רודף אחר אגודת הודיאן | היסטוריה | סמית'סוניאן - מאמרים, היסטוריה, ארכיאולוגיה

בספרה החדש "LOOT: הקרב על האוצרות הגנובים של העולם העתיק", שרון ווקסמן, כתבת התרבות לשעבר של הניו יורק טיימס וכתבת חוץ ארוכת שנים, מעניקה לקוראים מבט מאחורי הקלעים של הרמה הגבוהה הימורים, קונפליקט חזק מאוד על מי צריך להיות בעל היצירות הגדולות בעולם של אמנות עתיקה. מסע ברחבי העולם, וקסמן נפגש עם מנהלי מוזיאונים, אוצרים, פקידי ממשלה, סוחרים ועיתונאים כדי לפענח את הפוליטיקה התרבותית שבה יש לשמור על עתיקות. בקטע הבא מתוך הפרק שכותרתו "לרדוף אחרי אגודת לידיאן", עוקב וקסמן אחר המסע העוקב אחר עיתונאית טורקית אחר חזרתם של חפצים בזזים, התוצאה הסופית של אותו מסע ותוצאותיו.

פרק 6 קטע

Özgen Acar היה כתב בעיתון היומי העתיק ביותר בטורקיה Cumhuriyet, במשך עשור, כאשר בשנת 1970 הוא זכה לביקור אצל פיטר הופקירק, עיתונאי בריטי מה"סאנדיי טיימס "של לונדון.

"אני רודף אחרי אוצר, " אמר הופקירק לאקר, באופן מסקרן. "זה הוברח מטורקיה. מוזיאון אמריקני קנה את זה וזה סוד גדול. "

אקר גדל באיזמיר, בחופה המערבי של טורקיה, והיה לו טעם מוקדם של עתיקות כשאמו, מורה בבית ספר יסודי, לקחה אותו למוזיאונים ולאתרים שמקורם היווני הקדום של עיר הולדתו. בשנת 1963 הוא נסע עם התרמיל לאורך קו החוף הטורקי וגילה את עושר התרבות שם. אבל האינטרס השומר שלו היה ענייני אקטואליה, והוא למד מדעי המדינה וכלכלה לפני שקיבל את תפקידו הראשון כעיתונאי.

עם זאת, הוא סיקרן את קריאתו של הופקירק. מוקדם יותר באותה שנה, עיתונאים אמריקאים קיבלו ריח של שערוריית מבשלות במוזיאון המטרופוליטן בניו יורק. גלובוס בוסטון כתב על קבוצה של אוצרות זהב שנרכשו במחלוקת על ידי מוזיאון בוסטון לאמנויות יפות, ובכך ציין "אגרה לידיאנית" שנלקחה מקברים ליד סרדיס, בעמק נהר הרמוס בטורקיה, שהוחזק בסתר על ידי המט. באוגוסט 1970 הדפיס הניו יורק טיימס משלוח מטיימס לונדון בו טורקיה ביקשה רשמית לקבל פרטים אודות הייצוא הבלתי חוקי לכאורה, תוך התראה כי היא תאסר ארכיאולוגים זרים מכל מדינה שלא החזירה אוצרות מוברחים. תיאודור רוסו, האוצר הראשי של המטה, הכחיש כי המוזיאון ייצא דבר שלא כדין, אך הוסיף, באופן מסתורי, כי "נראה שיש שמיעת לב שמסביב משהו שעשוי להיות בו גרעין של אמת."

הופקירק, העיתונאי הבריטי, חיפש לשבור את הסיפור, אך הוא היה זקוק לבן זוג תורכי שיעזור לו לרדוף אחר השביל באופן מקומי. הוא הציע לאקר את ההזדמנות להתחבר ולחקור ולפרסם במקביל בשני העיתונים. אקר תפס את מה שנראה כמו סיפור טוב.

