דינוזאורים רצים ושואגים על פני המסך כל עוד היו סרטים. חלוץ העצירה וויליס אובראיין עשה קריירה מתוך הבאת החיים לדינוזאורים ויצורים פרהיסטוריים אחרים. מרבית מאמציו המוקדמים של אובריאן היו סרטים קצרים, אך הוא גם עמד מאחורי הסרט הפליאו הראשי הראשון, "העולם האבוד" מ -1925, המבוסס על רומן מאת ארתור קונן דויל. אובריאן לקח רמזים מיצירתם של אמנים כמו צ'ארלס ר. נייט, את אלוזאורוס, " טרצ'ודון ", טריצרטופס, " אגאתומאס " ודינוזאורים אחרים לרקוד עבור המצלמה.
שמעתי לא פעם שהקהלים פוצצו כל כך מהאפקטים המיוחדים של העולם האבוד, עד שהם חשבו שדינוזאורים אמיתיים נלכדו על הסרט. מאמר שצוטט לעיתים קרובות ב -1922 ב"ניו יורק טיימס " על הקרנת סליל מבחן לסרט הבהיר כי" מפלצות העולם העתיק של דויל, או של העולם החדש שגילה באתר, היו אכן חיים נורא. אם זיופים הם היו יצירות מופת. "אבל זה לא היה ביקורת על הסרט עצמו. ההתייחסות ל"אתר "היא רמז.
המאמר ההיפרבולי של ניו יורק טיימס היווה תיאור על עצירתו של דויל בפגישה של אגודת הקוסמים האמריקאים במנהטן. התעניינותו בתופעות על טבעיות כביכול יצרה סינרגיה עם קסם הקולנוע. לאחר שאיבד בני משפחה קרובים רבים, כולל אשתו, לואיזה, ובנו קינגסלי, דויל חיפש נחמה בתנועה הרוחנית הפופולרית של ראשית המאה העשרים. לעתים קרובות הוא חשב על סיכויי החיים שאחרי המוות, על קיומם של פיות ושאר סניפים פאראנורמליים, אם כי דויל עשה הבחנה מסוימת לגבי מה שהוא מאמין. בפגישה בה הציג את הדינוזאורים המונפשים, הוא הביע את הכרת התודה שלו לקוסמים כמו הארי הודיני שהתעלמו מהטענות של "מדיומים כוזבים" והונאות אחרות, אף על פי שדויל חש כי ספקנים שניסו להרעיל את התנועה הרוחנית בכללותה עסקו בנושא שלא הבינו.
דויל ידע שהצילומים שהציג בתצוגה מקדימה נוצרו לסרט הקרוב, אך הוא סירב לענות על כל שאלות מפורטות על מה שהראה. האם הדינוזאורים היו רק אפקטים מיוחדים? או שמא באמת הייתה לדויל דרך כלשהי להקרין תמונות מעבר פרהיסטורי? הוא רצה לשמור על הקהל האוהד שלו מנחש. דויל אמר שהקליפים היו "פסיכיים" ו"ידמיוניים ", כתב הכתב חסר הנשימה, אבל זה כל מה שהיה לסופר לומר עליהם.
כשעלה הסרט לראשונה בשנת 1925, מבקר הקולנוע של ניו יורק טיימס מרדונט הול הגיש ביקורת מעורבת. העולם האבוד סבל מ"הכללתם המיותרת של אינספור מחאות של חיבה מצד הגיבור והגיבורה ברגעים לא-תלויים ", קונן הול. "O לשמוע בחור צעיר שחשוב על התאהבותו לילדה בעיצומה הוא גרוטסקי", כתב, אף כי ציין כי הבעיה "ניתנת לתיקון על ידי חיתוך נדיב של סצינות כאלה." זה שיעור למי שמרגיש סרטים מודרניים הם רק צל חיוור מהסרטים הגדולים של העבר - מה שנכון לסדרת שודדי הקאריביים של גור ורבינסקי והזיכיון של רובוטריקים של מייקל ביי כיום, היה נכון גם לגבי העולם האבוד .
להל היו מילים חביבות יותר לדינוזאורים של אובראיין. "סימן הקלעים מדהים כמו כל דבר שאי פעם הוצג בצורת צל", כתב הול. אבל הוא לא חשב שהוא רואה תמונות שצולמו בעולם אבוד אמיתי או שהועברו למסך מפעם אחרת. אחרי הכל הדינוזאורים כבר הופיעו כמה הופעות בסרטים קצרים, באדיבות אובריאן, והול הכיר בהם כאפקטים המיוחדים שהם היו. הוא אפילו ציין כיצד טכניקות מסוימות עזרו ליצור אשליה שהדינוזאורים הם באמת עצומים. "בסצנות הראשוניות המפלצות הללו הוצגו ללא השפעות חשיפה כפולות, ולכן לא ניתן היה לעמוד בניגוד למימדי הענק שלהן עם בני אדם", כתב הול, "אבל מאוחר יותר, בחשיפות הכפולות, האפקט יוצא דופן." (יתר על כן) אחרי הכתבה ב -1922 על הפעלול של דויל, טיימס פרסם מאמר נוסף בו צוין כי וויליס אובריאן מייצר את הדינוזאורים לסרט. כשהסרט היה יוצא, אנשים כבר ידעו שהדינוזאורים הם בדים.)
העולם האבוד היה מדהים לפרטם של כוכבי הדינוזאור שלו, כמו גם המגוון של אנשי הצוות הפרהיסטורי. אבל למרות הדינוזאורים של הקולנוע היו חדשים יחסית, הם לא היו יצורים חסרי תקדים - לא קסומים יותר מהקולנוע עצמו. הטריק, שנשאר אתגר עד היום, גורם לצופים לשכוח שהם בוחנים באשף אפקטים מיוחדים ותוהים, רק לרגע, אם מפלצות הסרט האלה עדיין מסתובבות איפשהו.
