שמו של הגמל היה סעיד. גורלו היה לנסוע מהמדבריות של המזרח התיכון לדרום-מערב אמריקה, שם ישתתף בניסוי צבאי קצר מועד, מהמאה ה -19, שנודע בכינוי חיל הגמלים של הצבא האמריקני. גורלו היה נהרג בשנת 1861 על ידי גמל המכונה "טולי העתיקה", במכלאה בלוס אנג'לס, ובסופו של דבר - שלדונו, בכל מקרה - בהיכל העצמות של המוזיאון הלאומי להיסטוריה של הטבע. בתוך חודשים לאחר מותו של סעיד, סילבסטר מוורי, קצין תותחנים לשעבר, תרם את שרידיו. אבל זה הסוף של סיפור עם התחלה מוזרה.
השימוש בגמלים כחיות פרשים בשטח הקשה של דרום-מערב כנראה היה נראה כמו רעיון טוב באותה תקופה. עבור חיילים ששירתו במקום, הטיפול וההאכלה של סוסים, פרדות ושוורים הציבו אתגרים רבים, שהפחות מהם היה צורך תמידי למצוא מים עבורם. יצור המותאם לתנאי המדבר היה בעל יתרונות ברורים.
בסביבות שנת 1836 החלו שני קציני הצבא, האלוף ג'ורג 'ה. קרוסמן והאלוף הנרי סי. ווין, להציע למחלקת המלחמה להביא גמלים מהמזרח התיכון ולהיבחן בשטח. לאחר שנפגשו בהתלהבות מועטה, הקצינים אז שאפו את הקונגרס ומצאו אלוף לרעיון בג'פרסון דייוויס, מאשר סנטור ממיסיסיפי. עם זאת, התוכנית דעכה עד שנת 1853 כאשר דייויס - לימים, כמובן, נשיא הקונפדרציה - הפך למזכיר המלחמה. כאשר נאמר כי "הגמל, כך מאמינים, יסיר מכשול אשר משמש כיום להפחתת הערך והיעילות של כוחותינו בגבול המערבי", התקרב דייוויס לקונגרס ובשנת 1855 קיבל 30, 000 $ לרכישת ולהובלת בעלי החיים.
כמעט מייד הורה דייוויס לוויין "להמשיך ללא דיחוי ללבנט." הוא וצוותו פנו לתוניס, שם קנה גמל אחד וקיבל שתיים נוספות במתנה. ווין העמיס אותם על ספינה אמריקאית, ואז פנה למלטה, סמירנה, סלוניקה, איסטנבול ואלכסנדריה. מכיוון שהבריטים השתמשו באלפי גמלים במערכה שלהם בקרים, ומצרים הייתה איסור על ייצוא "אוניות המדבר", הרכישה האולטימטיבית של ווין של 33 גמלים דרשה דיפלומטיה כמו גם מזומנים. לא הספינה עגינה ספינה של ווין באינדיאנולה, טקסס, מכיוון שהזכירה הנאווה דייוויס שלחה אותה חזרה לעוד.
ויין נשאר עם עדרו בן ה -33, נסע תחילה לסן אנטוניו ואחר כך לוואל ורדה, 60 קילומטרים משם, שם הקים מחנה. במהלך משלחת להקמת מסלול חדש מניו מקסיקו לקליפורניה, גמלים אישרו את אמונתם של תומכיהם. אף על פי שחיילים ואזרחים כאחד התלוננו על ריחם העשוי של היצורים וחביותיהם הנאנקות, החיות נשאו המון של יותר מ -600 פאונד, הם זקוקים למעט מים ומברשת נטרפת שסוסים ופרדות לא יגעו בהם. "ממה מייצגים הגמלים האלה?" חבר משלחת אחד הדהים. "" לא ציוויליזציה גבוהה בדיוק, אלא של 'קדימה' של הדמות האמריקאית, שמכניסה אפילו את הטבע בזכות האנרגיה והתמדה שלו. "
עם זאת, חיל גמלים לא היה צריך להיות. ארט ברגרון, היסטוריון במכון להיסטוריה צבאית של צבא ארה"ב בקרלייל, פנסילבניה, מאמין שהפרויקט לא ניתן מספיק זמן להצליח. גם אז, הוא מוסיף, "מלחמת האזרחים הגיעה בדיוק בזמן הלא נכון." ברגע שזה התחיל, הפך מחנה ורדה בטקסס למאחז בקונפדרציה, וכאשר חיילים פנו מלהילחם בהודים בגבול, הם הזניחו את הגמלים. לאחר המלחמה התפזר חיל הגמלים; חלק מהבעלי חיים נמכרו לקרקסים, ואחרים השתחררו במדבר. במשך שנים, מטיילים בדרום-מערב סיפרו סיפורים על גמלים העולים לאורם המהבהב של מדורות.