הם רדפו אחר הרמזים שהיו להופקירק ממקורותיו: קבוצה של מאות פריטי זהב - מטבעות ותכשיטים ומוצרי בית - נמצאה ליד אוסק, בדרום מערב טורקיה. אוסאק היה מרכז האוכלוסייה הקרוב ביותר למה שהיה ליבה של ממלכת לידיה במאה השישית לפני הספירה. המטבח נקנה על ידי המט, שידע כי לחתיכות אין שום מקור ידוע, או מקורן, ושמר על החלקים במחסניה. עקר נסע לאוסאק, עיירה קטנה בה אמרו התושבים שאיש לא שמע על מטמון מוזהב שהתגלה לאחרונה. הוא גם נסע לעיר ניו יורק וביקר ב- Met. הוא התקשר למחלקה העתיקה של המזרח הקדום ושוחח עם האוצרת, אוסקר ווייט מוסקרלה. מוסקרלה אמר לו שאין כמו שהוא תיאר במחלקה שלו.

בסופו של דבר העיתונאים לא יכלו להפיק שום דבר מוחלט. הופקירק היה מתוסכל, אבל אקר הסתקרן; מדוע, תמה, האם עיתונאי בריטי איכפת לו כל כך הרבה מקטעים עתיקים מטורקיה? הוא החל להתייחס לנושא מנקודת מבט אחרת, כבעיה שהשפיעה על התרבות העולמית וההיסטוריה האנושית, ולא רק על ההיסטוריה הטורקית. לאף אחד, הוא החליט, אין את הזכות להבריח עתיקות. ככל שהמשיך במחקר, הוא השתכנע בכך יותר, וכעס יותר על אלה שפגעו באופן בלתי הפיך בקשר מוחשי לעבר.

במשך 16 שנה, אקר לא פירסם דבר על אוצרות הלידיאן. אבל הוא המשיך לעבוד על הסיפור בזמנו הפנוי. כאשר 1970 פינה את מקומה לשנת 1971 ו -1972, הוא נסע לאוסאק פעם בחמישה או שישה חודשים, ובאמצעותו נסע שש שעות לעיירה הקטנה. הוא שאל אם מישהו שמע על חפירות בטומולי מחוץ לעיר, אבל אף אחד לא אמר שיש להם, לפחות בהתחלה. אך ככל ששנתיים הפכו לשלוש, ושלוש שנים הפכו לחמש, שש ושמונה, אקר הפכה לפרצוף מוכר בכפר. מקורות החלו להיסדק. הוא היה שומע את הרטט, פה ושם, מאנשים שהחמיצו את הנפילה, על אחרים ששולמו עבור חפירה בטומולי. הוא ערך חיפוש חוזר אחר ממלכת לידיאן, שבירתה הייתה בסרדיס ושגבולותיה נמתחו מהים האגאי לגבול פרס. גדול המלכים הלידיאנים, קרואוס, נודע באוצרות הזהב העצומים שלו בזהב וכסף. שמו הפך שם נרדף למערב במדד של עושר קיצוני - "עשיר כמו קרוזוס". לפי כמה חשבונות קרוזוס היה השליט הראשון שטבע מטבעות, והוא מילא את האוצר של לידיאן בעושרו. הוא הורה לבנות את מקדש ארטמיס באפסוס, אחד משבעת פלאי העולם העתיק. אבל הוא גם היה המלך האחרון של לידיה. בשנת 547 לפני הספירה, קרוסוס הוטל על ידי המלך כורש מפרס, שהפחית את הממלכה הלידיאנית למאחז רחוק של אימפריה שלו.

משוכנע שהמטר היה ברשותו של מטען הלידיאן אך סירב להכיר בכך, אקר המשיך בחקירתו שנה אחר שנה, בביקור באוסאק, וכאשר יכול היה, לחקור את המט. (בטורקיה, המטמון נודע בכינוי "אוצרות הקרון", מכיוון שקרון הוא הביצוע הערבי והפרסי של קרואוס.) אקר התפרסם באוסאק בהתנגדות לביזה של הפטוריות התרבותית של טורקיה, ובביקור אחד הוא דיבר עם כמה תושבי הכפר בבית קפה כשאחד קרא לו לרחוב לדבר באופן פרטי. "יש שש או שבעה מאיתנו הולכים לשדוד את אחד הטומולים", אמר לו הכפרי. "אבל לבי לא נמצא בזה." הוא העניק לעקר את שם המקום וביקש ממנו להודיע לפקידים המקומיים. אקר עשה זאת. אחד מאותם גורמים היה קאזים אקביוקוגלו, ארכיאולוג מקומי ואוצר מוזיאון אוסאק. המשטרה הקצתה את אקביייקוגלו לחפור במקום. הוא גילה מטמון של אוצרות מהממלכה הפרגית, ציוויליזציה שבאה בעקבות הלידיאנים.

