האם ניתן להציל את אושוויץ?

כל מי שמבקר באושוויץ זוכר את השיער: כמעט שני טונות ממנו, שנערמו מאחורי זכוכית בערימות גבוהות מאדם. כשביקרתי לראשונה במחנה, בשנת 1991, השיער עדיין היה שחור וחום, אדום ובלונדיני, אפור ולבן - עדות מכריעה רגשית לחיים שנכבו שם.

מהסיפור הזה

[×] סגור

ככל שגדל השוצטפל במספר, מנהיגם, היינריך הימלר, היה זקוק לבסיס. הוא בחר בטירת וויוולסבורג הנידחת והמסתורית כמבצר הנאצי שלהם.

וידאו: איפה מקדש האבדון הנאצי?

[×] סגור

מרגע שהגיעו למחנה הריכוז, התייחסו ליהודים ולקורבנות שואה כאל בעלי חיים, ורק קבוצה ברי מזל שרדה את החוויה

וידאו: לזכור את זוועות אושוויץ

תוכן קשור

• בחינת עלייתו ונפילתו של הרייך השלישי
• הצלת יהודי צרפת הנאצית
• חסימת זיכרון

כשחזרתי בסתיו האחרון, השיער היה גוש אפור כמעט מבודד, דומה יותר לצמר מאשר מנעולים אנושיים. רק הצמה המזדמנות סימנה את שרידי משהו חסר תקדים ונורא - האתר בו ביצע הרייך השלישי את הרצח ההמוני הגדול ביותר בתולדות האנושות. לפחות 1.1 מיליון בני אדם נהרגו כאן, רובם תוך שעות מרגע הגעתם.

27 בינואר השנה מציינים 65 שנה לשחרור אושוויץ על ידי חיילים סובייטים. הנאצים הפעילו את המחנה בין מאי 1940 לינואר 1945 - ומאז 1947 שמרה ממשלת פולין את אושוויץ, השוכנת כ -40 מיילים מערבית לקרקוב, כמוזיאון ואנדרטה. זהו אתר מורשת עולמית של אונסקו, הבחנה שמורה בדרך כלל למקומות של תרבות ויופי.

אולם אושוויץ - על 155 הבניינים שלה ומאות אלפי הממצאים - מתדרדרת. זהו אתגר שימור שלא כמו אחר. "הבעיה העיקרית שלנו היא מספרים גדולים", אומר לי ג'ולנטה בנאס, ראש השימור, כשאנחנו עוברים במתקן עם אריחים לבנים, שם היא וצוות העובדים בן 48 העובדים שלה. "אנו מודדים נעליים בעשרת אלפים."

בנאס מציג לי שמרנים הפועלים לשימור עדויות לחיי המחנה: שברים של ציור קיר המתאר משפחה גרמנית אידיאליסטית אשר קישטה בעבר את קנטינה של אס אס, אריחי רצפה מצריף אסירים. בחדר אחד, צוות המנהל מחקים, מברשות ומים מטוהרים מנקים וסורק 39, 000 רשומות רפואיות מצהיבות שנכתבו על כל דבר, החל ממלאי כרטיס לנייר טואלט.

מחנה אושוויץ עצמו משתרע על פני 50 דונם וכולל 46 מבנים היסטוריים, כולל צריף לבנים אדומות בן שתי קומות, מטבח, קרמטוריום וכמה מבני ניהול לבנים ובטון. בנוסף, בירקנאו, מחנה לוויין שנמצא במרחק של כשני מיילים משם, משתרע על פני יותר מ -400 דונם וכולל 30 צריפי לבנים מושלכים ו -20 מבני עץ, פסי רכבת ושרידי ארבע תאי גז ומשרפות. בסך הכל, בנאס וצוותה עוקבים אחר 150 בניינים ולמעלה מ- 300 חורבות בשני האתרים.

בנאס אומר כי בעשרות צריפים יש קירות סדוקים ויסודות טובעים, רבים במצב עצוב כזה שהם סגורים מסיבות בטיחותיות. מים מגגות דולפים פגעו בדרגשי העץ שבהם ישבו פעם אסירים.

יחד עם זאת, העניין הציבורי במחנה מעולם לא היה גבוה יותר. הביקורים הוכפלו בעשור זה, מ 492, 500 בשנת 2001 ליותר ממיליון בשנת 2009. מאז הצטרפה פולין לאיחוד האירופי בשנת 2004, הפכה קרקוב ליעד פופולרי לתיירים זרים, ואושוויץ היא חובה חובה על מסלולי טיול רבים. ביקור הוא גם חלק מתוכניות החינוך בישראל, בריטניה ומדינות אחרות. בימי שיא מתארחים עד 30, 000 מבקרים מבני המחנה.

