הייתם חושבים שנדע איך הרעם והברק עובדים עד עכשיו. אולם החוקרים עדיין מתלבטים מה גורם בדיוק למבזק בהיר של הפרשות אלקטרוסטטיות. ברק מחשמל את השמיים כמאה פעמים בשנייה במקומות שונים ברחבי העולם, ובכל זאת נראה כי השדות החשמליים בתוך ענני הרעמים הם רק כעשירית מהחוזק הדרוש לייצור ברק, כך מדווח LiveScience.
כפי שמתברר, לברקים עשויים להיות מקוריים מחוץ לארץ. רעיון זה אינו חדש:
לפני יותר מעשרים שנה, הפיזיקאי אלכס גורביץ 'באקדמיה הרוסית למדעים במוסקבה הציע שברק עשוי להיות יזם על ידי קרניים קוסמיות מהחלל החיצון. חלקיקים אלה פוגעים בכדור הארץ בכמויות אנרגיה ענקיות העולות על כל דבר שמפיצי האטומים החזקים ביותר על פני כדור הארץ מסוגלים לו.
קרניים קוסמיות הנגסות במולקולות אוויר עשויות לפצל את אותן מולקולות לאלקטרונים רבים, אשר מתנגשות בתורן עם מולקולות נוספות, תוך כדי שלג כדורי שלג ליותר ויותר אלקטרונים המפרסמים סביבם. גורביץ 'כינה זאת "קלקול בורח", כותב LiveScience.
במאמר חדש ניתחו גורביץ 'ועמיתיו פעימות רדיו בסביבות 3, 800 מכה בזק. הם משערים כי טיפות המים הטעונות ביותר של ענני הרעם ונגיסי הקרח מאפשרים אפילו לקרניים הקוסמיות הלא אנרגטיות ביותר להצית בריח של ברק אם הוא בא במגע עם ענן כזה. חוקרים יודעים שקרניים קוסמיות פוגעות בכוכב הלכת בתדירות גבוהה כמו שברק מכה, כך כותב LiveScience, כך שהתיאוריה לפחות הגיונית.
לרוע המזל גורביץ 'ומספר קבוצות מדעיות אחרות עדיין נמצאות בתהליך של ביצוע מדידות בו זמנית של החלקיקים האנרגטיים של הקרן הקוסמית ושל קטעי הרדיו שמפיקים ברקים, מה שאמור לעזור לקבוע אם שתי התופעה אכן קשורות או לא. לפחות לעת עתה, הרעיון של גורביץ '- שהתעלם ממנו כבר זמן רב מהמדע - מקבל לפחות את תשומת הלב הדרושה כדי להוכיח אחת ולתמיד האם לברק אכן יש מקורות חוץ-ארציים.
עוד מ- Smithsonian.com:
תובנה חדשה על מה שמניע את היקום
ברק מאי מפעיל כאבי ראש מיגרנה
