ברומטר, ברומטר של ההיסטוריה האירופית של המאה העשרים. ברלין היא עיר הממציאה את עצמה כל הזמן מחדש. בשנות השלושים של המאה העשרים ציין הסוציולוג זיגפריד קראקאואר: "רק בברלין התמורות של העבר מופשטות כל כך מהזיכרון." זהו אתוס שהעיר מקיימת עליו. בשנת 2001, שר שר התרבות הצרפתי לשעבר, ג'ק לנג, אמר "פריז היא תמיד פריז, אבל ברלין אף פעם לא ברלין."
החל ממאחז מסחר לאורך נהר שפר מתישהו במאה ה -13, ברלין שילבה עיריות מסביב בשנת 1920, ויצרה את הנוף הייחודי שלה, שנע בין אזורים מטרופוליניים סואנים וכלה בשטחים יעריים ופארקים. שממה עירונית במהלך המלחמה הקרה, פוטסדמר פלאץ, כיכר ציבורית במרכז העיר, פותחה מחדש באמצע שנות התשעים למרכז מסחרי מרכזי בו מבנים היסטוריים מתערבבים בגורדי שחקים פוסט-מודרניים. בנוסף לקניות, פוטסדאמר פלאץ מהווה גם את הבמה לאירועי תרבות כמו הברלינייל, פסטיבל הקולנוע הציבורי הגדול בעולם, שמוקרן סרטי מיינסטרים והפקות עצמאיות מכל רחבי העולם. לאלו המחפשים בילוי רגוע יותר, ישנו טירגרטן הסמוך, הפארק העירוני הגדול ביותר בברלין, שבריכותיו, גניו ונקודות הפיקניק שלו מספקים מקום נוח לשלווה עבור המקומיים והמבקרים כאחד. עבור המטייל הבלתי נדלה, ברלין היא עיר שלא ישנה לעולם, כפי שמעידים חיי הלילה והשוקק המועדוני שלה. העיר ידועה בעיקר בזכות סצנת המוזיקה הטכנונית שעלתה לגדולה לאחר איחוד מחודש בשנת 1989, והיא גם מתהדרת בסירי לילה המתמחים בסגנונות לטיניים, טראנס, האוס וסגנונות מוזיקה אחרים המאפשרים לחוגגים לחגוג עם שחר.
פשיטות הפצצה ממלחמת העולם השנייה הביאו לגודל של מרכז העיר ההיסטורי. אולם אבני המפתח התרבותיות הרבות עמדו בתוקף: אי המוזיאון, שרשתם המונה שישה מוזיאונים, שנבנו בין 1830 ל- 1930, מציגה כ- 600, 000 שנות היסטוריה אנושית באמצעות אמנות וממצאים; האצטדיון האולימפי שהיה ביתם של משחקי 1936; שער ברנדנבורג שהיה בהשראת האקרופוליס ותוכנן לשמש ככניסה עירונית לעיר, אך במהלך המלחמה הקרה נלכד ב"ארץ ההפקר "שם היא לא הייתה נגישה. אולם בשנת 1989 היה זה הרקע לנפילת חומת ברלין וכיום הוא משמש כסמל לאחדות. כל שנותר מהקיר הוא קטע בן 1000 מטר של בטון מזוין המכונה גלריית איסט סייד, ששפע אמנים בינלאומיים מלאו בתמונות המנציחות את החופש.
במהלך המלחמה הקרה, שער ברנדנבורג נלכד ב"ארץ ההפקר "שם היה בלתי נגיש. אולם בשנת 1989 היה זה הרקע לנפילת חומת ברלין וכיום הוא משמש כסמל לאחדות. (Eyebyte / Alamy) 
במאה ה- 13 הוקמה ברלין כעמדת סחר לאורך נהר שפרה. גשר אוברבאום קושר בין שני חלקים של העיר שחולקו על ידי חומת ברלין. (Corbis Flirt / Alamy) 
באמצע נהר שפר ניצב Molecule Man, פסל אלומיניום שגובהו מטר וחצי מאת האמן האמריקני ג'ונתן בורופסקי. התכנסותן של שלוש הדמויות בפסל נוקבת במיוחד מכיוון שהנהר שימש קו החלוקה בין מזרח ומערב ברלין. (ד ג'ונסון / אלמי) 
ברלין אירחה את המשחקים האולימפיים ב -1936. האצטדיון (צולם מהצפלין הינדנבורג הגרמנית) שרד את פשיטות הפצצה של מלחמת העולם השנייה שהגדילו חלק ניכר ממרכז העיר ההיסטורי. (תמונות Keystone ארה"ב / Alamy) 
רשת ששת המוזיאונים של אי המוזיאון, כולל מוזיאון בודה, מציגה כ- 600, 000 שנות היסטוריה אנושית באמצעות אמנות וממצאים. (אדם איסטלנד אמנות + אדריכלות / עלמי)