ממשלת פולין ביקשה בשנת 2009 את מדינות אירופה, ארצות הברית וישראל לתרום לקרן ממנה יוכל מוזיאון אושוויץ למשוך 6 מיליון עד 7 מיליון דולר בשנה לפרויקטים של שיקום, זאת בנוסף לתקציב ההפעלה השנתי של יותר מ -10 מיליון דולר. בדצמבר האחרון ממשלת גרמניה התחייבה לשלם 87 מיליון דולר - כמחצית מהיקף היעד של 170 מיליון דולר. (גורמים באושוויץ לא קיבלו משכון בארה"ב עד שהמגזין הזה הלך לעיתונות.)

"אושוויץ זה מקום של זיכרון, אבל זה לא קשור רק להיסטוריה, אלא גם לעתיד", אומר מנהל המוזיאון, פיוטר ציבינסקי, איש גס עם זקן אדום עבה ודוקטורט בהיסטוריה של ימי הביניים. "זהו פרויקט השימור החשוב ביותר מאז סיום המלחמה."

עד 1990 היו מנהלי המוזיאון כולם אסירים לשעבר. Cywinski הוא רק בן 37. משרדו נמצא בקומה הראשונה בבניין ממשל SS לשעבר ממש מול תא גז ומשרפה לשעבר. הוא אומר לי שאושוויץ עומד להחליק להיסטוריה. הניצולים האחרונים ימותו בקרוב, ואיתם הקישורים החיים למה שקרה כאן. שמירת האתר הופכת חשובה יותר ויותר, מאמין סייווינסקי: דורות צעירים שגדלו בטלוויזיה ובסרטים אפקטים מיוחדים צריכים לראות ולגעת בדבר האמיתי.

אך המאמץ לשימור האתר אינו ללא מבקריו. האחד הוא רוברט יאן ואן פלט, היסטוריון תרבות בבית הספר לאדריכלות באוניברסיטת ווטרלו באונטריו, קנדה, והמומחה המוביל לבניית אושוויץ. הוא תומך בשימור המחנה הראשי באושוויץ, למרות שהוא מכיר בכך שהוא "סוג של פארק שעשועים שמנקה לתיירים." בכל מקרה, זהו מוזיאון מאובזר, הכולל תערוכות ומתקני שימור, שם רוב המקור המקורי בניינים עדיין עומדים. אולם ואן פלט רואה את אתר בירקנאו באור אחר. ראשית, 80 עד 90 אחוז מהמבנים המקוריים נעלמו או במצב של חורבה. הכי חשוב, זה המקום בו התרחשו רוב ההרג, ולכן זהו אתר ליבה של השואה עצמה. הוא אומר שלתת בירקנאו להתפורר לחלוטין זה יהיה אנדרטה טובה יותר מאשר כל הזמן לתקן את השרידים הקטנים. בירקנאו הוא "המקום ניהיליסטי האולטימטיבי. מיליון אנשים פשוטו כמשמעו נעלמו. האם לא עלינו להתעמת עם אנשים עם האין של המקום? חותם אותו. אל תתן לאנשים תחושה שהם יכולים לחקות את החוויה וללכת בצעדים של האנשים שהיו שם. "

מציאותית, ממשלת פולין וחסידי שימור אושוויץ לא עומדים לנטוש את המקום, אך לעיתים במהלך ביקורי, הערכתי מעט את נקודת המבט של ואן פלט. הגעתי ביום ספטמבר בו המחנה ספר את המבקרים המיליון שלו בשנה. המבקרים המפעילים את הטלפון הסלולרי הצליחו בתמונות של השלט בשער הראשי, Arbeit Macht Frei (העבודה תשחרר אותך). חברי קבוצת הסיור חובשי האוזניות עמדו כתף אל כתף כשמדריכיהם מדברים למיקרופונים אלחוטיים.

במחנה בירקנאו, נסיעה של חמש דקות הסעות באוטובוס ממרכז המבקרים באושוויץ, הסצינה הייתה כה שלווה עד שכמעט בלתי אפשרי היה לדמיין את ים הבוץ המסריח שהניצולים מתארים. המרחב העצום היה מכוסה דשא מכוסח יפה. להקות של בני נוער ישראלים בקפוצ'ונים לבנים-כחולים תואמים נדדו מחורבה לחורבה. כשעמדתי במדרגות המובילות אל תאי הגזים ההרוסים, תריסר בריטים התייצבו לתמונה קבוצתית על מדרגות האנדרטה שנמצאת במרחק של כמה מטרים משם.

מתוך מחשבה ששום ביקור לא יכול להעביר את מחנה הריכוז כשהנאצים ניהלו אותו, נפגשתי עם ניצולים. שבוע לפני שהגעתי לקרקוב התקשרתי ליוזף סטוס, 89, לשאול אם ידון בשנותיו בשבי. "אם אני עדיין חי, בטוח - זו האחריות האזרחית שלי, " אמר בצחוק. "אבל אני די זקן, אתה יודע."

