כאילו חולדות שומות עיוורות כבר לא היו יצורים מספיק משונים, הם גם לא חולים בסרטן. כעת, גנטיקאים פיתחו מדוע נחסך המין מקיסר כל המחלות. התאים שלהם, מסתבר, הורגים את עצמם עם חלבון רעיל כשהם מתחילים להתרבות מכלל שליטה, מדווח Wired .
תוכן קשור
- הסוד לחיים ארוכים: היה שיתופי פעולה וחי מחתרת
חולדות שומה בכללותה הם חבורה מוזרה. הם חיים במאורות תת-קרקעיות ברחבי חלקי אפריקה והמזרח התיכון. חולדת השומה העירומה, בפרט, היא היונק היחיד הידוע בדם קר, אינו חווה כאב, ויחד עם חולדת השומה דמרלנד, הוא היונק הידוע היחיד שחי לפי האוזוסוציאליות - חברה היררכית כמו דבורים ונמלים, עם מלכה ועובדים.
בשנת 2011 גילו החוקרים כי בעלי החיים המוזרים הללו הם גם חסרי סרטן. ברגע שהתאים שלהם מתחילים להתחלק יותר מדי, הם פשוט נעצרים, כאילו היה להם כפתור כיבוי. עם זאת, החוקרים הופתעו כאשר המשיכו בעבודתם, הפעם עם חולדות שומות עיוורות, ומצאו מנגנון שונה לחלוטין מאחורי העמידות בפני סרטן של אותו מין.
הצוות לקח תאים מהמכרסמים והכניס אותם לתרבות שתאלץ אותם להתרבות מעבר למה שיקרה בגופם של בעלי החיים. בשבע עד 20 הכפלות הראשונות, הדברים נראו בסדר, אך מעבר ל 20 הכפלות התאים החלו למות במהירות.
כאשר בדקו מקרוב את התאים שמתו, הם גילו שחלבון מיוחד גרם לאשמים הזדוניים לעבור "מוות תאי נמק מאסיבי" בתוך שלושה ימים.
החוקרים העריכו בפני Wired כי מכיוון שחולדות שומות עיוורות חיות בסביבת גידול ייחודית כמעט לחלוטין מתחת לאדמה, הן יכולות "להרשות לעצמן להתפתח תוחלת חיים ארוכה, הכוללת פיתוח הגנה יעילה נגד סרטן." אכן, בעלי החיים לרוב חיים יותר מאשר אז 20 שנה, תוחלת חיים ארוכה מעבר לכל מכרסם אחר.
כמובן שהתקווה היא שהחוקרים יוכלו בסופו של דבר לקחת רמז מחולדות השומה ולפתח טיפולים חדשים לטובת בני האדם, אך זה ייקח הרבה יותר תעלומות למסתורין הביולוגי של המכרסמים לפני שפוטנציאל זה יוכל לצאת מהמנהרות אל האור. .
עוד מ- Smithsonian.com:
14 עובדות מהנות על חולדות שומה עירומות
חמש מצלמות רשת חייבות לראות בגן החיות
