האלוף ג'ורג 'פורסיית שכב מתוח ליד פגרו הנרקב של סוסו המת על אי קטן במיטה היבשה של נהר אריקארה שבטריטוריאו קולורדו. סביבו היו גברים הרוגים ופצועים, אנשיו. מעבר לגדות הנהר הקיפו את לוחמי שייאן ואוגללה שהחזיקו כלואים אותם במשך ימים ארוכים. ואז הבחינו אנשיו של פורסיית שההודים הסתלקו. עד מהרה הם גילו מדוע: מרחוק ראו אנשי פרשים ... פרשים שחורים ... הולם על הדשא היבש. הם היו חיילי הבופלו.
הקרב של פורסיית נכנס לאגדה כקרב האי של בכר, אך מעטים זוכרים שהוא חולץ על ידי כוחות שחורים, אומר הסופר טי.ג'יי סטיל. אכן, קבועים שחורים קיבלו את מרכז הבמה בדרמה המערבית של הצבא, והיו אמורים לחבות על אחריות קרבית ללא פרופורציה למספרם.
הגדודים השחורים, שקמו בשנת 1866, זכו במהרה לכבוד מתנגדיהם. בשנת 1867, פחות מ -70 מהמתגייסים הגולמיים הדפו מעריכים 900 לוחמים ושודדים מקסיקנים. במהלך שנותיהם על הגבול הם ניהלו קרבות רבים נגד ליפאנים, קיקאפו, קיואז, קומנצ'ות - והאויבים הנחושים ביותר שלהם, האפאצ'ים, כולל מפגשים עזים עם ראש המלחמה הגדול ויקטוריו, אולי האויב הכי מיומן בתולדות הגבול.
בשנת 1992 הקדיש קולין פאוול, אז יו"ר ראשי המטות המשותפים, אנדרטה לזכר חיילי התאו בפורט לוונוורת ', קנזס, עיר הולדתו של אחד הגדודים. זה היה מחווה הולם, אומר סטיילס, מצבא שהסס לקבל אפרו-אמריקנים, למד להיות תלוי בהם, ולבסוף, תחת הנהגתו של חייל שחור מודרני - הגיע לכבד את זכרם.