בשעת בוקר מוקדמת פגשתי את סטוס, אדריכל בדימוס, בדירתו הקטנה בקומה הראשונה בפאתי קרקוב. ישבנו בחדר האוכל הקטן והכהה שלו, צלחת של עוגיות ג'ינג'ר מלאות ריבה על המפה הלבנה העמוסה בינינו. הוא אמר שגדל בטרנוב שבפולין, כ -50 מיילים מקרקוב. הוא זוכר את היום בו הנאצים העבירו אותו לאושוויץ: 13 ביוני 1940. עברה כמעט שנה מאז שפלשה גרמניה לפולין ופתחה במערכה שלה להשמדת האומה. בעקבות הוראות שניתנו על ידי מפלגת האס אס ריינהרד היידריך - "יש להסב לא מזיקים את השכבות המובילות באוכלוסיה" - הרס האס אס כ -20, 000 פולנים, בעיקר כמרים, פוליטיקאים ואקדמאים, בספטמבר ובאוקטובר 1939. סטוס היה בן 18 צופי הבנים וחבר בארגון נוער קתולי. גרמנים הכניסו אותו ואת 727 פולנים אחרים, בעיקר סטודנטים באוניברסיטאות ובתי ספר לסחר, בקרונות רכבת מהשורה הראשונה ואמרו להם שהם הולכים לעבוד בחוות גרמניה.

הרכבת לא פנתה לגרמניה. סטוס היה בטרנספורט הראשון של אסירים פולנים לאושוויץ. שם לברך אותם היו 30 אסירים גרמנים קשוחים, שהובאו על ידי האס אס מבית כלא ליד ברלין. השומרים החרימו את חפציו של סטוס והוציאו לו מספר. 68 שנה לאחר מכן, הוא העביר כרטיס ביקור מעבר לשולחן פינת האוכל כשבתו הביאה לנו כוסות תה. היה כתוב "יוזף סטוס, לשעבר אסיר מחנה הריכוז אושוויץ מס '752." "הייתי שם ביום הראשון, " אמר. "היו לי אותי חמש שנים וחמישה ימים."

המחנה שסטוס ראה לראשונה, כעשרים מבני לבנים, היה צריף התותחנים הפולני לשעבר שנקטו הנאצים כמה חודשים לפני כן. פולנים רבים עקבו אחר סטוס לאושוויץ; מעטים היו ברי מזל. בגלגולו המקורי כמחנה ריכוז, אושוויץ תוכנן לעבד אסירים עד מוות. בתחילה, רוב העבודה עזרו להרחיב את המחנה עצמו; עבודות אחרות, כגון כריית חצץ וחקלאות, הרוויחו כסף עבור האס אס. לנאצים אפילו היה מונח לזה, ורניכטונג דרוב ארביט ("הרס בעבודה"). מפקח מחנה האס אס הידוע לשמצה, קארל פריץ, בירך את הנכנסים החדשים בנאום: "הגעתם לכאן לא בסנטוריום, אלא במחנה ריכוז גרמני, שממנו היציאה היחידה היא דרך ארובת הקרמטוריום שלו."

אסירים נדחסו לצריפים המתפוררים וסיפקו רק כמה מאות קלוריות ביום. רובם מתו מרעב, תשישות ומחלות כמו טיפוס ודיזנטריה. מכות, עינויים והוצאות להורג היו דבר שבשגרה. רופאים במחנה ערכו ניסויים - בדרך כלל קטלניים - על אסירים, וחיפשו דרכים לעקר נשים עם קרינה או כימיקלים רעילים, ובחנו את ההשפעות של קור או רעב קיצוניים על גוף האדם. בשנים הראשונות של המחנה, 80 אחוז מהאסירים החדשים נפטרו תוך חודשיים.

סטוס אמר שהוא שרד בכך שהפך את עצמו לשימושי. לאסירים היה סיכוי טוב יותר להישאר בחיים אם הם עובדים תחת קורת גג - במטבח או בבניין ממשל - או שיש להם מיומנות, כמו הכשרה ברפואה או הנדסה, שהקשתה עליהם להחליף. "הרעב היה גיהינום, ואם הייתם יכולים לעבוד הייתם יכולים לאכול משהו, " אמר סטוס. לאחר שגדל בחיק הטבע, הוא יכול היה לעשות קצת מכל דבר, ממזיגת בטון לחיתוך דשא. לחצתי עליו לפרטים על זמנו במחנה, אבל הוא דיבר רק על העבודה. "היו לי שמונה מקצועות שונים באושוויץ, " הוא אמר. "ידעתי לטפל בעצמי. נמנעתי מהגרוע מכל. "

