט. "נלמן מאמין בכוחה של עצירת רשתות פליליות הוא באמצעות לחיצה על חיובי הונאת מס. "זה קשור לביטחון, אבל זה גם על כך שממשלות מאבדות כמויות אדירות של הכנסות שמשאירות את המדינה עם רישום בלתי חוקי", הוא אומר.

Scanlon מסכים: "אנחנו צריכים להגדיל את ההמרה כאן."

...

כאשר המשורר שיימוס הייני יושב על ערש דווי של אמו, הוא כתב ב"סיקולים ":" המרחב שעמדנו סביבנו התרוקן / לתוכנו לשמור, הוא חדר / מרווחים שפתאום עמדו פתוחים / צעקות גבוהות נפלו וטהור שינוי קרה. "" חשבתי על כריתת עץ, "הוא אמר בראיון מאוחר יותר. "לרגע זה כאילו האוויר מזדעזע ויש חלל חדש בעולם. ריקנות. "

עצים אינם בני אלמוות. הם חיים ומתים, כאשר עץ הארז הממוצע בקנדה הגיע 800 שנה לערך לפני שהם מפצחים, מתפרקים ונופלים מרצונם. היום, בזירה המקיפה את בסיס גזע הארז בכרמנה, החלו שתילים להפיץ. אם כדור הארץ יהיה בר מזל, עץ נעדר ישאיר קרחת שטח בחופה, חלון לשמיים ושמש, משפך עם מספיק מקום לעץ חדש לצמוח במקומו.

הארז בקרמינה היה קרוב לסיום חייו. אולם חוקרי גניבות עצים רוצים להבטיח שאף אחד מהענקים העתיקים הללו לא יפגוש גורל דומה לפני זמנו. מטרתם היא להפוך את הסיכונים לשטיפת עצים אלה לפני זמנם גבוה מדי - לטפל בגניבת חיי הצומח כמוך סחר בסמים או נשק. זה גם להקשות על מעשה השחיתות בעסקים ממשלתיים ופרטיים כל כך קשה לסוכני המכס לעשות את עבודתם. המטרה יכולה להיראות בלתי אפשרית.

"אני עובד על זה כבר זמן מה ואני עדיין לא ..." קונג נאנח. "לפעמים אני חושב שאנחנו עדיין לא שם. אנחנו רק בימים הראשונים. הרצון הפוליטי שכולנו בעולם האחד הזה ... אנחנו עוד לא שם. "

סיפור זה נכתב בתמיכת סדנת הכתיבה וההיסטוריה של מרכז באנף.