בניו יורק, שם מטושטש את השמועות הראשונות על רכישה מרהיבה, אולי בלתי חוקית, צצו שמועות נוספות בשנת 1973. הפעם, המוזיאון הדליף בשקט סיפור לניו יורק טיימס על רכישת 219 זהב וכסף יווני חלקים, עדיין מוחזקים באחסון. מבקר האמנות של ה"טיימס "ג'ון קנדיי ציין כי האוצרות מתוארכים למאה השישית לפני הספירה, ולפי הדיווחים, הם נקנו תמורת כ -500, 000 דולר על ידי סוחר מדיסון אווניו ג'ון קליימן ונמכרו למוזיאון בשנת 1966, 1967, ובשנת 1968. ניו יורק פוסט נשקל גם בזמן הזה ושאל את דיטריך פון בוטמר, אוצר המחלקה היוונית והרומית (היכן הוחזקו החלקים), מאין באו האוצרות. "אתה צריך לשאול את מר ג'יי ג'יי קליימן, " השיב פון בוטמר. כמה קטעים מהאוסף הוצגו בשנה הקודמת בתערוכת סקר, אך החפצים לא פורסמו בקטלוג ונשארו במחסני המוזיאון. מנהל המטה, תומאס הובינג, וון בוטמר האמינו שלמוזיאון אין כל חובה לקבוע אם החפצים נבזזו. הרכישה קדמה להסכם אונסק"ו משנת 1970, שאסר על ייצוא והעברת רכוש תרבותי לא חוקי, ושני קלגמן והמוזיאון הצדיקו את הרכישה על פי כללי הקוד הישן, לפיהם ניתן היה להראות יצירות אשר לא ניתן היה להמחיש באופן ספציפי את מקורן כבלתי חוקיות. שנרכשו ונמכרו באופן לגיטימי.

טורקיה, הם ילמדו במהרה, הרגישה אחרת.

Özgen Acar לא ראה את המאמר של ניו יורק טיימס, ובכל מקרה, הוא חיפש אוצרות מהציוויליזציה הלידיאנית, ולא יוונית. השנים חלפו והנושא דעך, אם כי הוא נשאר בעורפו. ואז בתחילת שנות השמונים עבר אקר לניו יורק כדי לעבוד אצל עיתון טורקי אחר, Milliyet, ובעקבותיו התפוגג מעצמו כפרילנסר. באחד הימים בשנת 1984 הוא ביקר ב- Met והופתע לראות בתצוגה 50 קטעים שתואמים מקרוב את התיאור שהיה לו של אגירת הלידיאן. הם תויגו בפשטות "אוצר מזרח יווני." זה לא היה סיכוי לראות. אקר צפה בתערוכותיו הפומביות של המט וביטל את הקטלוגים שלו לאורך כל הדרך, וחיפש איזה סימן לכך שהמוזיאון אכן יש את הקטעים. "הייתי בהלם, " הוא נזכר. "תושבי הכפר שלקחו אותם ידעו מה הם הפריטים. בשלב זה הכרתי אותם כמו קווי כף ידי. "

זו הייתה ההוכחה שאקר חיכה לה. הוא טס בחזרה לטורקיה וקיבל ראיון עם שר החינוך והראה לו מה הצליח לאסוף במהלך השנים. כי תושבי הכפר המקומיים חפרו בסתר טומולי מחוץ לעיר ומכרו את התכולה למבריחים, שמכרו מטמון של אוצרות לידיאן מוזהבים לסוחר ושהוא נרכש על ידי מוסד לא פחות מאשר המוזיאון המטרופוליטן בניו יורק. תצלומים של המשטרה הטורקית שהשוו בין קטעים שנתפסו מבוזזים בשנות השישים לחלקים ב- Met all, אך הוכיחו כי חלקי ה- Met הם לידיאן ומגיעים מאותו אזור כמו האחרים. "אם כל זה יתברר כנכון, " ענה השר, "אז נתבע את המט." אקר שבר את הסיפור בסדרה של שבעה מאמרים במיליית בשנת 1986, כאשר הראשון מהם נושא את הכותרת של שמונה העמודים " הטורקים רוצים את לידיאן, אוצרות קרוזוס בחזרה. "