אחרי כשעה הודיתי לו וקמתי לצאת. הוא הושיט לי מעטפה לבנה. בפנים היה ספר זיכרונות דקיק שפרסם לפני קרוב לשלושים שנה. "הזיכרון שלי כבר לא כל כך טוב, אתה מבין, " הוא אמר ולחץ את ידי. "אבל הכל שם בפנים." מאוחר יותר דפדפתי לעמוד קרוב בסוף. באוקטובר 1944 נשלח סטוס מאושוויץ לסדרת מחנות בעומק גרמניה. ב- 8 במאי 1945 - היום בו הסתיימה המלחמה באירופה - הוא שוחרר על ידי חיילים רוסים. בעמוד השני עד האחרון של הספר מופיעה תצלום שחור-לבן ללא תאריך. זה מראה את סטוס עם ילדיו ונכדיו עומדים תחת שלט ארבייט פריי.

אושוויץ לא נשאר זמן רב מחנה בלעדי לפולנים. ביוני 1941, גרמניה פתחה בפלישה מפתיעה לברית המועצות, ולקחה בה כשלושה מיליון אסירים בשבעת החודשים הבאים. רבים הורעבו למוות. אחרים נשלחו לפולין הכבושה או לגרמניה כפועלים עבדים. בסתיו 1941 הגיעו לאושוויץ עשרת אלפים שבויי מלחמה והתחילו לבנות את מחנה בירקנאו.

רוב השבויים נפטרו תוך שבועות. "כשהגיע הזמן לקום בבוקר, אלה שהיו בחיים עברו, וסביבם היו שניים או שלושה אנשים הרוגים, " מספר ניצול רוסי אחד בספר Auschwitz: A New History מאת לורנס ריס. "מוות בלילה, מוות בבוקר, מוות אחר הצהריים. היה מוות כל הזמן. "האסירים בנו את הצריפים בבירקנאו במהירות, והניחו נדבך אחד של לבנים על יסודות לא טובים. מבול השבויים הסובייטים הכריע את המחנה הצפוף שכבר היה. הלחץ "לחסל" אנשים - השפיכה הנאצית - גבר.

מאז תחילת המלחמה ביצעו יחידות אס אס מיוחדות בשם איינזצגרופן הוצאות להורג המוניות של יהודים ואחרים בשטחים כבושים; קומנדו זה ריכז כפרים שלמים, אילץ אותם לחפור את קבריהם וירו בהם. הטבח גבה מחיר אפילו על חוליות הירי הגרמניות, אומר דבורה דבורק, היסטוריון שואה מאוניברסיטת קלארק בווסטרסטר, מסצ'וסטס, ומחבר משותף (עם ואן פלט) לשואה: היסטוריה . "ברור לחלוטין מהמסמכים הנאציים, " היא אומרת, "שגרמנים חיפשו דרך לרצוח המוני אנשים מבלי שהשפיעו בצורה כה טראומטית על הרוצחים."

בשנת 1940 הנאצים השתמשו בגז הפחמן החד-חמצני בתוכניות המתת חסד סודיות בבתי חולים לחולי נפש בגרמניה בכדי לחסל אנשים חולי נפש או נכים. משם זה היה רק ​​צעד קטן לציקלון B, תרכובת ציאניד המיועדת למחיקה. בספטמבר 1941, שומרי אושוויץ כלבו מאות שבויי מלחמה סובייטים ואסירים חולים למרתף האטום בגסות בלוק 11, צריף העונש האיום; שומר השליך כדוריות של זיקלון B וסגר את הדלתות. הם היו האנשים הראשונים שגזזו באושוויץ.

עבור האחראי על אושוויץ, תא הגז היה חידוש מבורך. "תמיד הצטמררתי מהסיכוי לבצע הוצאות להורג בירי", כתב המפקד רודולף הוס בווידוי ממושך בהמתנה להוצאה להורג לאחר המלחמה. "רבים מחברי האיינזצקומנדוס, שלא הצליחו לסבול מדשדש בדם עוד, התאבדו. חלקם אפילו השתגעו. "

שומרים ואנשי מחנה אחרים עידנו את ההליכים בדרכים שמצמצמו את אשמתם ומיטב היעילות. עד מהרה העבירו את הגזים מגוש 11 למשרפה שבקצה החיצוני של המחנה. הקרמטוריום ישרוד את המלחמה ברובה ללא פגע, והיום הוא חלק מרכזי בכל ביקור במחנה.

"האחריות היא ישירה ביותר בירי פנים אל פנים", אומר דבור. "בגזים ושרפות, לכל אדם ניתן רק חלק קטן." בסופו של דבר הגרמנים השתתפו רק על ידי השלכת כדוריות הציאניד לתאי הגזים. כל השאר - הרעת אסירים לתאים, קריעת סתימות זהב והעמסת גוויות במשרפות - טופלו על ידי קבוצות של אסירים, המכונים זונדרקומנדוס .

