זה נשמע כמו עלילה מתוך מראה שחורה : התלמידים מתבקשים לזהות חפצים תואמים, אך כאשר רובוט פונה לתשובה שגויה בעליל, ישנם ילדים שחוזרים על מה שהבוט אומר במילה במילה במקום להקיש על החוכמה שלהם. אבל זה לא מדע בדיוני - מחקר חדש שפורסם ב- Science Robotics מציע שילדים יכולים בקלות להיכנע ללחץ חברתי מצד רובוטים.
ביל אנדרוס מדווח כי צוות חוקרים גרמנים ובריטים גייס 43 ילדים בגילאי 7 עד 9 כדי להשתתף בניסוי אש, מבחן התאמה חברתית שהתחפש לבחינת ראייה. הניסוי, שפותח לראשונה במהלך שנות החמישים, מבקש מהמשתתפים להשוות בין ארבע שורות ולזהות את שתי ההתאמות באורך. ישנה תשובה נכונה בעליל, שכן הקווים הם בדרך כלל באורכים משתנים מאוד, וכאשר הילדים נבדקו באופן פרטני, הם סיפקו את התשובה הנכונה 87 אחוז מהזמן.
אולם מרגע שהגיעו רובוטים למקום, הניקוד צנח ל -75 אחוזים.
"כשהילדים היו לבדם בחדר, הם היו די טובים במשימה, אבל כשהרובוטים השתתפו ונתנו תשובות שגויות, הם פשוט עקבו אחר הרובוטים, " מחקר הסופר המשותף טוני בלפמה, רובוטי באוניברסיטת פלימות '. בבריטניה, מספר ג'יימס וינסנט של The Verge.
כאן מוצגים הרובוט המשמש, הגדרת הניסוי ו"מבחן הראייה "המוצג למשתתפים (Vollmer et al.) בסביבת הבדיקה החדשה ישב מתנדב אחד בכל פעם לצד שלושה רובוטים הומנואידים. למרות שהקווים הדורשים הערכה נותרו מאוד מובחנים, משתתפי הילדים ספקו בעצמם ופנו לעמיתיהם הרובוטים לקבלת הדרכה. מהתשובות השגויות שהילדים סיפקו, 74 אחוזים התאימו לתשובות שסיפקו הרובוטים מילה במילה.
אלן וגנר, מהנדס תעופה וחלל מאוניברסיטת פנסילבניה, שלא היה מעורב במחקר החדש, אומר לקרולין י. ג'ונסון של הוושינגטון פוסט כי האמונה הבלתי ניתנת לשינוי שבני אדם מכניסים לעיתים קרובות למכונות ידועה כ"הטיה אוטומציה ".
"אנשים נוטים להאמין שמכונות אלה יודעים יותר מכפי שיש להם מודעות רבה יותר מכפי שהם באמת עושים", מציין וגנר. "הם מחדירים להם את כל המאפיינים המדהימים והמדהימים האלה."
וינסנט של הוורגה כותב כי החוקרים ערכו את אותה בדיקה בקבוצה של 60 מבוגרים. בשונה מהילדים, המשתתפים המבוגרים האלה דבקו בתשובותיהם, וסירבו ללכת בדרכיהם (הלא נכונות) של הרובוטים.
המראה המופלט של הרובוטים אולי השפיע על חוסר האמון של המשתתפים הבוגרים בהם, מסביר בלפמה.
"[אין להם מספיק נוכחות כדי להיות בעלי השפעה, " הוא אומר לווינסנט. "הם קטנים מדי, כמו יותר מדי."
המשתתפים שנחקרו בסיום הבדיקה אימתו את תיאוריית החוקרים, וקבעו כי הם הניחו שהרובוטים אינם תקינים או שאינם מתקדמים מספיק בכדי לספק את התשובה הנכונה. ייתכן, מציינת בלפמה, שאם המחקר היה חוזר על עצמו עם רובוטים בעלי סמכות גבוהה יותר למראה, מבוגרים היו מוכחים להיות רגישים כמו ילדים.
על פי הודעה לעיתונות, לממצאי הצוות השלכות מרחיקות לכת על עתיד תעשיית הרובוטיקה. ככל ש"רובוטים חברתיים אוטונומיים "הופכים נפוצים יותר ויותר בתחומי החינוך והייעוץ לילדים, החוקרים מזהירים כי יש לנקוט באמצעי הגנה כדי" למזער את הסיכון לילדים במהלך אינטראקציה חברתית בין רובוטים לילדים ".