בחקירתו של עקר התברר דרך הגניבה. בשנת 1965 ארבעה חקלאים מהעיירות גור ואוסאק חפרו בגידול שנקרא איקיציפה והכהו בגדול - אלה היו קברים של האצולה הלידיאנית והמעמד הגבוה והוצבו באופן מסורתי עם גוף על מיטה, מוקף חפצים יקרים. למשטרה נודע על הגניבה והצליחו לשחזר חלק מהחפצים בשנת 1966, ואלה נמסרו למוזיאונים הטורקיים. אך מרבית הממצאים כבר עזבו את הארץ. הבוזזים מכרו את ממצאיהם לעלי באיירלר, מבריח עתיקות טורקי, שמכר את המטמון לג'יי ג'יי קליימן, הבעלים של גלריה לאמנות בשדרות מדיסון, וג'ורג 'זאקוס, סוחר שוויצרי. המטרו קנו קבוצות רצופות מאוצרות הלידיאן משנת 1966 עד 1970. כפי שקרה לעתים קרובות במקרים כאלה, כאשר התפשטה המילה באוסאק כי כמה חקלאים מקומיים מכרו בהצלחה את השלל שלהם, אחרים התגברו בטירוף בטומולי הסביבה האחרים, אקטפה וטופפה, שם הם מצאו עוד יצירות לידיאניות: זהב, כסף, פיסות אומנות מעודנות וציורי קיר מהקברים עצמם. בהצהרה למשטרה, בוזז אחד תיאר את המאמצים שהוקדשו להתבצר בקברים:

מחברת LOOT: הקרב על אוצרות הגנובים של העולם העתיק, שרון וקסמן. (ג'ואל ברנשטיין)

בשנת 2006 התגלה כי ההיפוקמפוס נגנב ממקרה והוחלף בזיוף. זיוף זה מוצג כעת במוזיאון אוסק. (שרון וקסמן / ספרי טיימס)

LOOT: הקרב על האוצרות הגנובים של העולם העתיק מאת שרון וקסמן. (שרון וקסמן / ספרי טיימס)

אוזן אקר, העיתונאית הטורקית שצלדה נגד מבריחים, עומדת מול כרזה שחוגגת את שובו של המטמון לידיאן. (שרון וקסמן)

חפרנו בתורות במשך תשעה או 10 יום .... ביום העשירי הגענו לאבנים שכל אחת מהן הייתה כמעט מטר וחצי וגובהה 80 ס"מ .... קשה היה לחמישה או שישה אנשים להרים אחד מהם. ... ניסינו לשבור את האבנים בעזרת מזחלות ופוצ'רים, אך לא הצלחנו. התפוצצתי [הכניסה הראשית] בעזרת אבקה שחורה.

הבוזזים מצאו גוויה שהייתה, בעיקרם, ערמת אבק וחזיר שיער. אבל חפצי הזהב והכסף לא נפגעו. קבר אחד החזיק 125 חלקים.

בתוך כך, האוצרות שנרכשו על ידי המט הוצגו בפני ועדת הרכישות של המוזיאון על ידי דיטריך פון בוטמר. זה היה הזמן של "אל תשאל, אל תגלה" כשמדובר ברכישת אוצרות לא מוכחים. החלקים היו יחודיים, והם היו נהדרים: תליונים בצורת בלוטים לאורך שרשרת אחת כבדה וזהובה; צמידים עם ראשי אריות מגולפים מסובכים בכל קצה; קערות כסף משובצות ומפוסלות בקפידה; כילית כסף עם הידית בצורת דמות אנושית חיננית שמתחילה לאחור. וכמובן יצירת המופת, סיכה מוזהבת זעירה בצורת היפוקמפוס - סוס עם כנפיים וזנב דג, המייצג אדמה, מים ואוויר. לסוס, בקושי סנטימטר וחצי, היו שלוש קבוצות גדילים של שלוש צמות תלויים, זהובות, שכל צמה הסתיימה בכדור זהוב מורכב בצורת רימון. לא היה כזה בעולם. המטר שילם 1.5 מיליון דולר עבור האוצרות במשך מספר שנים.