אדולף היטלר תיאר לעצמו את ההשמדה הסופית של מה שכינה "המגפה היהודית", אך הפיהרר לא ערך את התוכניות לתאי הגזים או את לוחות הזמנים לתעבורות. ובעוד שהיו בכירי האס אס שנתנו הוראות כלליות כיצד לתפקד המחנות, היו אלה גרמנים, חיילים ואזרחים רגילים כאחד, שביצעו את הפרטים הקטלניים. "לא הייתה אסטרטגיה מפוארת בשנת 1940 שהמחנה יצבור מספר תפקידים ובסופו של דבר יהפוך למחנה מוות, " אומר דבור. "אני לא רואה את זה כמתוכנן בכלל. הדרך הובילה לשלב, וצעד הוביל לצעד. "

בשנת 1942 הפך אושוויץ למתחם עשיר כסף ענקי שכלל את המחנה המקורי, בירקנאו (שכונה רשמית אושוויץ II) ו -40 מחנות משנה (רובם נמצאים בעיירה אוסוויצ'ים הסמוכה, אך חלקם רחוקים כמו צ'כוסלובקיה) שהוקמה כדי לספק עבודות עבדים למפעלים כימיים, מכרות פחם, מפעלי נעליים ומיזמים אחרים. בלהיטותם לבצע פקודות, לקדם את הקריירה שלהם וליישר את הכיסים שלהם, ביצעו ביורוקרטים בינוניים כמו הוס את מה שנודע כידוע השואה.

ב- 20 בינואר 1942 התכנסו ארבעה עשר בעלי תפקידים כאלה בווילה שליד האגם מחוץ לברלין כדי לדון ב"פתרון סופי "למה שנקרא" הבעיה היהודית ". מה שאנחנו מכירים כיום כוועידת ואנזה העלו תוכניות נייר שהיטלר ופקודיו היו דיברתי במשך חודשים. מבין 11 מיליון היהודים באירופה, מי שיכול היה לעבוד יעבוד למוות, בעקבות המודל שכבר נוצר באושוויץ ובמחנות אחרים. יהודים שלא נבחרו לעבודה מועילה יחוסלו.

הכנס הוביל לעלייה דרמטית בפעילות במחנות ההשמדה הנאצים. במערכה מאסיבית בשם קוד מבצע ריינהרד, הרגו גרמנים כמיליון וחצי יהודים במחנות קטנים בעומק יערות מזרח פולין ממרץ 1942 עד אוקטובר 1943. טרבלינקה והמחנות שכמעט נשכחו סוביבור ובלז'ץ כללו מעט יותר מאשר תאי גזים ו פסי רכבת. כמעט ולא היו ניצולים ולא היו עדים.

אושוויץ מעוגנת בהיסטוריה בחלקה מכיוון שבתור מחנה עבודה היו ניצולים. אניטה לסקר-וולפיש הייתה סטודנטית צ'לו יהודייה בת 14 שהתגוררה בעיר ברסלאו הגרמנית (כיום ורוצלב בפולין) עם פרוץ המלחמה. שנתיים לאחר מכן היא ואחותה רנטה נשלחו לעבוד במפעל ניירות סמוך. בשנת 1942, לאחר שהגרמנים גירשו את הוריה למחנה מוות, אחיות אחזו על מסמכי הזהות שלהם וניסו להימלט.

הם מעולם לא הגיעו מעבר לתחנת הרכבת בברסלאו. הגסטפו עצר אותם על הרציף. האחיות לסקר הואשמו בזיוף, סייעו לאויב וניסו להימלט. לאחר משפט מוות וחודשים בכלא, הם נשלחו לאושוויץ בטרנספורטים נפרדים כעבריינים מורשעים בסוף 1943.

עד אז אושוויץ שימש גם כמתקן עבדים לעבודה וגם כמחנה מוות. ככל שהגרמנים הביאו יותר ויותר יהודים מרחבי אירופה למתחם המשתרע, בחרו רופאי האס אס כי הם הכי מתאימים לעבודה. אסירים אחרים נשלחו ישירות לתאי הגזים של בירקנאו בגלל מה שהיה ידוע בצורה אופופיסטית כפעולה מיוחדת. "היה נוכח בפעם הראשונה בפעולה מיוחדת בשעה שלוש לפנות בוקר. לשם השוואה, התופת של דנטה נראית כמעט קומדיה", כתב רופא האס אס יוהאן פול קרמר ביומנו ב- 2 בספטמבר 1942. רישומי מחנות מראים את הטרנספורט שצפה בו הכיל 957 יהודים מצרפת ; רק 12 גברים ו 27 נשים נבחרו לעבודה.

