במעבדה במכון Picower למידה וזיכרון של MIT, קבוצות עכברים עם אלצהיימר הנגרמים באופן מלאכותי זכו לטיפול חדש ויוצא דופן: כלואים בחדר חשוך, הם נחשפים לגירוי חזותי בצורה של LED לבן מהבהב במהירות. רצועות.
תוכן קשור
- יותר מ 30 שנה מאז הגילוי שלהם, ה Prions עדיין מרתקים, מפחידים ומסתור אותנו
האורות המהבהבים, שרצים במהירות של 40 הרץ, או 40 פעמים בשנייה, פחות מזכירים strobe במועדון, ויותר כמו נצנוץ הכוכבים, אומר לי-הואי צאי, מחבר המחקר שהופיע ב"טבע " . עכברים אלה, המחולקים לקבוצות לטיפול ובקרות מסוגים שונים, מראים שיפור בתסמינים הקשורים לאלצהיימר - ובמיוחד הפחתה של רובד בטא עמילואיד הקשור למחלה.
למרות שהקשר בין המחלה לגורם הלוח במוח אינו ברור לחלוטין, ולמרות שהניסוי נערך על עכברים שתוכננו גנטית למחלה, המחקר יכול להצביע על שניהם על הבנה חדשה של התהליך שמאחורי מחלה וטיפול לא פולשני לה.
הרעיון שמאחורי המחקר היה להשפיע על תנודות גמא, מדד לפעילות קצבית בקרב נוירונים שנע בין 25 ל- 80 הרץ. צאי, שהוא פרופסור למדעי המוח ב- MIT, והמעבדה שלה ניסתה פולסים בין 20 ל- 80 הרץ וגילתה ש -40 הם המקום המתוק.
"אני חושב שזה המחקר הראשון, ולא רק מראה כי לתנודת גמא יש השפעה על רמות העמילואיד של בטא, אבל באמת זה המחקר הראשון שאף חשב על תנודות גאמא ועל שינויים מולקולריים ותאיים במוח, " אומר צאי.
זה לא המחקר הראשון שבחן תנודות בגמא באופן כללי. עוד ב 1989, בטבע, וולף זינגר ומעבדתו הראו גם עדויות לכך ש 40 הרץ היה שיעור חשוב. "מה שהיא עושה זה גורם לסינכרון גבוה, " אומר זינגר ומשווה את זה לקוצב לב.
זינגר מצא כי תנודות גמא המושרות חזותית עלולות להתפשט על פני המוח, ולסנכרן חלקים שונים לאותו קצב, שלדעתו מסביר כיצד המוח שלנו מתאם את עצמו. בעשורים שחלפו מאז התחום היה שנוי במחלוקת ונחקר לעתים קרובות, לעיתים קרובות באמצעות השתלת אלקטרונים על הקרקפת או המוח כדי לגרום לתנודות. הוכח כי הוא משפיע על הזיכרון, תשומת הלב, התודעה ואפילו הסכיזופרניה, אך היישום של Tsai להשתמש באורות כדי להשפיע עליו באלצהיימר הוא חדש.
"מה שהם עשו זה שהם הפכו את הסיבתיות, הם אמרו, אולי זו הדינמיקה הזמנית המופרעת של המערכת הגורמת למצב החולה", אומר זינגר. למרות שהוכח בעבר כי תנודות בגמא נפגעות בקרב אנשים עם אלצהיימר, הבדיקה הזו של ציר הזמן הובילה את צאי לניסוי שלה.
"בתחילה רצינו לדעת, עד כמה הליקוי הזה קורה?", אומר צאי. "אם זה קורה מאוחר, בו זמנית עם ליקוי בזיכרון ונזק אחר שקורה, אז התנודות הפגומות יכולות להיות אחת ההשלכות של המחלה. אבל אם זה מתרחש מוקדם, יש לו פוטנציאל לתרום לביטוי המחלה. "
לא ברור לחלוטין מדוע נדנוד כי תנודות גמא המובילות מובילות פחות פלאק, אך לצאי יש כמה רעיונות. ראשית, נראה כי דור הלוח עצמו מודחק. זה מפתיע במיוחד, אומר צאי, בגלל הגודל - הם ראו ירידה של 50 אחוז - ומכיוון שלא הוכח קשר ישיר בין תנודות גמא לרובד עמילואיד בטא.
מאפיין נוסף שצוין באלצהיימר הוא תפקוד לקוי של תאי המיקרוגליה. בדרך כלל נחשבים לתאי החיסון של המוח, מפנים חומרים רעילים ופסולת, הם אינם מצליחים לפעול, או אפילו יכולים לגרום לדלקת אצל חולי אלצהיימר. "התפקיד הרגיל שלהם הוא לנקות חומרים רעילים ופסולת סביב המוח ולשמור על כולם מאושרים", אומר צאי. מכיוון שהמחקר הראה עלייה בתפקוד תאי המיקרוגליה במסגרת הטיפול, החוקרים טענו שזו יכולה להיות אחת הדרכים - יחד עם מניעת גניבת רובד חדש - כי התנודות תורמות להפחתת הרובד.
מכיוון שהתנודות נוצרות באופן ויזואלי, הפחתת הרובד הניתן לראות במחקר מוגבלת לקליפת המוח הראייה, ונראה שהיא נגמרת בעוד יום. מחקרים אחרים הקרובים כוללים הגדלת משך הניסוי, כדי לבדוק אם ההשפעות יימשכו זמן רב יותר ויתפשטו בכל המוח, כך עולה מממצאי המחקר של זינגר. זה עשוי אפילו להיות מועיל במחלות אחרות שמראות תנודות גמא לא תקינות, כמו אוטיזם והפרעות פסיכיאטריות, אומר צאי. היא הקימה חברה בשם Cognito Therapeutics במטרה לפעול למען ניסויים בבני אדם.