בלחץ הולך וגובר של הטורקים גרר המטא את רגליו בניסיון לצאת לקרב משפטי. הטורקים ניסו לשאול בנימוס, וביקשו רשמית להחזיר את המטמון לידיאן ביולי 1986 ולשלוח את הקונסול הכללי שלהם לפגישה עם פקידי המוזיאון. בתוך כך, בתוך המוזיאון התברר מאוחר יותר מסמכים שהראו שהמטר ידע היטב כי היצירות "מזרח-יווניות" היו מה שפרסם פון בוטמר כ"מגדל הלידיאן ", הקטעים שטורקיה ביררה עליהם מראשית שנות השבעים ואילך. הובינג קבע בבוטות בספר זיכרונותיו כי כולם ידעו שהחומר הזה היה מנוגד:

דיטריך פון בוטמר שאל מה עלינו לעשות אם יתגלו ראיות מזיקות לכך שהאוצר המזרח יווני שלנו נחפר בצורה לא חוקית והוברח מטורקיה .... הייתי מרוגז. "כולנו מאמינים שהחומר נחפר בצורה לא חוקית, " אמרתי לו .... "למען המשיח, אם הטורקים יעלו את ההוכחה מצידם, נחזיר את האוצר המזרח יווני. וזו מדיניות. לקחנו את הסיכויים שלנו כשקנינו את החומר. "

ב- 29 במאי 1987 הגישה רפובליקת טורקיה תביעה בבית המשפט הפדרלי במנהטן נגד המוזיאון המטרופוליטני לאמנות, בטענה כי כמה מאות חפצים נחפרו באופן בלתי חוקי ויוצאו באופן בלתי חוקי מהמדינה בשנות השישים. זה היה מהלך נועז להפליא של מדינה שאין לה שום רקורד בתביעת מוסדות מרכזיים במדינות זרות. האם זה יעבוד? טורקיה, המיוצגת על ידי עורכי הדין האמריקאים הארי ראנד ולורנס קיי, הימרו כי מערכת המשפט האמריקאית תשפט את ההוכחות בצורה הוגנת. כצפוי, המטר הגיש הגשת בקשה לפיטורין וטען כי היה מאוחר מדי לתבוע בגין ממצאים שרכשה בתום לב. אולם בשנת 1990 השופט וינסנט ל. ברודריק קיבל את עמדת טורקיה. בגילוי טרום-משפטי, ה- Met אפשרה לצוות של חוקרים חיצוניים לבדוק את האוצרות לראשונה. בין הבאים שהגיעו היה קזים אקביוקוגלו ממוזיאון אוסאק, שנתן תצהיר המספק את הראיות שהיו לו על מקור האוצרות. ההגנות של ה- Met התפוררו די מהר. נמדדו ציורי קיר ונמצאים כמתאימים לפערים בקירות קבר אחד. מקפיאים ששיתפו פעולה עם החקירה תיארו קטעים שגנבו שתואמים את המטמון ב- Met. המקרה כוסה באופן בולט בעיתונות, והוא החל להיראות כמו עין שחורה למוזיאון.

בכדי להציל דברים ניסו אנשי המוזיאון לנהל משא ומתן על הסדר. תחת תוכנית אחת, המטה היה מודה שהאוצרות היו טורקיים ויציעו מעין משמורת משותפת, שבה המטמון - שידוע כיום כ- 363 חלקים - ישהה חמש שנים בניו יורק וחמש שנים בטורקיה. הטורקים חולקים על גרסה זו ואמרו כי ההצעה הייתה להחזיר רק חלק קטן מהאגרד. בסביבות חג המולד 1992 נסעו נשיא המטה, וויליאם לוארס, ומנהלו, פיליפ דה מונטבלו, לטורקיה כדי לעסוק בעסקה זו עם שר התרבות, פיקרי סייגר. אך השר סירב להיפגש עימם.

זה נגמר המשחק. בפני משפט מתקרב, המטה הסכים בספטמבר 1993 להחזיר את המטמון לידיאן, והסביר בהודעה לעיתונות: "הרשויות הטורקיות אכן סיפקו ראיות לכך שרוב החומרים המדוברים אכן הוסרו בחשאיות מהקברים באזור אוסק, חלק גדול ממנו רק חודשים לפני שהמוזיאון רכש אותו. ושנית, נודע לנו באמצעות התהליך המשפטי של הגילוי כי התיעוד שלנו הצביע על כך שאנשי צוות המוזיאון במהלך שנות השישים היו ככל הנראה מודעים, אפילו כשרכשו את החפצים הללו, כי מקורם היה שנוי במחלוקת. "

זו הייתה הודאה מדהימה של מוזיאון אמריקאי גדול. המטא קנה קטעים שתוך כמה שבועות עברו ישירות מקבוצה של בוזזים, דרך מתווכים, למחסני המוזיאון. מסמכים הוכיחו כי אנשי המוזיאון ידעו שיצירות אלה נבזזו ככל הנראה והסתירו אותם במשך כעשרים שנה. עם זאת, המוזיאון התנגד לדרישות טורקיה במשך למעלה מעשור ונלחם בתביעה במשך שש שנים, עד שהודה סוף סוף במעשיו.