כשפגשתי אותה בביתה בלונדון, לסקר-וולפיש, בת 84, הסבירה שהיא ואחותה נמנעות מתהליך הבחירה האיומה מכיוון שהלכו לבירקנאו כהרשעות. לסקר-וולפיש אמר כי "אנשים שנשלחו מבתי כלא לא נשלחו בעומסי רכבת אדירים של יהודים." "הם נשלחו כיחידים, וזה היה יתרון. לא שווה להדליק את הדלק עבור יהודי אחד, אני מניח. "במקום זאת, לסקר-וולפיש הופשטה, שומרים גילחו את ראשה ואסירה קעקעה אותה עם מספר זיהוי (תרגול ייחודי לאושוויץ).

היא מדליקה סיגריה בחדר המגורים האוורירי, המלא בלונדון שלה, היא מראה לי את המספר המטושטש והדהוי בגובה האמה השמאלית: 69388.

באיזשהו שלב במהלך הגיוס שלה, lasker-Wallfisch ציינה שהיא שיחקה בצ'לו. "זה פנטסטי, " אמרה האסירה שעיבדה אותה. "תינצל." התזמורת הנשית של בירקנאו, שהייתה אחראית לשמור על אסירים צעד כשהם צועדים למשימות עבודה, הייתה זקוקה לצ'לן. "זה היה צירוף מקרים מוחלט, " אמרה לסקר-וולפיש ונידה בראשה. "כל העניין היה אי שפיות מוחלטת מההתחלה ועד הסוף."

לאחר פחות משנה באושוויץ היו לסקר-וולפיש ורנטה בין עשרות אלפי האסירים שהועברו למחנות בגרמניה. לסקר-וולפיש לא היה מושג לאן היא נשלחת, אבל זה לא משנה. "תאי הגזים עדיין פעלו כשיצאנו", היא אומרת. "הייתי מרוצה מאוד להתגלגל לאושוויץ. חשבנו שהכל היה טוב יותר מתא הגזים. "ב -15 באפריל 1945, שחררו כוחות בריטים את לסקר-וולפיש ורנאט ממחנה הריכוז ברגן בלזן ליד המבורג. לסקר-וולפיש עלה לאנגליה לאחר המלחמה והפך לצ'לן מקצועי. אחותה רנטה עבדה ב- BBC וכעת היא גרה בצרפת.

בשעה שננעלו כוחות סובייטים באושוויץ בסוף ינואר 1945, האס אס פינה בחיפזון כ -56, 000 אסירים בצעדות מוות מערבה, ואז פוצצו את תאי הגזים והמשרפות בבירקנאו כדי למחוק ראיות לרציחות ההמוניות. הצבא האדום שחרר את אושוויץ ב- 27 בינואר 1945. כ -6, 000 איש עדיין היו בחיים בבירקנאו. במחנה הראשי נמצאו 1, 000 נוספים.

גרמנים בורחים הציתו גם הם כמה תריסר מצריפי העץ בבירקנאו. רבים מבנייני המחנה שנשארו שלמים ברובם נפרדו מאוחר יותר על ידי הפולנים הנואשים למקלט. בירקנאו נותרה התזכורת הכי קשה, מוחשית, רדופה ביותר לדברים שדובור אומר שהיא "הקטסטרופה הגדולה ביותר שהתרבשה המערבית מותרת, ושמרה."

מאז שנפתח האנדרטה והמוזיאון באושוויץ לראשונה לציבור, בשנת 1947, עובדים שיפצו את המקום ובנו אותו מחדש. יש להחליף ברציפות את גדר התיל המצלצל במחנות כשהוא מחליד. בשנות החמישים צוותי הבנייה שתיקנו את תא הגז המתפורר במחנה אושוויץ הראשי הסירו את אחד הקירות המקוריים. לאחרונה הצוות נאלץ להתמודד עם פשע ונדליזם. בדצמבר האחרון נגנב השלט של Arbeit Macht Frei על ידי גנבים שהתכוונו למכור אותו לאספן. למרות שהשלט התאושש, הוא נחתך לשלושה חלקים ויהיה צורך לתקן אותו.

באופן בלתי נמנע, אושוויץ תגדל פחות אותנטית עם חלוף הזמן. "אתה רואה בעצם שחזור באתר מקורי, " אומר ואן פלט, ההיסטוריון. "זה מקום שצריך לבנות מחדש ללא הרף כדי להישאר חורבן עבורנו."

הוא לא היחיד שטוען נגד השימור הסיטונאי של המחנה. הצעה משנת 1958 קראה לסלול כביש אספלט באורך 230 מטר, באורך 300 מטר באלכסון על פני מחנה אושוויץ הראשי, ולאפשר לשאר ההריסות להתפורר, מה שאילץ את המבקרים "להתעמת עם שכחה" ולהבין שהם לא הצליחו להבין לגמרי את מעשי זוועה שנעשו שם. הרעיון התקבל פה אחד על ידי הוועדה לעיצוב הזיכרון - ונדחה באופן מוחלט על ידי ניצולים, שחשו שהתוכנית חסרה כל ביטוי לזכרון.

