עם חזה הדבורה והלחיים הלבנות הבהירות שלהם, הציצים הגדולים הם ציפורים קטנות ומקסימות. והכתמים הלבנים האלה מצביעים לא רק על כמה ציפור מסוימת בריאה, אלא ככל הנראה שהילדים שהיא מגדלת יהיו בריאים - אפילו אם הם לא שלה.
על פי מחקרים חדשים, יש קשר בין פסים שחורים של אם ציצי לבין משקל האפרוח שלה, ולחיים לבנות תואמות את חוזקה החיסון של האפרוח. אולם במקרה האחרון, הגורמים העומדים מאחורי פלומת העוף המבוגרת השפיעו הן על אפרוחים הקשורים גנטית והן על בריאות אפרוחים.
כדי להגיע למסקנות אלה, חוקרים מאוניברסיטת פאלאקי בצ'כיה חקרו הורים ציצים גדולים ואפרוחים בסביבות 85 קנים במשך תקופה של מספר שנים. החוקרים בחנו את משקלם של הגוזלים, גודלם וכוחם החיסוני ככל שהציפורים הצעירות התבגרו. בחלק מהקנים האלה החליפו אפרוחים, כך שההורים הציצים הגדולים דאגו לתינוקות שלא היו קשורים גנטית אליהם.
הצוות מצא מתאם בין משקל אפרוח במשקל שני לבין גודל פס השד השחור של אמו. זה מרמז כי הטבע, במקום לטפח, עשוי למלא תפקיד חזק יותר בגודל של אפרוח.
אולם אי-הצלחתם של כתם הלחי הלבן של האם, הם מצאו, תואמת את כוחה החיסוני של האפרוח שלה, ללא קשר אם התינוק הוא שלה או אפרוח אומנה. החוקרים מסבירים כי החוקרים מסבירים כי טיפוח כמו גם גנטיקה ממלאת תפקיד עד כמה מתפתחת מערכת החיסון של אפרוח.
החוקרים מצאו כי פסים של הציצי הגדול של הגברים והטלאים הלבנים, לא היו קשורים לאופן שבו התברר צאצאיהם.
עוד מ- Smithsonian.com:
סופות-על יכולות להועיל לצופי ציפורים
בלט ציפור
