בסוף השבוע של ה- 29 ביולי חגג המכון לביולוגיה לשימור סמיתסוניאן את בקיעתו של קיווי חמוד ומקסים - ציפור גמורה וביובית, ילידת האי הצפוני של ניו זילנד.
המוקד נמצא בפרונט רויאל, וירג'יניה, ומטרתו להגן ולהפיץ חיות בסכנת הכחדה כמו גל קטן זה מכל קצוות תבל.
בעזרת החשבון הארוך שלה, התינוקת חילצה את עצמה באופן מגושם מביציתה לאחר תקופת דגירה של 75 יום. נרקיסי ציפורים נהרו לפייסבוק בשבוע האחרון כדי להציץ לעובר דרך הקליפה המוארת, והעירו בהתרגשות על הקיווי הזעיר לעתיד.
לאחר הופעת הבכורה שלה, צרור המוך הנוצה הרך נשאר לשים יום נוסף לפני שהועבר למתחם קטן יותר, ידידותי לבקיעה.
בעוד שהקיווי בעל הפרופורציות המקסימות זכה בלבם של חובבי בעלי החיים (נראה כאילו רק אתמול כי אנימציית הקיווי הוויראלית של דוני פרמדי הביאה את האינטרנט לדמעות), מיטת התרבות של הציפור חסרת המעוף היא הגדולה ביותר במולדתה הניו זילנדית, שם היא מקור ל גאווה לאומית בלתי נספרת.
תושבי המאורים הילידים רואים ביצור טאונגה או אוצר מוערך, והפופולריות המוחצת של הציפור מזמן הובילה לאימוץ נרחב של שמו כחלופה משעשעת ל"ניו זילנד ".
בהתחשב בכך, עצוב במיוחד לציין כי אוכלוסיות הקיווי הולכות ופוחתות לאורך עשרות שנים, כתוצאה מגורמים כמו טורף של כלבים והשמדת בתי גידול על ידי יזמי אדמות אנושיות.
עבודתם של מתקנים כמו המכון לביולוגיה בשימור - אשר בקעה כחצי תריסר ביצי קיווי בחמש השנים האחרונות - מסייעת להוביל את גאות הירידה שלהם ושל זנים אחרים בסכנת הכחדה, שחלקם פשוט חמודים כ כפתור.