עבור צוות השימור נטל הזיכרון מודיע על כל היבט של מאמצי השיקום שלהם. "אם יש נזק לאובייקט כחלק מההיסטוריה שלו, אנו משאירים אותו כך", אומר בנאס. היא מצביעה על ארגזי נעליים מוערמים במסדרון, רובם עם מדרסים שחוקים ועקבים לא אחידים - סימנים לשימוש אנושי שיישארו כמו שהם. מועצת אושוויץ הבינלאומית - פקידי מוזיאון וניצולים מרחבי העולם המוקדשים לשימור אושוויץ - החליטה כי תלוליות השיער יורשו להתפורר באופן טבעי מכיוון שהם שרידים אנושיים.

אחרי שלושה ימים באושוויץ נותרתי בתחושה כי עבור חלק מהמבקרים, מחנה הריכוז לשעבר הוא תיבה להמחאה ברשימת "מטלות" תיירותיות. אבל אנשים רבים הופיעו ממש מרגשים. ראיתי בני נוער ישראלים בוכים ומחבקים זה את זה וקבוצות אנשים מרותקות על ידי יריות הספל של אסירים הקווים את קירות אחד מצריפי אושוויץ. ההליכה בחדר מלא שיער עדיין גורמת לבטן שלי להידבק. אבל מה שלא זכרתי מהביקור הראשון שלי היה החדר הסמוך מלא בסירי בישול ומחבתים חבוטים, שהובאו על ידי אנשים שהאמינו עד הרגע האחרון שיש עתיד לאן שהם נלקחים. וכשבנאס סיפר לי על מבחן המתמטיקה המקופל בקפידה שמצליחי השימור מצאו מוסתרים בנעליו של ילד, נחנקתי. גם אם רק שבריר מהאנשים שמגיעים לכאן מדי שנה מושפעים עמוקות, שבריר של מיליון הם עדיין הרבה אנשים.

אין תומך חזק יותר לשימור אושוויץ מאשר ולדיסלב ברטושבסקי. ברטושבסקי, 87, יליד ורשה בשנת 1922, היה בעל אלונקה של הצלב האדום כשפלש הצבא הגרמני לעיר הבירה בספטמבר 1939. לאחר שנה לאחר מכן נשלח לרחוב על ידי חיילים גרמנים, נשלח לאושוויץ. הוא היה שם שבעה חודשים כאשר הצלב האדום דאג לשחרורו באפריל 1941 - אחד האסירים הבודדים שאי פעם שוחררו.

לאחר אושוויץ הוא עזר בהקמת ארגון מחתרתי שיסייע ליהודי פולין. הוא נלחם נגד הצבא הגרמני בתקופת מרד ורשה בשנת 1944. הוא נכלא שלוש פעמים: פעמיים כמתנגד פעיל בפעילות הקומוניסטית המוקדמת של פולין ופעם אחת לתמיכתו בתנועת הסולידריות בשנות השמונים.

כיום הוא יו"ר מועצת אושוויץ הבינלאומית. שום דבר, לדבריו, לא יכול להחליף את האתר בפועל כאנדרטה ואנדרטה. "זה נהדר שאתה יכול ללכת למוזיאון שואה בוושינגטון הבירה, " הוא אומר. "אבל איש לא מת בוושינגטון בשואה. כאן - הנה בית קברות מסיבי ללא מצבות. כאן בילו את רגעיהם האחרונים, כאן עשו את צעדיהם האחרונים, כאן הם אמרו את תפילותיהם האחרונות, כאן הם נפרדו מילדיהם. כאן. זה סמל השואה. "

מאמרו של אנדרו קארי על חומת אדריאן הופיע בסמית'סוניאן באוקטובר 2009. Maciek Nabrdalik הוא צלם עטור פרסים המתגורר בוורשה.