בחזרה בטורקיה, הניצחון היה שלם. הקמפיין של אקר נערך על ידי אזור אוסאק המקומי, ואוצר המוזיאונים קזים אקיייקוגלו - כיום ידידו היקר ובעל בריתו - אימץ את הגורם להפסקת הביזה באזורו. הסיסמה של עקר, "ההיסטוריה יפה לאיפה שהיא שייכת", הפכה לכרזה שנמצאה בספריות, בכיתות, בבנייני עיר וחנויות. העיתון המקומי Usak היכה את התוף להחזרתו של המטמון לידיאן. באוקטובר 1993, חודש בלבד לאחר הוויתור של ה- Met, הגיעו הממצאים לטורקיה במהלך חגיגה גדולה.

התביעה הכתירה את טורקיה לרדוף אחר חפצים שנלקחו שלא כראוי. הממשלה רדפה אחר בית המכירות הפומבי סות'בי בגלל סחר בממצאים שבזזו ותבעה בגין חפצים שנערכו בגרמניה ובלונדון. זה קרה גם אחרי שמשפחת טלי, טבעת מבריחים - שדרכם זרמו עתיקות גנובות בשווי מיליארד דולר - שעליו כתב אקר במגזין Connoisseur. (המשפחה תבעה את אקר; הוא זוכה. לאחר מכן הוא קיבל איומי מוות. הוא התעלם מהם. אחר כך נודע לו כי התוכנית הייתה לחטוף אותו, לקשור אותו ולשלוח אותו עם מיכל חמצן, למוזיאון שוויצרי.) מוזיאון גטי ויתר על פסל מסרקופג של פרגה שנפרס ונמכר על ידי בוזזים. קרן גרמנית ויתרה על חלקים אחרים מאותו פסל. טורקיה התפרסמה כמובילה במאבק נגד ביזה. במחצית האחרונה של שנות התשעים, הבוזזים היו בהגנה. מבריחים נראו עובדים במקום אחר. בתביעות בטורקיה הצהירו ברורה על כוונתה לקבוע את זכויות התרבות במדינה.

במשך שנתיים אוצרות המטמון של לידיאן הוצגו במוזיאון התרבויות האנטוליות באנקרה, לפני שהועברו בשנת 1995 לאוסאק, למוזיאון מזדקן בן חדר בעיירה, שאוכלוסייתו גדלה למאה אלף. לא רק שהשבתו של מטמון הלידיאן הייתה מקור לגאווה בלתי מעורערת באוסאק, אלא שהיא גם הפכה את ההשבה למטרה פופולרית ביישובים שכנים שהיו בעבר מרכזי העולם העתיק. אפילו הבוזזים התחרטו על מעשיהם. בביקור באוסאק בסוף שנות התשעים לקח אקר שלושה מהשודדים הקברים הודויים למוזיאון. "הם בכו ואמרו 'כמה היינו טיפשים. היינו אידיוטים ', הוא נזכר בגאווה. "יצרנו תודעה."

אבל התודעה הזו לא תורגמה לצפייה רחבה של המטמון. בשנת 2006 דיווח בכיר בתרבות באוסאק כי בחמש השנים הקודמות רק 769 אנשים ביקרו במוזיאון. זה אולי לא כל כך מפתיע, מכיוון שרק כ -17, 000 תיירים ביקרו באזור באותה תקופה, הוא אמר. שוב בניו יורק, ה- Met לא התרשם. "מי שביקר באוצרות בטורקיה שווה בערך למבקרים בשעה של שעה במטר, " העיר הרולד הולצר, דובר המוזיאון, ביובש.

