רעיונות לניסויים מדעיים מגיעים מכל מיני מקומות (ופחות מהם מקורם במעבדה מכפי שאפשר לחשוב). מחקר על אוריינטציה פוליטית ומבנה מוחי, שפורסם ב"ביולוגיה נוכחית ", למשל, התחיל את דרכו כאשר השחקן קולין פירת '- זוכה ככותב משותף על העיתון - ערך אורח בתוכנית רדיו 4 של ה- BBC בשם" היום ". "זה נתן לי הזדמנות לחקור דברים שמאלצים אותי ... אבל עליהם אני אולי לא מספיק מספיק הודיע", אמר למארח ג'סטין ווב. "החלטתי לגלות מה לא בסדר מבחינה ביולוגית עם אנשים שלא מסכימים איתי ולראות מה יש למדענים להגיד על זה." או אם לנסח את זה קצת יותר יפה, לבדוק אם השכל של אנשים עם פוליטיים שונים הנטיות היו שונות באמת.
ריוטה קאנאי וג'ראנט ריס מאוניברסיטת קולג 'בלונדון לקחו את הרעיון הזה ורצו איתו. הם ביצעו סריקות MRI של 90 סטודנטים במכללה שנשאלו על עמדותיהם הפוליטיות, ואז התבוננו במבנים שונים במוח. הם גילו שכמות גדולה יותר של חומר אפור בקליפת המוח הקדמית קשורה לליברליזם וכמות גדולה יותר באמיגדלה נקשרה לשמרנות. הם אישרו את הממצא בקבוצה שנייה של 28 משתתפים.
ממצאים אלה עולים בקנה אחד עם מחקרים קודמים שהראו פעילות מוחית רבה יותר בקליפת המוח הקדמית של הליברלים. אחד התפקידים של אזור זה במוח הוא לפקח על אי וודאות וקונפליקטים. "כך ניתן להעלות על הדעת שאנשים עם ACC גדול יותר הם בעלי יכולת גבוהה יותר לסבול אי וודאות וקונפליקטים, מה שמאפשר להם לקבל דעות ליברליות יותר", כותבים המדענים.
האמיגדלה, לעומת זאת, מעבדת פחד, ומחקרים קודמים הראו כי השמרנים מגיבים בצורה אגרסיבית יותר במצבים מאיימים. החוקרים כותבים כי "הממצאים שלנו תואמים את ההצעה לפיה אוריינטציה פוליטית קשורה לתהליכים פסיכולוגיים לניהול פחד וחוסר וודאות."
עם זאת, עדיין לא ידוע הוא מה שמגיע ראשון, מבנה המוח או האמונות. החוקרים יצטרכו להרחיב את המחקר כדי לבדוק אם יש שינויים במבנה המוח לפני או אחרי שאדם משנה את נטייתו הפוליטית.
אולי פירת 'יכול להירשם כמתנדב.
