הריכוז האטמוספרי של פחמן דו חמצני, גז החממה הראשי המניע את שינויי האקלים האנתרופוגניים המודרניים, מטפס. במהלך החודש האחרון בערך, כפי שכתבנו, ריכוז הפחמן הדו-חמצני שנמדד במצפה הכוכבים Mauna Loa של הוואי התגנב מעל 400 חלקים למיליון. מכיוון שמספר עגול של 400 עמודים לדקה הוא סמן סמלי נחמד, אך כפי שמציין אנדרו פרידמן, כתב מדע של Mashable, בנקודה זו, כל שיא ריכוז חדש הוא משמעותי. בכל פעם שאנחנו לא רק קובעים שיא לשנה, לעשור או לעידן המודרני, אלא לכל היקף הקיום האנושי.
בני אדם, הומו ספיינס, התפתחו לפני כ -200, 000 שנה, והגענו לשלוט בכוכב הלכת מאז. עליית הציוויליזציה, הופעת החקלאות, התפתחות המדע והאמנות והפילוסופיה התרחשו כולם בתקופה זו. ובתוך כל אותה 200, 000 שנה, ואכן לאורך זמן רב יותר, הריכוז האטמוספרי של הפחמן הדו-חמצני מעולם לא דחף לשום מקום קרוב אליו הוא נמצא. פרידמן:
אמנם האטמוספרה של כדור הארץ ראתה רמות גבוהות יותר של דו תחמוצת הפחמן מכפי שהיא עושה כעת, כמו גם טמפרטורות גבוהות יותר ומפלסי ים גדולים בהרבה, אך מקרים אלו נבעו ממניעים טבעיים של שינויי אקלים, כמו וריאציות תקופתיות במסלול כדור הארץ ובאנרגיה סולארית. תפוקה. מדענים חקרו ופסלו את נהגי האקלים הטבעיים כגורם העיקרי להתחממות כדור הארץ מאז התקופה הקדומה לתעשייה.
פרידמן אומר שלמרות שיש אי ודאות סביב מתי פגע הפחמן הדו-חמצני באטמוספירה לאחרונה 400 חלקים למיליון, השאלה היא רק סביב כמה רחוק בחלון זה נמשך: "בעוד שמחקרים מראים תאריכים מנוגדים למועד האחרון באטמוספירה של כדור הארץ היו רמות פחמן דו חמצני זה גבוה, ההערכות נעות בין 800, 000 שנה לפני 15 מיליון שנה. "
אנו נמצאים בשטח שאינו מוגן, ותוך כמה עשורים, אומרים החוקרים, אנו חיים ב"אקלים חסר תקדים. "לשינויי האקלים העולמיים יש כבר השלכות על בני אדם ובעלי חיים אחרים. הטכנולוגיה תוכל לאחסן אותנו מעט, אך כפי שכתבה כתבת המדע שרה זיילינסקי לאחרונה, ההסתגלות לשינוי האקלים ככל הנראה לא תעבוד לנצח, והיא בהחלט לא תעבוד לכולם.