זה היה מספיק גרוע, אבל החדשות התבהרו עד מהרה. באפריל 2006 פרסם העיתון "Milliyet" סקופ נוסף בעמוד הראשון שלו: יצירת המופת של המטמון הלידיאני, ההיפוקמפוס המוזהב - החפץ שעמד כעת כסמל של אוסאק, דמותו שפורסמה מדי יום בעמוד הראשון של העיתון המקומי - היה זיוף. ההיפוקמפוס האמיתי נגנב ממוזיאון אוסאק והוחלף בזיוף.

איך דבר כזה יכול לקרות? המשטרה בדקה את ההיפוקמפוס המוצג; זה אכן היה זיוף. המקור שקל 14.3 גרם. זה במוזיאון היה 23.5 גרם.

אולם הפצצה הגדולה יותר לא צנחה במשך מספר שבועות נוספים, כאשר משרד התרבות הודיע שמנהל המוזיאון קזים אקיייקוגלו - האיש שעבד במרץ להשבת המטמון לאוסאק, אשר אסף ראיות והלך לבית ארצות הברית בדקה את המטמון - היה חשוד בגניבה.

עבודתו של אקר נבגדה. ועל ידי חבר. "ברור שהתאכזבתי", אמר אקר. "הייתי בהלם."

זה לא אפשרי, חשב. קזים אקביוקוגלו היה אחד האנשים הכי כנים שהכיר. אביו של אקביוקוגלו היה חבר פרלמנט, והוא עצמו היה אחד הארכיאולוגים המוערכים ביותר בטורקיה. הוא פעל ללא לאות בכדי להשיג את חזרתו של המטמון הלידיאני. הוא האמין, כמו אקר, שההיסטוריה יפהפה היכן שהיא שייכת, בסמוך לאתר הממצא שלה. הוא נערך בכבוד הגבוה ביותר באוסאק. אם הוא מכיר שלושה גברים ישרים בעולם, חשב אקר, קזים אקייביקולו הוא אחד מהם.

אקר שוחח עם אורחאן דוזגון, נציג הממשלה לאנדרטאות ומוזיאונים. "אתה לא יכול להיות צודק, " הוא אמר לו. "קזים הוא אדם ישר." דוזגון דמה. העדויות הצביעו על Akbiyikoglu, אמר. אקר סירב לקבל זאת. הוא המשיך בטלוויזיה כדי להגן על חברו מפני ההאשמות.

במשך שבועיים, אקר לא הצליח לישון. לטורקיה היה די מביך שכל אחד מהאוצרות האלה שכל כך קשה זכה, כל כך דרש בפומבי, יאבד בגלל מגושם או שחיתות. אכן, כאשר המטמון עבר לאוסאק, אקר התחנן בפני המשרד להתקין מערכת אבטחה מתאימה. לא היה אף אחד או לא עבד. אבל החדשות על Akbiyikoglu - זה היה מעבר למוות. במשך 20 שנה האוצר נלחם עם מבריחים מקומיים, מנסה לחשוף אותם, לגרום למשטרה לשים לב. המאפיה המקומית ניסתה להיפטר ממנו. הוא הקדיש לילה ויום לארכיאולוגיה והמוזיאון. אך עם הזמן מאמציו אלה גבו מחיר בחייו האישיים. Akbiyikoglu נעלם הרבה מהבית; אשתו, עמה נולדו לו שני ילדים, ניהלה רומן עם ראש עיריית אוסאק והתגרשה ממנו והתחתנה עם אהובה. אקביייקוגלו מצא את עצמו בקצוות רפויים. אשתו לשעבר ובעלה הטרי היו מעורבים בתאונת דרכים פריקית בשנת 2005, כששני ילדיו של אקביוקוגלו היו במושב האחורי. האישה ובעלה הטרי נהרגו. לאחר מכן, אקר איבד קשר עם חברו הוותיק עד שקרא את החדשות בעיתון.

כיום קובץ אוצרות הלידיאן תופס ארבע תיבות במשרדו של אקר. חברו יושב בכלא בזמן שהמשפט על הגניבה נמשך ללא סוף באופק. יצירת המופת של אגירת הלידיאן נעלמה. עקר חושב שאולי הגנבים המיסו אותו כדי להשמיד את הראיות.

ההיסטוריה נעלמה, משם הייתה שייכת פעם.

"מתוך הספר LOOT: הקרב על האוצרות הגנובים של העולם העתיק מאת שרון וקסמן.