ארכיאולוגים החופרים בסאנט-קולומבה, פרבר צרפתי הסמוך לעיר וינה, חשפו שכונה רומאית שמורה היטב שכונו בשם "פומפיי הקטנה", מדווח סוכנות הידיעות הצרפתית.
לפי נתוני AFP, הארכיאולוגים החלו בחפירות באתר באפריל לקראת הקמת מתחם דיור. מה שהם חשפו זו שכונה של 75, 000 מטרים רבועים שתוארכה למאה הראשונה לספירה, שלדעתם הייתה מיושבת לפחות 300 שנה. נראה כי האזור ננטש לאחר שריפות קטסטרופליות, כאשר משפחות הותירו אחריהן רבות מחפציהן.
"יש לנו מזל שלא יאומן. זה ללא ספק החפירה הכי יוצאת דופן של אתר רומאי מזה 40 או 50 שנה ", אומר ל- AFP. בנימין קלמנט, המשרד ארכאודונום ומנהיג החפירה.
אן-סופי בולון וסוול צ'אן ב"ניו יורק טיימס " מדווחים כי הארכיאולוגים מאמינים שהשכונה נבנתה סביב כיכר השוק הרומית הגדולה ביותר שנמצאה בצרפת. עד כה הם מצאו חנויות המוקדשות לייצור מזון, לעיבוד מתכות ומחסן מלא בקנקני יין. בין אפר השריפות נמצאו שני בתים. על פי ההערכות, היה אחד בבעלותו של סוחר עשיר אשר הועמד לווילה שלו בריצוף שיש, גנים שופעים ומערכת אספקת מים.
בסמוך לכיכר חשפו הארכיאולוגים מבנה שנחשב שהוא בית ספר לפילוסופיה. האתר כולל גם מקדש בו מצאו החוקרים מדליית ארד שנעשתה בשנת 191.
קלמנט מספר לבולון וצ'אן כי השכונה הותקפה פעמיים, פעם אחת בראשית המאה השנייה ואז באמצע השלישית. השריפות, כך מתברר, הן מה ששמר את המבנים, פחמן קורות עץ ואפה את הלבנים שביניהם. האש חמצנה גם חפצי ברזל כמו צירים, ראשי גרזן ודלתות, שבדרך כלל מחלידים לאורך זמן.
AFP מדווח כי הפסיפסים מוסרים לניקוי ובעוד שלוש שנים צפוי לצאת לתצוגה במוזיאון ויינה של התרבות הגאלו-רומית. החפירה אמורה הייתה להסתיים בספטמבר, אך בגלל חשיבות הממצאים נדרשים החוקרים לבדוק עד סוף השנה את האתר.
אזור וינה היה זה מכבר נקודה חמה ארכיאולוגית. על פי Livius.org העיר הוקמה כאשר הרומאים כבשו את שבט האלולברוז הגאלי בשנת 120 לפני הספירה ויישבו אותם מחדש באתר. לאחר מחצית המאה סוערת של מרדות ופייסציה, הקיסר אוגוסטוס העניק לוינה את מעמד קולוניה ותושביה אזרחות. היא הפכה לבירה אזורית ותרבותית והתיאטרון הרומי שלה, מקדש לאוגוסטוס ולביאה ואובליסק מהזירה שלה הם עדיין אטרקציות תיירותיות כיום.