אושוויץ שוכנת כ -40 מיילים מערבית לקרקוב. הנאצים הפעילו את המחנה בין מאי 1940 לינואר 1945. (גילברט גייטס) מוקד למבקרים כיום, שלט השער אומר "עבודה תשחרר אותך", שקר מפלצתי שסיפר לגברים, נשים וילדים הכלואים במקום. (Maciek Nabrdalik) אושוויץ הוא מוזיאון עצום בו ההמונים נושאים מבנים מקוריים, כמו צריף האסירים הזה בבירקנאו, לבלאי. (Maciek Nabrdalik) פקידי היום מנסים להכיל את הציבור תוך שמירה על המקום לדורות הבאים. (Maciek Nabrdalik) המבקרים מניחים נרות בקיר בבלוק 1, שם התרחשו הוצאות להורג. (Maciek Nabrdalik) מנהלת השימור ג'ולנטה בנאס אומרת על שמירת חפציה של הקורבנות, "הבעיה העיקרית שלנו היא מספרים גדולים". "אנו מודדים נעליים בעשרת אלפים." (Maciek Nabrdalik) עובדים דואגים להחזיר ממצאים למצב בו הבעלים ראו אותם לאחרונה. (Maciek Nabrdalik) כמעט שני טונות השיער שגזוזו מאסירים לשימוש במוצרים גרמניים מוצגים במקרים, אולם, כשרידי אדם, יורשו להתפרק. (Maciek Nabrdalik) "כל העניין היה אי שפיות מוחלט מההתחלה ועד הסוף", נזכרת אניטה לסקר-וולפיש, שנחסכה לנגן צ'לו בתזמורת אסירים. (טום וגנר / Redux) יוזף סטוס היה אחד האסירים הראשונים במחנה הריכוז. (Maciek Nabrdalik) ולדיסלב ברטושבסקי, ששוחרר מאושוויץ על ידי מאמצי הצלב האדום, המשיך במאבק בפשיזם וקומוניזם. (Harf Zimmermann / The New York Times / Redux) הארובות מצריפי האסירים בבירקנאו מעידים עדות על השואה, אך חוקרת אחת אומרת כי לאפשר למחנה ההשמדה להתפורר זה היה אנדרטה ראויה. (Maciek Nabrdalik) אחרים אומרים כי ההשפעה הרגשית של האתר טוענת לשימורו. (Maciek Nabrdalik) צעיר עטוף דגל ישראל צופה בתא גז ובמשרפה. (Maciek Nabrdalik) "אושוויץ זה מקום של זיכרון, אבל זה לא קשור רק להיסטוריה, אלא גם לעתיד", אומר מנהל המוזיאון, פיוטר ציבינסקי, איש גס עם זקן אדום עבה ודוקטורט בהיסטוריה של ימי הביניים. "זהו פרויקט השימור החשוב ביותר מאז סיום המלחמה." (Maciek Nabrdalik) עבור צוות השימור נטל הזיכרון מודיע על כל היבט של מאמצי השיקום שלהם. "אם יש נזק לאובייקט כחלק מההיסטוריה שלו, אנו משאירים אותו כך", אומרת מנהלת השימור ג'ולנטה בנאס. (Maciek Nabrdalik) העניין הציבורי במחנה מעולם לא היה גבוה יותר. הביקורים הוכפלו בעשור זה, מ 492, 500 בשנת 2001 ליותר ממיליון בשנת 2009. (Maciek Nabrdalik) "ראיתי בני נוער ישראלים בוכים ומחבקים זה את זה וקבוצות של אנשים משולבים על ידי יריות הספל של אסירים המניחים את קירות אחד מצריפי אושוויץ", אומר הסופר אנדרו קארי. (Maciek Nabrdalik) מאז נפתח האנדרטה והמוזיאון בשנת 1947, עובדים שיפצו את המקום ובנו אותו מחדש. יש להחליף ברציפות את גדר התיל המצלצל במחנות כשהוא מחליד. (Maciek Nabrdalik) ממשלת פולין ביקשה בשנת 2009 את מדינות אירופה, ארצות הברית וישראל לתרום לקרן ממנה יוכל מוזיאון אושוויץ למשוך 6 מיליון עד 7 מיליון דולר בשנה לפרויקטים של שיקום. בדצמבר האחרון ממשלת גרמניה התחייבה לשלם 87 מיליון דולר - כמחצית מהיקף היעד של 170 מיליון דולר. (Maciek Nabrdalik) מחנה אושוויץ משתרע על פני 50 דונם וכולל 46 מבנים היסטוריים, כולל צריף לבנים אדומות בן שתי קומות, מטבח, קרמטוריום וכמה מבני ניהול לבנים ובטון. (Maciek Nabrdalik) בירקנאו, מחנה לוויין המרוחק כשני מיילים מאושוויץ, משתרע על פני יותר מ -400 דונם ויש בו 30 צריפי לבנים נמוכים ו -20 מבני עץ, פסי רכבת ושרידי ארבע תאי גז ומשרפות. (Maciek Nabrdalik) באופן בלתי נמנע, אושוויץ תגדל פחות אותנטית עם חלוף הזמן. "אתה רואה בעצם שחזור באתר מקורי, " אומר רוברט יאן ואן פלט, היסטוריון תרבות בבית הספר לאדריכלות באוניברסיטת ווטרלו באונטריו, קנדה, והמומחה המוביל לבניית אושוויץ. (Maciek Nabrdalik)